Слияние - Василий Скородумов

— Все — тихо! Сейчас будем смотреть вечерние новости.

Ах да, четвёртая причина, по которой Шнайдер любил посещать «Акрополь» было телевидение. Бар был одним из немногих мест, где принимались телесигналы. И ежедневный просмотр вечерних новостей был некоего рода традицией в «Акрополе» с самого момента его основания.

Итак, на экране телевизора возникла ведущая новостей:

— Здравствуйте, с вами я, Светлана Рыжова. Сначала краткий обзор новостей на сегодня.

В Париже открылась выставка техники, которую в первый же день посетило более двадцати тысяч человек. Российский теннисист Станислав Андреев прошёл в полуфинал "AUSTRALIAN OPEN", где сразится за выход в финал с американцем Роджером Боллером. В Новосибирске поймали маньяка, за которым числится уже более пятнадцати убийств. Целых полгода он скрывался от полиции. Сегодня суд вынесет окончательный вердикт по его делу. В Воронежской области рухнул самолет на борту которого находился губернатор Воронежа Виктор Кольцов с супругой. По предварительным данным никто не выжил. А теперь подробности.

Шнайдер в одну секунду изменился в лице. Он уставился на бутылку водки, которую принёс Монах и долго, не моргая, смотрел на неё. Эта новость настолько потрясла сталкера, что он впал в некоего рода коматозное состояние. Из ступора его вывел Монах.

— Эй, друг, с тобой всё в порядке?

Шнайдер ещё секунд десять молчал, а потом посмотрел на Монаха.

— А? Ты что-то спросил?

— Я говорю, как ты себя чувствуешь?

— Нормально, — ответил Шнайдер, и осушил банку энергетика.

— Ты что, знаешь этого Виктора Кольцова? — продолжил задавать вопросы Монах.

— Конечно. Это же мой отец.

— О… мне очень жаль. Правда. Выходит ты теперь — сирота?

— Выходит, — её сильнее помрачнел Шнайдер. — Правда осталась у меня в Воронеже сестра… Представляю ей каково.

— Тогда помянем, — Монах налил водки в два стакана, один из которых пододвинул к Шнайдеру.

Алексей никогда не пил «горькую», но сейчас, в свете сложившихся событий, поднёс стакан ко рту. Не дожидаясь, когда Монах сделает то же самое, Шнайдер разом влил в себя все сто граммов. И тут же пожалел об этом.

Водка обожгла ему горло, причём так сильно, что помутнело в глазах. Когда зрение вернулось к нему, он стал искать взглядом раковину. Она находилась в дальнем углу бара. Над ней высился большой длинный кран, выполненный под позолоту. Вода в нём была совсем не чистая, но для мытья грязных, засаленных, окровавленных рук сталкеров вполне годилась.

Попить Шнайдеру удалось не сразу. Далеко за пределами бара в небо устремился призрачной поток аномальной энергии. По всей Зоне прокатилась устрашающая волна. Небо стало из багряного стало тёмно-бирюзовым, затем снова потемнело. Произошёл сильный толчок. Случился очередной зональный выброс. Шнайдер, забыв про горечь во рту, извлёк из нагрудного кармана свой ПДА. Да, всё-таки показания не всегда бывают точны. На сей раз, выброс начался раньше отведённого срока на целых тринадцать минут. Нехорошее число. Очень нехорошее. Шнайдер был несуеверен, но нередко числа ему приносили либо удачу, либо невезение.

У всех сталкеров одновременно завибрировали и зазвонили ПДА. Пришли извещения о смерти других сталкеров, погибших при выбросе.

Шнайдер выпустил из крана тоненькую струю холодной воды и принялся жадно пить. От этого занятия его оторвал Фатум.

— Шнайдер, хорош пить, всю воду мне вылакаешь. Пойдём, я забыл тебе что-то показать.

Когда торговец и сталкер вновь оказались в подсобке, Фатум протянул Шнайдеру его рюкзак.

— Вот, я сложил сюда всё, что ты просил. Галеты, шпроты, фасоль, буханку хлеба и всякое такое.

— Ты мне это хотел показать? — спросил сталкер хрипловатым голосом. Боль в горле немного утихомирилась, но не до конца.

— Тебя это обязательно заинтересует! — пафосно сказал Фатум. — Смотри, — он достал из ящика небольшую коробочку, положил её на стол и открыл.

— По виду патроны, но какие-то странные, — констатировал Шнайдер.

— Именно, это патроны. И очень необычные, надо сказать. Мне их совсем недавно доставили. И как раз для твоего МР5.

— И в чём заключается их… необыкновенность? — Шнайдер начал потихоньку злиться. Его раздражало, что приходилось задавать наводящие вопросы.

— Смотри и изумляйся, — сказал Фатум, взял в руки МР5 с оружейной полки и вставил в магазин патрон. У стены на треножнике стоял пластиковый манекен. В него-то Фатум и выстрелил.

Эффект превзошел все ожидания.

Патрон вылетел из ствола и пробил грудь манекена. Пластиковый человек покрылся электрической паутиной и в одно мгновение расплавился.

— Каково? — поинтересовался Фатум.

— Здорово! — выдавил из себя Шнайдер, не оправившись как следует от восторга. Ему вообще с детства нравилось всякого рода оружие, а сейчас он увидел новейшее слово в вооружении.

— С плотью, то есть не с мутантом, а с кожей, делает то же самое. Я проверил пулю на слепом псе, который околачивался рядом с баром, отбился от стаи, наверное. Так вот, даже кости в прах обратились. Эффект патронов идентичен попаданию в электру. Возможно даже, учёные сделали их на основе этих самых аномалий.

Вот, это тебе: две коробки, больше дать не могу и два магазина к ним. Патронами так просто не разбрасывайся, пользуйся в самых крайних случаях. Это мой тебе совет, а вообще… делай, как хочешь. Они теперь твои.

— Спасибо. Жди на следующей неделе с новой порцией артефактов.

— Обязательно. Кстати, не хочешь продать мне твои колобок и кристальную колючку? Они сейчас очень востребованы.

— Нет уж, — решительно отрезал Шнайдер. Он уже набил один из магазинов патронами и убрал его к себе в рюкзак, как впрочем, и пустой тоже. — Без них мне туго будет. Посему вынужден тебе отказать.

— Жаль, очень жаль. Что ж, удачи.

Шнайдер кивнул и удалился из подсобки.

Некоторое время после выброса было бы разумно переждать в баре. Что Шнайдер и сделал. Чтобы время прошло незаметно, он решил скоротать его за игрой в дурака. Распространенная карточная игра в «Акрополе». В неё играет практически каждый второй посетитель бара. Шнайдера приняли за свой стол пять сталкеров: Напалм, Роджер, Выдра, Жлоб и Чекушка. Нельзя сказать, что всех их Алексей знал хорошо, но общался с ними нередко. В основном за игрой в дурака.

Обусловились играть в переводного и, конечно же, на деньги. Уж чего-чего, а бабосов у Шнайдера было пруд пруди. И даже если бы он всё проиграл, особо не расстроился. Но Шнайдеру везло: после трёх слитых партий, он стал систематически выигрывать. Зная меру, он решил не оставлять совсем без денег своих знакомых и вовремя вышел из игры.

Таким образом, совсем незаметно пролетели полтора часа, после чего Шнайдер вышел на улицу.

Холодный ветер ударил сталкеру прямо в лицо. Шнайдер невольно поёжился. По утрам в Зоне всегда так и ничего с этим не поделаешь.

Шнайдер накинул на голову капюшон и повернул голову налево. Тур лежал у себя в будке и глодал косточку.

— Опять ты кого-то поймал? — спросил Сталкер.

Тур молча глянул на хозяина, поморгал и снова принялся за кость.

— Нам пора уходить, — невозмутимо сказал Шнайдер.

Но Тур, пока не закончил трапезу, никак не отреагировал на его слова. Затем пёс зевнул во всю ширину своей пасти (Шнайдер этому крайне удивился, ведь псевдособакам, как впрочем, и многим мутантам не свойственна усталость) и вышел из будки.

Сталкер и его спутник снова вышли на поиски артефактов, а вместе с этим и новых приключений.

ГЛАВА 2 БИЧ ДЬЯВОЛА

Зона после выброса серьёзно изменилась, как, собственно, и всегда.

Редкие деревья, стоявшие неподалёку от бара, теперь были все повалены разрушительной силой волны выброса. Хвала Чёрному сталкеру, подумал Шнайдер, Фатум догадался поставить в окна стеклопакеты. Раньше, когда бар был только построен, сила выброса была совсем незначительной, хотя эффект от попадания человека в его волну был аналогичен. Поэтому поначалу в рамах «Акрополя» стояли обычные двойные стёкла.

Шнайдер посмотрел по сторонам. Видимых признаков аномалий не было. Так очень часто бывало. Выходишь из бара и ничего не видишь. Вроде как нет аномалий. А на самом-то деле они есть. Так уже погибли трое неосторожных сталкеров, которым лень было достать детектор аномалий. А ведь дело совсем не хлопотное.

Шнайдеру жизнь была дорога. Поэтому-то он и извлёк из кармана детектор аномалий. Да, точно, так и есть, как он и ожидал. Вокруг него сплошной стеной расположились десять аномалий и все — трамплины.

"Странно, ведь эта аномалия никогда не скапливается так тесно и в таком количестве ", — подумал Шнайдер.

И тут же, уже в который раз, поймал себя на том, какой же бред он несёт. Чему, чёрт подери, удивляться, если имеешь дело с Зоной?