40 000 на Геене - Кэролайн Черри

Время текло. Приближался час отбытия.

II. ОТЛЕТ

1.

Сообщение в док Сытина из штаб-квартиры

Т-00 15-01

СЫТ ДОК/КС «ВЕНЧУР»/КС «КАПАБЛЬ»/КС «СВИФТ»

БУДЬТЕ НАГОТОВЕ

Т-00 2-15

ЦИТ ДОК/КС «ВЕНЧУР»

ВЫ НОМЕР ОДИН ПРИ ОТЛЕТЕ

Т-00 0-49

КС «ВЕНЧУР»/ЦИТ ДОК

БЛАГОДАРЮ ЗА ГОСТЕПРИИМСТВО

2. Т-00 0-20

«Венчур». В полете

Они двигались. Нарастало напряжение. И несмотря на ленты, которые проинструктировали их, как и что делать, Джин-458 ощущал содрогание и движение массы тысяч тел, сгрудившихся вместе.

Все ази собрались вместе и держались друг за друга, как им было сказано. Несмотря на все инструкции, Джин чувствовал страх, но не позволял ему вырваться наружу. Внезапно у всех вырвался вздох, когда вдруг исчез вес и у них возникло ощущения падения.

– Держитесь крепче, – раздался голос из громкоговорителя. И они держались до боли в пальцах, вцепившись друг в друга. Но вскоре вес вернулся снова.

Ноги снова твердо встали на пол. Все вдохнули с облегчением.

– Вот и все, – сказал громкоговоритель. – Теперь будет обычная сила тяжести. Можете расходиться и искать свои места. Вы распределены по алфавиту и по номерам. Если не сможете найти свое место, подойдите к двери и скажите.

Джин стоял, ожидая, пока груда тел вокруг него не рассосется и он снова сможет двигаться. Люди расходились в поисках своих мест. Джин видел, что он находится поблизости от места Пиа-243/687.

Громкоговоритель объяснял, в каком порядке расположены места.

Джин слушал, иногда отступая, что бы пропустить тех, кто спешил на место. Значит, их места по алфавиту и номеру рождения, а не по заложенным генам. Значит, поблизости у него не будет его квазиродственников. Это плохо, но ему сказали, что делать, и он должен подчиниться.

Джину было трудно держаться на ногах, так как корабль дергался и люди то и дело натыкались на него, спеша к своим местам согласно указаниям громкоговорителя. Джин прикинул, где должно быть его место, и как только стало посвободнее, он двинулся туда, держась за поручни. Вскоре он был возле своего места Джин-458/9998. Он сел на свою койку и тотчас же увидел другого Джина. Этот Джин тоже был с номером 458, но с генами 8974. Должно быть, он с другой фермы, но Джин не был уверен, так как этот Джин тоже был выбрит. Джин вскарабкался по лестнице на койку расположенную над Джином. Джин сидел неподвижно. Он очень устал и был рад тому, что может посидеть. Вскоре подошел еще один Джин и устроился на соседней койке, а затем еще один.

Ази быстро разбирались по своим местам. Вскоре вокруг Джина все койки были заняты. В комнате стало совсем свободно, но еще бродили несколько человек, которые не умели читать. Громкоговоритель продолжал говорить, что делать дальше, и Джин, повинуясь указаниям, посмотрел на постель и увидел возле подушки пластиковый пакет. Затем он откинул одеяло и нашел сверток с гигиеническими принадлежностями и распорядок дня.

– Прочтите распорядок, – проинструктировал громкоговоритель. – Те, кто умеет читать, увидят голубую или красную карточку. Голубая карточка – это группа один. Красная – группа два. Когда я буду называть номер группы, у вас будет полчаса времени.

Немного спустя Джин уже рассчитал, как ему лучше приспособиться к новому укладу жизни. Он понял, что в комнате слишком мало места и поэтому вставать с постелей им придется по очереди.

– Большую часть времени вы будете прослушивать ленты, – пообещал громкоговоритель.

Джин чувствовал себя очень неуверенно. Он перестал быть существенной частью механизма человечества. Сейчас он не жил, а как бы готовился к жизни. Он думал о том, что его ждет новый мир, который он должен построить. Он все больше и больше будет похож на человека, ибо мало кто из людей удостоился такой важной задачи – построить новый мир. И все только потому, что ему повезло родиться в нужный момент и в нужном месте, с нужным набором генов, а остальное – это его отношение к работе. Для него наверняка подготовлены хорошие ленты, и когда он прибудет туда, куда они все направляются, когда осмотрится на новой земле, он начнет делать то, что от него ждут, и будет делать это с полной отдачей.

Люди верят в него. Они выбрали именно его. И он счастлив. Особенно теперь, когда кончились всякие волнения и он сможет сидеть спокойно на своей койке и знать, что он в безопасности... У него будет достаточно времени понять, что от него ждут, что он должен делать – так обещали ленты.

И здесь была Пиа. Ему хотелось найти ее в этой толпе и спросить, говорила ли лента про него. Наверняка говорила. Эти ученые ничего не забывают. И Пиа знает, что они вместе будут делать людей, рожденных людьми. Лента сказала, что все будет хорошо, что они будут счастливы и часто получать новые ленты, как поощрение. А во время путешествия ленты будут давать ему много информации о новом мире, с новыми правилами жизни. Джин очень хотел получить как можно больше информации, как можно лучше подготовиться, чтобы поразить своих супервизоров.

Громкоговоритель закончил инструкции. Все должны были лечь и подготовиться по первому требованию выпить содержимое ампулы, которую каждому предварительно выдали. Джин расположил все из пакета так, что бы можно было быстро взять, что надо, и лег, положив руки за голову. Именно это рекомендовал громкоговоритель. Сейчас он будет трудиться для будущего. По расписанию он занимается в двенадцатой группе, и, когда его вызовут, он хотел занять указанное место как можно быстрее и делать все как можно лучше и за меньшее время.

Еще никогда у него не были так напряжены нервы и никогда он не был так целеустремлен, никогда не думал о будущем так много. Он любил государство, которое создало его, предложило ему этот контракт и предусмотрело все до мельчайших деталей. Оно создало Пиа и всех остальных, а затем собрало их вместе, чтобы отправить в новый мир. Для этого государство сделало его сильным, красивым, умным, чтобы он мог гордиться собой. И будет очень хорошо, если он станет таким, каким его хочет видеть государство, и будет выполнять все то, что от него ждут. Он очень старался, чтобы им были довольны, и чувствовал приятное удовлетворение от того, что делает все правильно. Джин улыбнулся про себя, улыбнулся от счастья.

Лента началась. Она рассказывала ему о новом мире, и он слушал.

3. Т-80 21-15

Корабельный журнал «Венчура»

...Отбытие в 0244 в полном порядке. Прыжок оценивается в 1200 а.е. Весь персонал приступил к обычным обязанностям. КС «Свифт» и КС «Капабль» сообщили, что их полет также стабилен и нормален.

4. Т-28 локального времени миссии (ЛВМ)

Из личного журнала Роберта Дэвиса

...9/2/94. Прыжок завершен. Четыре дня на изменение курса, и уже вне проложенных трасс. Мы взяли курс на место назначения, и теперь начинается самое худшее. Придется лететь без точных карт. Мне такое никогда не нравилось.

5. Т-15 дней ЛВМ

КС «Венчур», жилая область 2

– Все проверено? – сказала Бомон, и руководители подразделений кивнули. Среди них был и Гуттиериз. – Значит, ничего не оставлено, ничего не повреждено при погрузке. Губернатор, – теперь вы можете называть его так, – хочет, чтобы вы доложили о готовности после третьего прыжка. Есть ли какие-нибудь затруднения насчет этого?

И военные, и гражданские, присутствующие в комнате, дружно отрицательно замотали головами. В каюте было тесно. Это было небольшое помещение, к тому же забитое оборудованием, которое сейчас было просто невозможно проверить. Хотя сопровождающие техники клялись, что с ним все в порядке. Большая часть оборудования была погружена на «Свифт» и «Капабль». Так что специалисты с «Венчура» ничего не могли проверить и подготовить. Это было очень неприятное время – сидеть в присутствии офицеров корабля или других военных, которые не имели понятия, зачем здесь эти гражданские и что их связывает.

Они развлекались тем, что играли в азартные игры, причем расплачивались не деньгами, так как никто не был уверен, что там, куда они летят, будут деньги, а будущими поощрениями. И никто не знал, какие будут эти поощрения. Может, простая прогулка, может, стакан спиртного, может ночь с женщиной. Это помогало отвлечься от мыслей о том, что они сейчас летят по неисследованному маршруту, помогало забыть о том, что им вновь и вновь предстоят мучительные прыжки через пространство. И люди полностью погружались в игру, по сути своей совершенно бессмысленную.

6. Т-20 дней ЛВМ

«Венчур», отсек номер 2

Ходить по отсекам – это было его обязанностью. Он должен инспектировать то, что можно, хотя большая часть аппаратуры была на других кораблях, под надзором других людей. Между долгими промежутками между прыжками, Конн ходил по кораблю, удивляя гражданских и военных своим появлением. Он посещал те отсеки, где жили – существовали – ази. Где койки, на которых они спали, были расположены в несколько ярусов, так что между ними образовался каньон. Самые верхние койки располагались под осветительными лампами и раструбами вентиляционных труб, а самые нижние были в вечной полутьме, и воздух здесь был сперт и неподвижен. На всех койках лежали люди. Между койками было так мало пространства, что даже сидеть на них можно было лишь согнувшись. Некоторые так и сидели, желая размять мышцы. Но никто из них не вставал с койки без необходимости. В отсеках стоял запах множества людей, запах химических реактивов, которыми они пользовались для дезинфекции и для поддержания жизни. Сюда же примешивались и запахи дешевой пищи.