Шотландский лев - Шеннон Дрейк

– Миледи, вы будете в безопасности. Помните это, – проговорил он и, низко поклонившись, вышел. Грейсон следовал за ним.

Кристина стояла у двери, чувствуя, как холод проникает ей в сердце. Он уезжает. Время пришло. Какая же она дуреха! Он шотландец, преданный воин Брюса. Теперь она знала кое-что о его прошлом, а поэтому могла представить себе его будущее. Он человек короля до мозга костей, и единственная цель его жизни – борьба за независимость своей страны. Если Брюс победит, Джейми будет щедро вознагражден. Ему вернут его земли, а когда придет время, подыщут подходящую невесту, которая принесет ему в приданое еще большее богатство и уважение. А пока у него будут… другие. Такие, как она. На все готовые пленницы, маркитантки, служанки. Она для него пустое место. Хуже занозы под кожей. И нечего ей обижаться. Сама напросилась, бросилась в, его объятия.

Делать нечего. И даже лучше, что они расстались таким образом.

Кристина испуганно вздрогнула, когда отворилась дверь и вошел Джейми, в доспехах и с мечом на боку.

Он вернулся за седельной сумой, лежавшей на столе. Взяв ее, повернулся к Кристине:

– Не причиняй никаких неприятностей Лэнгли. Кристина была рада, что он в рыцарских доспехах.

Так он выглядел незнакомцем.

– Желаю тебе счастливого пути, – просто сказала она.

– Будь осторожна, англичанка! – тихо сказал он.

Потом наклонился, нежно прикоснулся к ее губам и заглянул в глаза.

– Желаю тебе счастливого пути, – повторила она.

– И все?

Кристина подумала, что бы еще такое добавить, и сказала:

– Будь осторожен, размахивая мечом, боевыми топорами и прочим. Не все англичане трусы.

– Несомненно. Среди них много очень храбрых и очень сильных людей. И хотя английские женщины бывают безрассудны и склонны совершать глупости… среди них тоже есть очень храбрые. Будьте осторожны, миледи.

Джейми снова приблизился к Кристине и вложил что-то ей в руку.

– Твой брат пока жив и здоров, Кристина. – С этими словами он повернулся и вышел из комнаты.

Кристина несколько минут стояла неподвижно, а потому не сразу разогнула пальцы и посмотрела на предмет, который он вложил ей в руку.

Кольцо.

Что бы это значило? У нее замерло сердце.

На ладони лежал перстень, принадлежащий ее брагу. Значит, Джейми виделся с кем-то, кто побывал в Тизл-он-Даунзе. Наверное, это пленный из Дамфриза, который знал, что Стивен жив и здоров.

Кристина мысленно поблагодарила незнакомца за перстень.

Будущее же показалось ей еще более безрадостным, чем прежде.

Глава 11

Магнус прибыл вместе с молодым мужчиной такого же внушительного роста и телосложения, как и он сам. Можно было не сомневаться, что они родственники.

Так оно и было. Он представил Кристине своего брата Ангуса. Она подумала о том, что Джейми весьма умело выбрал сопровождающих, потому что эти двое вместе были надежнее любой тюрьмы. С ними ехал также Лайам, а выйдя из домика, Кристина увидела Лорен и сэра Альфреда, которые уже сидели верхом на конях и были готовы в дорогу.

Кристина предпочла бы, чтобы с ними поехал Айон. Он, по крайней мере, разговаривал с ней. Но, судя по всему, ее по-прежнему считали опасной и даже не разрешили ехать рядом с Лорен и сэром Альфредом, а приказали занять место между Ангусом, возглавлявшим отряд, и Магнусом. Лорен ехала непосредственно за ним, за ней – сэр Альфред, а замыкал шествие Лайам.

Но в тот момент Кристине было все безразлично. Она безумно устала, чувствовала себя покинутой и ненавидела себя за это чувство. Быть того не может, что-бы она влюбилась во врага, вторгшегося в ее жизнь. Она все делала с единственной целью: добиться свободы для Стивена. По-другому она не могла поступить. Зря только она упомянула о его жене. Не прошлое было важно, а будущее. Свое будущее рисовалось ей в виде многих месяцев заточения в каком-то мерзком замке, который, наверное, как две капли воды похож на Тизл-он-Даунз.

Удивительно, как это шотландцы умудряются с такой легкостью ориентироваться в полной темноте и не сбиваться с дороги? Хорошо, что Кристал не спотыкалась и уверенно следовала за идущей впереди лошадью. Наверное, они ехали уже четыре-пять часов и теперь были далеко от Перта.

На этот раз, остановившись на ночлег, они разожгли костер, поужинали жареной курятиной с хлебом и сыром. Кристине позволили пообщаться с Лорен и сэром Альфредом. Она обрадовалась возможности показать Лорен перстень и приободрилась, видя, что подруга усматривает в этом доброе предзнаменование.

Даже лежа на холодной земле, Кристина все равно хорошо выспалась, потому что была спокойна за Лорен и сэра Альфреда. Они были рядом, и их сон охранял надежный человек. Однако, проснувшись, Кристина еще острее ощутила утрату: ей не хватало объятий Джейми. Пусть они провели вместе не так уж много ночей, но эти ночи врезались в ее память настолько, словно никаких других ночей в ее жизни и не бывало.

Кристина, Лорен и сэр Альфред пробыли в дороге еще три дня, причем все это время они ехали отдельно друг от друга.

На четвертый день утром Магнус совершенно неожиданно заговорил с Кристиной. Еще больше ее удивила улыбка, появившаяся на его заросшей бородой физиономии.

– Зря расстраиваетесь, миледи, – пробасил великан. – В Лэнгли очень хорошо. Вам там будет удобно.

– Я уверена, что все будет в порядке, Магнус, спасибо.

– Там много хороших людей.

Кристина согласно кивнула, поблагодарив горца улыбкой, когда тот помогал ей сесть в седло. Проходивший мимо Ангус заметил:

– В Лэнгли мой дом. Там хорошо.

Она согласно улыбнулась и ему. Поразительно, какими добрыми и любезными могут быть эти люди, если захотят.

Только Лайам, некогда проявлявший к ней доброту, относился к Кристине настороженно.

На четвертый день пути введенные для заложников ограничения были несколько ослаблены.

Возможно, шотландцы поняли наконец, что Кристину вряд ли можно считать не менее опасной, чем целое вражеское войско.

Ей позволили ехать рядом с Лорен. Сэр Альфред всю дорогу с большим удовольствием о чем-то беседовал с их провожатыми. Судя по всему, Лорен неплохо перенесла многочасовую дорогу. Она, как обычно, была спокойна.

– Кристина, мне больно смотреть на тебя. У тебя такой вид, будто мы приговорены к смерти, – сказала она, взглянув на подругу широко распахнутыми глазами.

Кристина печально улыбнулась:

– В некотором роде так оно и есть. Удивляюсь, как ты можешь быть спокойна. Я схожу с ума от тревоги за будущее!

Лорен покачала головой:

– Увидишь, все будет хорошо. Я бы знала, если бы была причина для беспокойства.

– Каким образом?