Каботажный крейсер. Ковчег - Олег Шелонин

– Стесси – пиратская мамаша? – Блад не верил своим ушам.

Удирая от разъяренной Алисы, он очень шустро ретировался из медсанблока, прикрыв чресла простыней, и, добравшись до своей каюты, теперь неспешно облачался в камзол, по ходу дела выслушивая доклад юнги о последних событиях.

– Она самая, – кивнул Джим, – за лягушкой твоей охотилась. Ты уж извини, но я был так на нее зол…

– …что великодушно подарил ей мою квакушку, заодно набив морду ее адмиралу, – хмыкнул Блад, надевая на голову шляпу. – А ты, мой личный глюк, ему это позволила.

– Я решила держать пиратов и это странное земноводное от вас подальше, – невозмутимо откликнулась Ара-Белла.

– Почему?

– Странный вопрос. Капитан в коме, часть команды гномью водку жрет, другая часть – натуральные бандиты, постоянно заговоры плетет, а тут еще это непонятное существо. Я до сих пор не уверена в том, что вас в кому загнало именно прохождение корабля через гибельные миры, а не гипнотическое воздействие этой лягушки.

– Резонно, – пробормотал Блад. – Как там Алиса? Все еще бесится?

– Уже нет. Я ей популярно объяснила, что мною была проведена процедура шоковой терапии, позволившая вывести как вас, так и ее из комы. Забавная у вас пассажирка, император. – Ара-Белла не удержалась от смешка. – Когда узнала, что это я втиснула полуголую Лилиан в ее милые фантазии, драться полезла.

– С тобой? – удивился Блад.

– Со мной.

– И кто победил? – заинтересовался Джим.

– Разумеется, она. Гналась за мной до самой кухни. Гору посуды об меня побила… вернее об стенку, – уточнила Ара-Белла. – Я, сами понимаете, существо не совсем материальное, тарелки сквозь меня пролетали. Чтоб успокоить девочку, пришлось сделать вид, что мне очень больно, и слинять, пока она до чашек не добралась.

– Где она сейчас? – спросил Питер.

– Папа уволок ее в свою каюту читать лекцию о правилах поведения в приличном обществе, – хихикнула Ара-Белла. – Вот только никак не пойму, где он тут приличное общество нашел.

– Но-но! – повысил голос Блад. – Попрошу без пошлых намеков.

– Как скажете, мой император.

– Итак, все наши на корабле. Не хватает только Стесси с ее бандой. Кстати, а куда их дели?

– Устранили, – лаконично ответила Ара-Белла.

– Что?!! – подпрыгнул Блад.

– Не волнуйтесь, капитан, – успокоил его Джим. – Дух твоего Йорика – приколистка не хуже Нолы. Думаю, от нее заразилась. Командующий базой, какой-то Генерал, приказал подчистить им память и сплавил на курорт. Так что здесь они. На Семицветике. Вопрос только, как сильно им память подчистили. Может быть, она и меня уже забыла? – В голосе юнги проскользнули нотки грусти и плохо скрываемой обиды.

– Что скажешь? – обратился к Ара-Белле Блад. – Сильно их подчистили?

– Подробностей не знаю. Я получила четкий приказ базы под любым предлогом убрать их с корабля. Я это сделала, и все остальное уже в компетенции Генерала. Так что с этим к нему.

– И то верно. Пора с этим Генералом по душам потолковать. Джим, за мной.

Блад нацепил на пояс шпагу и двинулся с юнгой в рубку управления.

– Ара-Белла, вызывай на связь командующего базой, – потребовал он, плюхаясь в кресло капитана.

– Для этого совсем не обязательно было сюда переться, – усмехнулась Ара-Белла. – Я эту связь тебе и в каюте могла обеспечить. Физическую, правда, гарантировать не могу, но…

– Слушай, а ты точно не Нола? – насторожился Блад. – Приколы в ее стиле.

– Прошу прощения, император. Слишком долго эта вредоносная программа командовала кораблем и…

– Полковник, связь! – рявкнул Блад.

– Есть, связь! – щелкнула призрачными каблучками Ара-Белла, и в рубке управления появилась голограмма воина.

Он очень был похож на Андрогенара с базы Альфа-3. Только погоны его белоснежного кителя были генеральские, и навершие рукояти шпаги украшал кроваво-красный рубин солидных размеров.

– Мой император…

Генерал приложил руку к сердцу, но вскинуть ее в нацистском приветствии Блад ему не дал.

– Отставить! Команды «руки вверх» я не давал! И вообще, пора кардинально модернизировать ритуал приветствия. Нацизмом сыт по горло!

– Да! – буквально расцвел Генерал. – Вы действительно Истинный. Теперь в этом сомнений нет!

– Проведенный мной анализ ДНК вас не убедил? – изумилась Ара-Белла.

– В связи с неточностью представленных вами ранее данных на некоторых членов экипажа – нет, – кивнул Генерал. – Не исключаю, что это следствие захвата корабля вредоносной программой, которую вы называете Нолой. Но в отношении Истинного вы, похоже, были правы. Сто восемь тысяч лет назад я лично был свидетелем аналогичной сцены. Императора по непонятной причине стала раздражать стандартная форма приветствия, и он грозился заставить всех отдавать честь под козырек.

– И как, у него получилось? – заинтересовался Блад.

– У вас, а не у него. Похоже, память до конца еще не вернулась к вам, император.

– Хорошо. Пусть будет у меня, – терпеливо кивнул капитан. – Так получилось или нет?

– Нет. Вы повертели в руках свою шляпу, не нашли на ней козырька, сплюнули и улетели в зону Бэтланда, сказав на прощанье, что через сотню тысяч лет или около того вернетесь и надерете ухи каждому, кто будет прославлять нацизм, так и не объяснив никому, что это такое. Но этот термин хранится в нашей базе данных как кодовое слово, ключ. Вы – Истинный. Сомнений в этом больше нет.

– Приятно слышать. Не люблю, когда во мне сомневаются. А что ты там насчет неточных данных на членов экипажа намекал? О чем, собственно, речь?

– Полученные от Ара-Беллы данные относительно Стесси и ее команды требовали немедленных действий. Оставлять эту преступную группировку возле Истинного, находящегося в коме, было слишком опасно, и, как только Ара-Белла, повинуясь моему приказу, дипломатично выдворила их с корабля, за дело взялась карантинная команда базы. Однако необходимость в ликвидации преступной группировки отпала после глубокого ментаскопирования их сознания.

– Необходимость в ликвидации? – подпрыгнул Джим.

– По данным полковника, – кивнул в сторону Ара-Беллы Генерал, – они были закоренелыми преступниками, готовившими бунт на корабле. По нашим законам это карается смертью. К счастью, ментаскопирование показало, что данная группа не имеет ничего общего с организованной преступностью. Это обычные наемники, работающие в службе охраны компании Алонзо Бельдини по контракту, а Стесси Романо – обычная взбалмошная девчонка, помчавшаяся на край света за своим любовником.

У Джима отпала челюсть. У Блада тоже. Это заявление так не вязалось с последними событиями, что он конкретно обалдел. Ара-Белла тоже была в шоке.

– Но… – начал было Джим, однако более сообразительный Блад тычком локтя в бок заставил юнгу заткнуться.

– Все верно, Генерал. Я лично в этом и не сомневался, – уверенно сказал капитан. – О ликвидации и речи быть не может. Так как вы с ними поступили, Генерал?

– Стер данные о базе и слегка подкорректировал их память. В данный момент они в Зеленой зоне Радуги, или, как они называют эту планету, Семицветика. Все живы и здоровы.

– Вообще-то именно на такой исход я и рассчитывала, выпроваживая их с корабля, – пробормотала Ара-Белла, – но то, что они не пираты…

– Так, дискуссию приказываю свернуть! – поднял руку Блад. – Живы и здоровы. Это главное. Кстати, какую информацию вы в их головы впихнули, Генерал?

– Что при подходе к Семицветику на корабле разразился скандал, окончившийся дракой. Капитана отправили в больницу в Фиолетовой зоне, а Стесси, обидевшись на юнгу, улетела с наемниками в Зеленую зону Семицветика.

– Обиделась? За что? – заволновался Джим.

– За то, что вы сообщили ей, что, как только капитан придет в себя, вы улетите с этого курорта, чтобы быть от нее как можно дальше.

– Да как ты смеешь! – взбеленился Джим.

– Это был оптимальный ненасильственный вариант сохранения статуса секретности базы. Если бы она начала целенаправленно ее искать, то вашу подружку пришлось бы ликвидировать.

– Ну вот что, Генерал, – покосившись на взбешенного Джима, сказал Блад, – секретность секретностью, но тут ты конкретно палку перегнул. Лучше бы поисками Станица занялся.

– На Радуге он пока не обнаружен. Вы уверены, император, что он направился именно сюда?

– Когда имеешь дело с безумцем, в чем можно быть уверенным? Но он грозился прибыть именно сюда, чтоб подчинить себе базу. Так говоришь, его пока что нет?

– Так точно, император! – вытянулся Генерал.

– Тогда подгоняй сюда флаер. Мы летим к Стесси. Я хочу с ней по душам потолковать.

– Это невозможно, император, – продолжал тянуться Генерал.

– Почему?

– Пока ваш предшественник, чей мозг сейчас выводится из анабиоза, не передаст вам бразды правления, вы не можете покинуть пределы базы.

– И кто меня задержит? – насмешливо спросил Блад.