Детективные истории Ленки Ленинградовой - Дарья Михайловная Шутова

привлечь к себе внимание – нет, так они не будут делать. Ещё, не дай бог, кто милицию вызовет. А похулиганить, например, можно где-нибудь в парке – тем более, по вечерам там никого нет, все уже по домам разошлись.

Когда что-то впечатляло Яшку, он – всегда молчаливый и сдержанный —становился на редкость разговорчивым.

– Я соглашусь с тобой, Яша, – Юлия Степановна налила мальчику еще лимонада. – Наверно, кто-то в дом играл в этом заброшенном гараже, и им понадобилось дерево. Хотя я зря пытаюсь обмануть себя и вас такими наивными мыслями. Теперь ясно, что дерево сломали специально.

– И не нужно обманываться. Вокруг много кустов и молодых деревец, – ответила бабушке Ленка. – Почему именно Зоренька? Она находилась в тот момент за два двора от этого гаража?

– Ты права, тут явно что-то не чисто, – Юлия Степановна нахмурилась.

– Это всё было сделано умышленно, – Ленка надавила на последнее слово. – Кто-то всё-таки пытается отомстить.

– Лена, Яша, – Юлия Степановна поднялась с дивана. —Пойдёмте вместе к этому гаражу. Я хочу взглянуть на новое место нашей Зореньки.

Взглянув на расцветшие от радости лица друзей, Ленкина бабушка улыбнулась:

– У нас прекрасная команда! Вы достаёте сведения, а я раскладываю всё по полочкам и прихожу к разгадке, чьих это рук дело.

– А что, отличная идея, – поддержала Ленка бабушкино предложение и в эту же минуту вскочила с дивана, поставив стакан с недопитым лимонадом на стол. В Яшкиных глазах тоже вспыхнул огонек. Он поднялся вслед за подругой. – Пошли!

Около гаража всё осталось без изменений. Яблоня стояла, воткнутая на скорую руку ребятами. Никто её не поправлял. Видимо, тот, кто должен был прийти сюда, ещё не появлялся.

Юлия Степановна неторопливо ходила вокруг яблони, трогала рукой шершавые стены старого гаража, зачем-то нагнулась, рассматривала какое-то время дверь. Ленка и Яшка стояли чуть в стороне и не мешали ей. Они с большим интересом наблюдали за манипуляциями Ленкиной бабушки.

– Яша, Лена, давайте откопаем Зореньку, – наконец обернулась на ребят Юлия Степановна.

Они бросились одновременно к деревцу и без труда достали его из земли.

Юлия Степановна сразу же перевернула ствол верх ногами так, что буйная листва зашуршала по земле. Ленкина бабушка тем временем достала из кармана платья платок и аккуратно обтёрла им срез ствола.

– Все ясно, – сказала она через мгновение. – Действительно кто-то специально сломал ее. – Смотрите.

Ребята склонились над перевернутой Зоренькой.

– Видите, с одной стороны ствол был подпилен. Чтобы легче сломался. А с другой – уже натуральный обломок. Кто-то не хотел шуметь, поэтому подпилил дерево сначала, а потом, бац, переломил его. Ствол тоненький. А раз не хотели шуметь, значит…

– Делали это специально! – хором подхватили ребята.

– Ну, Юлия Степановна, вы даёте, – восхищенно воскликнул Яшка. – Нам и в голову не пришло проверить срез ствола. А теперь мы точно убедились, что его спилили намеренно. Это не случайные хулиганы – эти явно не хотели шуметь. И это не просто человек без причин – иначе он взял бы деревце рядом с гаражом. Их тут он сколько наросло.

– Понятно, что была задача спилить именно Зорьку, – согласно кивнула Яшке Ленкина бабушка. – Действительно, у гаражей полно молодых деревьев возраста Зорьки.

– Да, тот, кто это сделал, явно знал, что это наше дерево, – подытожила Ленка. И тут же насторожилась: – А кто знал про «наше» дерево?

– Да хоть кто. Круг подозреваемых велик, – спокойно ответила Юлия Степановна. И ребята чуть поникли от этой фразы. – Остаётся одно.

Ленка и Яшка вопросительно уставились на неё.

– Остаётся только следить за гаражом. К нему обязательно придут.

– Да он заброшенный, Юлия Степановна, – расстроился Яшка. – Тот, кто хотел отомстить вам или Ленке, отомстил. Этот кто-то просто воткнул здесь это дерево, подальше от вашего дома, и больше не вернётся к нему.

Глаза Ленкиной бабушки сверкнули хитрым блеском:

– Это ведь только твои домыслы, Яша. Чтобы они превратились, в факт, их нужно проверить. А проверить в данном случае, можно только слежкой, потому что круг подозреваемых – тех, кто знал, что это «наше» дерево – велик.

– Я думаю, бабушка права. Нужно проверить. Если никто не вернётся…

– Почему-то мне кажется, что вернётся, – таинственно заключила Ленкина бабушка, произнеся эту фразу будто самой себе. – Вы можете начать прямо сейчас. И лучше следить из того двора.

Юлия Степановна указала на двор, в котором друзья часто играли, так как там мы были две чудесные цепочные качели, заменяющие им лошадей, и высокая горка в виде замка. Идеальное место для игры в Рыцарей Круглого Стола. На задней части двора находился поросший травой пустырь, переходящий в гаражи, поэтому с качелей или с горки можно было спокойно вести слежку и не навлечь на себя подозрение.

Бабушка чмокнула Ленку в щёку и быстрым шагом пошла в сторону дома.

– Что ж, моя бабушка – настоящий мастер по части разгадывания ребусов и загадок. И раз она сказала «следить», значит, тут есть ребус. И есть смысл.

Глаза Ленки горели волнительным блеском. Она была рада, что бабушка осмотрела новое местоположение Зореньки и своей реакцией дала понять, что здесь есть загадка. Привет, приключения!

– Тем более, главный вывод уже нами сделан: кто-то специально сломал яблоню, чтобы насолить или мне… Или бабушке.

Ребята переглянулись. Ленка договорила:

– Да, да. Это не следует исключать. Ты ведь знаешь, как моя бабушка ратует за справедливость. Могла она кого-то вывести на чистую воду, и теперь этот человек, возможно, отомстил ей за это.

Они тихонько шли по тропинке – через пустырь, к качелям.

Полностью убедиться в правдивости слов Юлии Степановны друзьям удалось совсем скоро. Просидев на площадке два часа, ребята решили размяться и пройтись до гаража. Далеко уходить со смотрового места им не хотелось.

Дойдя до воткнутой напротив двери Зореньки, Ленка остановилась потрепать уже немного осунувшиеся от жары ветви былого дерева. И тут произошло то, что заставило ребят броситься врассыпную подальше от деревянных стен угрюмого строения.

В то мгновение, когда Ленка собиралась задеть ветви сломанной яблони, дверь заброшенного гаража неожиданно и резко открылась. Оттуда быстрым, семенящим шагом вышел старик. Он, увидев ребят, цыкнул и широко осклабился.

Застав Ленку и Яшку врасплох своим появлением и повергнув их в бегство, незнакомец рассмеялся, довольный реакцией, потом закрыл дверь и, аккуратно засунув ключ в карман дряхлых, повидавших многое на жизненном пути брюках, отправился восвояси.

– Кто это был? И как мы его пропустили? Когда он попал в гараж? – вопросы сыпались из Ленки, как из рога изобилия.

Ребята встретились около местного продуктового магазинчика. У них была договорённость: если что-то случается во время игры, то найти друг друга можно в заранее условленном месте: в «Пятачке».

«Пятачком» в народе называлась лавка в доме под номером пять на углу квартала. Магазин – это общественное место, значит, безопасное, рассуждала Ленка. К тому же, здесь хорошо знали