И была ночь, и длилась она вечность - Алина Глинская

– Если будешь так орать, мне точно придется тебя убить!

Тайрон вдруг замолчал, он стоял все там же, не шевеля даже губами.

– Какого черта мы стоим? – возмутился Джон – Не знаю, как ты, но я лично сматываюсь отсюда. – Ты слышишь меня!?

Джона охватила паника, изо рта Тайрона во всю, сочилась кровь, его глаза были наполнены кровью и, увидев такое зрелище, Джон был готов просто лечь и умереть прямо там, только бы не видеть то, что стояло за спиной его друга.

Джон опустил факел чуть ниже и тут, заметил, как из брюха Тайрона торчит, чья-то ужасная, бледная рука с длинными темно-коричневыми ногтями. Что-то непонятное, до ужаса страшное, насквозь пронзило Тайрона одной лишь рукой. Какой силой нужно было обладать, чтобы вот так, запросто взять, и пробить стальные доспехи кистью руки. При этом еще и умудриться вывернуть, все внутренности человека на изнанку. Это не всегда удавалось крепчайшей стали, а что уж тут говорить о какой-то руке.

У Джона наворачивались слезы, он слышал, как медленно стекает кровь, с его друга разбиваясь о каменный пол. Бедняга трясся от страха, он метался из стороны в сторону, не зная, куда ему деться. Он уже было собирался врезаться в стену и прямо там протаранить себе выход, как вдруг, ужасающая рука, наконец, резко двинулась назад, и тело Тайрона тут же с грохотом упало на пол.

– О смотрящий, прости мне мои грехи… – жалостно пробормотал Джон.

Перед ним стоял король, самый настоящий король собственной персоной, живее всех живых! Судя по всему, его тело уже явно успело подвергнуться разложению, седая борода просто кишила червями и еще какими-то мелкими насекомыми. Его глаза были красными, а на руках не хватало нескольких кусков кожи и мяса. Со стороны это больше походило на какие-то смертельные загнившие язвы, которое медленно распространяются по всей коже короля. Торчащие кости, черви, пробирающиеся в его глазах, одним словом, ходячий мертвец. Самый настоящий ходячий мертвец, который восстал и теперь жаждет мести.

Джон впервые в жизни услышал, как бьется его собственное сердце, оно билось с такой скоростью, что, казалось бы, вот-вот выпрыгнет наружу. Единственное что в тот момент мог испытывать Джон, так это только страх и ужас. Эти чувства были такими сильными, что Джон позабыл не только половину своей жизни, но и собственное имя.

Мертвец безмолвно приоткрыл рот, и натянул непринужденную улыбку. Его зубы были гнилыми и черными, они наводили на Джона еще больший страх и невыносимое отвращение. Он уже приготовился распрощаться с жизнью со слезами на глазах, как вдруг мертвый король медленно развернулся и скрылся где-то в темных тоннелях, как будто дав Джону понять, что он оставляет его в живых.

Джон не стал размышлять о его странном поведении, он тут же словно пулей подлетел к трупу Тайрона, и, вынув кинжал начал стремительно срезать мешочек с его пояса. Руки Джона не переставая тряслись, от страха он даже не мог четко приставить кинжал к веревке, в его голове постоянно крутились мысли о том, что сейчас в этой пещере рыщет целое полчище восставших мертвецов, и пока он тут возится, кто-нибудь из них точно попробует его на зубок. Но оставлять камень здесь было нельзя, Джону было ясно, что мертвецы восстали по его вине, Джон в страхе наконец-то срезал чертов мешок, но сам того не заметил, как во время всей этой не управляемой паники, случайно прорезал на самом его дне небольшую дырочку. Откуда собственно и вывалился маленький осколок озлобленной демонской души. Но даже этого осколка было достаточно, чтобы мертвецы как ни в чем не бывало, восставали и бродили по погребальной пещере.

Он отдернул мешочек, поднял с пола факел, и тут же, что есть силы, рванул к выходу. Джон преодолел долгий подъем, где к счастью ни одного мертвеца ему не встретилось. Но, когда он уже бежал по темным тоннелям, взгляд его все время бросался, то к одному проломленному гробу, то, к другому.

Отовсюду на него таращились ходячие трупы, причем вели они себя, достаточно цивилизованно. У некоторых из них, в руках были мечи, секиры, и ржавые топоры с которыми их когда-то хранили. У многих торчали кости, висели куски мяса, а у меньшей половины, кожа вообще была непонятного темно-коричневого или светло-синего оттенка. В общем, та еще жуть.

Джону уже было трудно бежать, он так устал, что при каждом вздохе его легкие разрывались от боли. В горле стояла невыносимая горечь, ноги становились ватными и могли в любой момент подвести его.

Джон замедлился чтобы перевести дух, он ковылял как улитка когда посреди тоннеля ему встретилась мертвая девочка лет десяти. Она протянула руку, пальцем указав на Джона, тот непроизвольно шарахнулся и ударился спиной о стену, лихорадочно хватая ртом воздух. Деваться было не куда, тоннель был слишком узким, а проходить почти, что рядом с мертвой девочкой, Джону совсем не хотелось.

Мертвая девочка отпустила протянутую руку, и резко разинув, рот, закричала не человеческим, душераздирающим криком, тем самым, демонстрируя испуганному Джону свое величие. Она смотрела на Джона, а тот плакал утопаясь в собственных слезах. Ему было стыдно, лишь потому, что он позволил себе расплакаться на глазах у врага,

«Видел бы меня сейчас Тайрон» – думалось ему, впрочем, он, Тайрон, возможно уже наблюдал за ним, притаившись в каком нибудь темном тоннеле.

Девочка склонила голову на бок, она подходила к Джону, медленно, словно бесшумный призрак… Мертвая истерзанная девочка почти что вплотную обошла его, напоследок окинув его лишь страшным, безжизненным взглядом. Ее глаза теперь, будут всю жизнь сниться Джону в кошмарах, а точнее ему будет сниться их отсутствие.

Добравшись до выхода, Джон как назло свалился в грязь прямо перед долгожданной свободой. Ему уже было все равно, он хотел, во что бы то ни стало, выбраться живым из этого ада. Он полз по грязи пока, наконец, в его ноздри не проник знакомый запах, запах свежей травы. Никогда еще в жизни Джон не вдыхал запаха слаще. Он в надежде открыл глаза, и оказался в мокрой, зеленой траве, легкий утренний ветерок дул ему в лицо, раздувая застывшие слезы на его щеках. В лесу стояла полная гармония, слышно было только щебетание мелких птиц и журчанье не подалеку протекавшего ручья. Яркое солнце слепило его глаза, он был счастлив снова оказаться снаружи, оказаться живым и невредимым.

Джон с трудом поднялся на ноги, он чувствовал себя как моряк, который впервые в жизни ступил на сушу. Он медленно, но уверенно шел к кристальному ручью, надеясь, как можно скорее дойти до моста, где они с Тайроном оставили своих коней, совершенно не подозревая о том, что может с ними случиться.

После того как Джон избавился от дьявольской души выбросив мешок в ручей, никто включая его семью, больше не видел Джона. Предельно ясно, что король сохранил ему жизнь, чтобы он донес миру ужасные вести, однако перепуганный капитан с этим не торопился, напротив, он ушел так, словно его никогда и не было. Вероятно, что Джон, более, никогда не говорил с кем-либо о том страшном дне, который перевернул и изменил его жизнь. Спустя три дня после случившегося, Джон отправил в Орлиел письмо об отставке, когда командор Тайрон не вернулся во дворец, стража смекнула что дело «попахивает» неладным. Джона обвинили в убийстве, однако след его к тому времени уже простыл.

Глава первая

Алрик

«Мы призваны следовать по тому пути, который дарован нам судьбой, и мы не должны, сомневаться в его истинности»

Сын великого короля Балинора который являлся королем севера, а также мятежником восставшим против короля. Алрику с детства были присуще такие качества как благородство и честность. Смотря на поступки Балинора, Алрик поклялся самому себе, что никогда не посмеет опозорить честное имя своего отца, и всегда не смотря ни на что, будет следовать лишь зову своего сердца.

«Жизнь жестока, и я дарую ее вам как испытание, не ждите награды, ибо прежде чем ее получить, вы должны пройти это испытание достойно»

Лорд-король Балинор с небольшой горсткой солдат разбил лагерь в глуши Силианского леса. На ежегодную так называемую «Большую охоту», лорд-король как обычно взял с собой своих детей, на тот момент им обоим было по двенадцать лет. В «Большой охоте» участвовала вся аристократия Вэстерффела, считалось великой честью пересечь Силианский лес, добыв как можно большее количество ценной дичи.

В тот день после окончания «Большой охоты», Балинор собирался подписать мирный договор с лже королями, Энригарами. Вечер был тихим, солнце уже садилось над снежными северными горами. Привычная тишина не предвещала ничего неожиданного, хвойные деревья покачивались от легкого ветерка, а из глубокой вечерней чащи доносилась приятная, птичья песнь.