Путь в Обитель Бога - Юрий Соколов

— А если не получится? — осторожно поинтересовался Тотигай.

— Тогда мы все умрём, — ответил Имхотеп.

Тотигай аж подскочил на месте.

— Ну так, может, лучше не пробовать?

Имхотеп посмотрел на него — очень лукаво, как мне показалось.

— Почему не пробовать? Ты что, не веришь в Элфа? Я в него верю. А сказал я тебе то, что ты ожидал услышать.

Тут даже Бобел разулыбался.

Я примерился и без дальнейших проволочек вставил «рукоять кинжала» в отверстие батареи разрядника. Щелчка не последовало — послышалось чмоканье, и рукоять всосало до самого перекрестья. Ещё чмокнуло — и она ушла вся.

Больше ничего не произошло.

— Думай, что нужно его зарядить, — напомнил Имхотеп.

Я занервничал. Ясно, что его нужно заряжать, а как об этом думать-то? Но не успел я толком растеряться, как сбоку на корпусе разрядника загорелся огонёк. Потом сразу — второй, третий… Восьмой. И всё это произошло значительно быстрее, чем человек успел бы сосчитать до восьми про себя.

— Я ничего не делал, — поспешил я откреститься от участия в успешном завершении операции. — Я даже не успел…

— Как видишь, успел.

— Но если всё так просто… Неужели никто не догадался?

— А многие, по-твоему, могли проверить догадку?

Наверное, я действительно слишком устал — надо же было ляпнуть такую глупость. С Книгой и разрядниками могли экспериментировать лишь умники из Утопии. Что именно они делали — никто не узнает, зато всем известно, чем это кончилось.

— И не обольщайся — пользоваться Ганум Зилар совсем не просто, — словно подслушал мои мысли Имхотеп. — Надо быть чистым сердцем или обрести такую чистоту многими трудами.

— Поздравляю, трофейщик, — сказал Тотигай. — Творящий дела милосердия войдёт в Обитель Бога.

Мне горячо захотелось шарахнуть его разрядником по хребту. Он это почувствовал и отошёл подальше. Бобел безучастно смотрел на нас, и на его лице не отражалось ни единой мысли.

— Что-то я не замечал за собой никаких прекрасных душевных качеств, — сказал я.

— Совсем неважно, что сам человек думает о себе, — ответил Имхотеп. — Важно то, каким его видит Всевышний.

— Ты в него веришь?

Имхотеп только усмехнулся.

— Нет, Элф. Я верю в то, что есть на самом деле.

Меня одолевало слишком много противоречивых чувств, чтобы я захотел сейчас включиться в игру «правильный вопрос — правильный ответ» и выяснять особенности веры Имхотепа. В конце концов, если Всевышнему по душе умение человека делать гадости любому встречному, тут же забывая об этом, то моя сердечная чистота почти идеальна. Я вытащил Книгу из одного разрядника и воткнул её во второй. Снова послышалось чмоканье, и на сей раз огонёк на индикаторе загорелся почти сразу. Второй, третий… Восьмой. По числу миров Обруча.

— Хорошо, — сказал я. — И что мне теперь делать? Открыть передвижной бизнес по реанимации пустых разрядников?

— Ты можешь так поступить, — сказал Имхотеп. — Но ибогалы не оставят тебя в покое. И некоторые другие — тоже, — добавил он, не уточняя, кто именно. — У тебя только два пути: или как можно быстрее избавиться от Ганум Зилар или так же быстро найти Колесницу Надзирателей.

— Она что — реально существует? — заинтересовался я.

— А почему нет? Ключ от неё ведь существует и ты держишь его в руках, — терпеливо пояснил Имхотеп. — Вещи, созданные по законам Первого Времени, очень долговечны.

— И на кой она мне?

— Это ты должен сам для себя решить. У кораблей Надзирателей есть множество необычных свойств, которых ты не поймёшь, сколько бы я ни объяснял. Но кое-что, думаю, тебе будет понятно уже сейчас: заклятие рувимов на них не действует. Они могут летать.

Ошарашив меня такой новостью, Имхотеп поднялся с камня.

— Яйцеголовые встали лагерем в половине дня пути от Харчевни, на Старой территории. Нам нужно пройти мимо них и уйти на Додхар.

— Нам?

— Я иду с вами.

Я посмотрел на его вещмешок. Похоже, Имхотеп собирался в путь всерьёз.

— Давай я понесу, — предложил Бобел и, не дожидаясь разрешения, сунул мешок в свой рюкзак. — Мне не тяжело, — пояснил он на случай, если бы мы в этом усомнились.

— Я пока не очень въехал в ситуацию, — признался я. — Если захочешь, объясни мне потом подробнее.

— Потом — да. Если захочу…

Имхотеп засмеялся негромким старческим смехом и направился вниз по тропе — к выходу из ущелья. Мы последовали за ним, и я подумал, что ему, может быть, не семьдесят лет, как на вид, а целая тысяча.

И ещё я был донельзя рад, что он с нами.

Нечего было и думать нести Книгу обратно тем же путём, каким она попала в ущелье. Поэтому мы свернули и долго шли вдоль Границы в сторону Харчевни. Затем ещё раз свернули и пошли на восток. Мне хотелось выяснить подробнее, как именно яйцеголовые отслеживают Книгу и её путь, однако я не решался беспокоить расспросами Имхотепа. Он, чего доброго, подумает, что я превратился в болтуна и любопытника. Но вскоре не выдержал и опять пристал к нему — с другим:

— Много ли у яйцеголовых Вместилищ Силы?

— Не очень много, — сказал Имхотеп. — До Проникновения в большом их числе не было нужды, а теперь ибогалы потеряли возможность делать новые. Ты заметил, что они в последнее время без конца гоняют по мехрану усиленные конвои, у которых ничего нет под охраной? Разрядники выращивают повсюду, а Вместилищ не хватает, и они вынуждены перевозить их из одного места в другое. Не каждый их город, не каждая крепость и не всякий отряд, выступающий в поход, имеет собственное Вместилище. И, конечно, сами Вместилища тоже требуется иногда пополнять, а для этого нужна Ганум Зилар. Однако даже после её потери энергии у ибогалов хватит надолго.

Бежавший рядом с нами Тотигай повернул ко мне голову и оскалился в довольной керберской улыбке. Проигнорировав его, я снова обратился к Имхотепу:

— А Книга — она одна или их несколько?

— Сперва их было несколько. Но неизвестно, где находятся другие.

Тотигай оскалился ещё шире. Я не выдержал и чувствительно ткнул его в бок стволом винтовки.

— Дай угадаю, — сказал я Имхотепу. — Их должно быть восемь? По числу миров Обруча и Колесниц Надзирателей?

Имхотеп отрицательно покачал головой:

— Нет. Не стоит понимать нукуманские сказания слишком буквально. Кораблей у Надзирателей было больше, чем мифических Колесниц в «Слове Бога».

Тотигай презрительно фыркнул в мою сторону, показывая своё отношение к моей глупости, и вид у него стал совершенно невыносимым. Я приготовился ткнуть его покрепче, чтобы не зазнавался, но он ловко уклонился и убежал вперёд.