Обманутые чувствами - Мстислава Черная

бывает возврата, если ты не маг особой «заточки». Я — нет. До сих пор меня всегда удерживали от падения либо маска, либо змей, либо Мечта, либо Флэт. Идти в одиночку чистое самоубийство.

Про маску и змея можно пока не вспоминать, а вот маги… И Флэт, и Мечта использовали один и тот же приём: они сгущали тени и создавали из них временный фундамент. Я никогда не училась ничему подобному, зато я годами разбирала старые артефакты, чтобы изучить и повторить чужую схему. Кажется, пришло время освоить новое. Я точно помню, что первый шаг мы с Флэтом делали из мира материального на уже готовую дорогу. Значит, последовательность действий очевидна: открыть проход, создать платформу, шагнуть. С первым пунктом я успешно справилась, а вот второй ставит в тупик. Я почти никогда не применяла магию прямого действия. Я повесила веер на пояс, вытянула руки вперёд. Начну стандартно.

Полностью отдавшись ощущениям, я искала любой отклик в пространстве Астрала, но уловить ничего не смогла. Пустота и есть пустота. Хотя… Астрал чем-то похож на океан. Сейчас я пытаюсь рыбачить крупноячеистой сетью. А если взять мелкоячеистую? Настолько мелкую, насколько я способна.

Видимо, я делаю что-то не так.

Прореха схлопнулась, и мне пришлось вспарывать пространство вновь. Только вот я не учла, что слишком долго вожусь. Из дыры вырвались паразиты.

— Твари! — ругнулась я, шарахаясь.

В материальном мире паразиты гибли без моих усилий, а те немногие, которые успели до меня добраться, погибли, соприкоснувшись с окружающим меня сиянием.

Хм… А ведь это идея. Пробив очередную прореху, я взмахнула веером, оттесняя паразитов от прорыва. Мне удалось поймать двоих, закрутить в вихре. Вот теперь их можно рассмотреть. Я снова сосредоточилась на ощущениях.

Если бы не знала, что передо мной твари, решила бы, что ничего нет. Я убила около часа, чтобы научиться воспринимать колебания Астрала — в конечном счёте очень помогли воспоминания, как я под руководством маски делала для Флэта поисковый артефакт.

Но мало найти «материал»… Я направила силу в смутно угадываемые тени и мысленно приказала им собраться вместе, уплотниться. Получилось? Пока не шагну, не узнаю. Страшнее всего, что попытка у меня единственная.

Я стянула ещё больше теней, превращая их в первую ступеньку.

Шаг.

Прореха закрылась за моей спиной, я в Астрале, и я устояла.

Я попыталась мысленно позвать маску, змея, вспоминала дворец. Может, хоть кто-то отзовётся? Молчание длилось довольно долго, пока я не услышала слабый шёпот.

— Ты…

Говоривший обращался ко мне ментально.

— Я.

Слева мелькнула серебристая паутинка. Испугавшись, что это очередная тварь, я развернулась, одновременно перехватывая веер для броска.

— Недурно.

На уровне моего лица колебался полупрозрачный серебристый сгусток. Я не могла её не узнать, хотя от Жемчужной Леди мало что осталось. Раньше её контуры были отчётливыми, туманом лишь юбка, да и то от середины бедра. Леди растаяла по плечи.

— Что с вами?

— Я смогла запечатать дворец, но не смогла спастись.

Магия!

— Вы можете взять мою силу.

Я предложила прежде, чем сообразила, что именно говорю. Леди опасна. Леди вполне способна захватить моё тело. Я ведь в самом начале боялась одержимости. Жемчужная Леди легко рассмеялась, её смех прозвучал переливом серебряных колокольчиков.

— В этом нет необходимости. Я услышала, что ты звала. Зачем?

— Король желает видеть меня завтра. Я в растерянности.

Жемчужная Леди помедлила.

— Сильва, тебе лучше поговорить напрямую с госпожой.

— Разве это возможно?

Плечи Леди окончательно растворились в Астрале, тонкой струйкой белёсого тумана истекала пропадающая шея.

— Скоро ваша беседа станет возможна, но прежде я должна кое-что тебе сообщить.

— Да?

— Тот маг, твоя Мечта. Незадолго до того, как ты вошла в Астрал, его схватили.

— А?!

— Его выследили последователи нашего врага. Благодаря вееру, до тебя им добраться гораздо сложнее, но будь предельно осторожна.

Я слышала, но не воспринимала, что она говорит. Перед глазами стоял образ голубоглазого блондина старшего следователя. Он подбросил мне письмо, и его схватили?! Но… Разум подсказывал не лезть. Всё, что я могу — несколько раз бросить веер. Это совсем не то, что нужно. Сердце требовало мчаться на помощь, невзирая на последствия. Магия!

От Жемчужной Леди осталось только лицо. Даже не лицо, а гладкий овал, на котором отчётливо проступили губы. Леди подалась ко мне, и я почувствовала ледяное прикосновение. Она по-матерински поцеловала меня в лоб и развеялась.

— Леди? — позвала я. Не верю!

На глаза навернулись слёзы. Я не сдерживалась, разрыдалась взахлёб. Мне было безумно жалко пожертвовавшую собой Безымянную. А ещё, хоть это и было эгоистично, я рыдала от острого чувства потери. Мне будет не хватить Леди.

Я осталась совсем одна: отправила грану Мириан лечиться, порвала с работой, рассталась с Флэтом, маска и змей скрываются, Жемчужная Леди погибла, Мечта схвачен. О грядущей встрече с королём я уже не вспоминала. Что мне король, когда я должна любой ценой успеть найти своего мага.

Эмоции сыграли со мной злую шутку. Я потеряла контроль, обрывок дороги под моими ногами распался, и я полетела в пропасть.

Глава 4

Как ни странно, страха не было. Я падала в бездну, но ощущение падения быстро сменилось чувством полёта. Как можно падать, когда нет ни верха, ни низа? В прошлый раз меня спас змей, который сейчас охраняет жизнь госпожи в запечатанном дворце. Но ведь у меня остался веер, артефакт созданный для мага без «астральной» подготовки, и одной защитой возможности веера не ограничиваются.

Я взмахнула веером, и почувствовала, как меняется мой наряд. Рукава блузки удлинились, раздались вширь, при этом манжеты плотно обняли запястья. Новая ткань не болталась обрывками, а уходила за спину. Я интуитивно раскинула руки, два лоскута наполнились невидимым ветром, упруго выгнулись, и моё падение замедлилось. Теперь я по-настоящему парила.

— Надо же, сама справилась, — услышала я незнакомый голос. Голос был тихий, безэмоциональный и какой-то совершенно неживой. Люди так не говорят.

— Госпожа?

— Да. Твоя предшественница сказала, что тебя пригласил король.

— Она жива?!

Жемчужная Леди жива?! Я настолько обрадовалась, что забыла держать руки раскинутыми и закувыркалась дальше в глубины бездны. Спохватившись, раскинула руки и даже догадалась чуть наклониться, чтобы ветер не просто удерживал меня на одной высоте, но и поднимал.

— Нет. Это был её выбор, Сильва.

Я больше не сбивалась с концентрации, но на глаза навернулись слёзы. И я не понимаю, как можно говорить о той, кто тебе служила, с таким равнодушием. Неужели Леди не заслуживает хоть немного переживаний?

— Ты мало смыслишь, — ответила госпожа, видимо,