Похождения ксенопсихолога на космической станции - Джейн Астрадени

По дороге им попадались лишь земляне, пока они не зашли в лифт. Там ехал линдри, в самой причудливой трансформации. Женькиным нервам был нанесён удар. С космическим торговцем встречался только Рал. Поэтому в лифте стоял первый линдри, которого она увидела живьём. И даже не сообразила, какого пола инопланетянин. Женя так сжала руку Грегори, что он скривился от боли, но стерпел и не выдал её. Однако Дмитрий всё понял.

— Это ваша первая работа с инопланетянами? — спросил он, когда линдри вышел.

Не имело смысла лгать, и она кивнула.

— Ничего, привыкните. Наберётесь опыта. Здесь всего предостаточно.

То же говорил и Рал.

— Первый месяц трудно, а потом… Справитесь. Вы же — ксенопсихолог.

Знал бы Дмитрий, что ещё неделю назад Женя и не представляла о существовании такой профессии. Более того, жила в другом веке.

Их с Грегори поселили через стенку. Женька не знала, радоваться этому или нет. Зануда-англичанин так достал её на корабле! А с другой стороны, недалеко бежать за помощью.

— Столовая для персонала на следующей палубе. На обед вы опоздали, поэтому идите в "Лунную сонату". Вы легко найдёте — схема станции в каждом компьютере. Либо закажите еду на дом. Все инструкции на экране встроенного пищеблока. Ужин по расписанию с шести до восьми. Завтрак с семи до девяти. Рабочий день для вас начнётся завтра в девять. А там определитесь с расписанием. Устраивайтесь. Сейчас придёт техник и настроит голосовые коды на модуляцию вашего голоса.

Он вручил им коммуникаторы, передал коды замков и его вызвали в рубку. Впечатления так утомили Евгению, что она вздохнула с облегчением, оставшись в одиночестве за закрытой дверью. Но потрясения на этом не кончились.

Женька с удовольствием осмотрела свою новую квартиру и твёрдо решила её обустроить. Она не любила жить на чемоданах, особенно неопределённое время. Хоть и временный, но пока дом.

Под комнатами подразумевалось два смежных отсека с раздвижными панелями. В окно заглядывал кусочек туманности. Женька полюбовалась и задвинула жалюзи. Она уже знала, что станция перемещается, и гадала, каким будет завтрашний пейзаж.

В отсеке побольше стояла кровать. Одну стену занимал встроенный шкаф, а другую информационный блок: компьютер с коммуникатором и голографической панелью. В отсеке поменьше находился пищевой блок с холодильником, стол и кресло.

Когда Женя осматривала ванну, в дверь позвонили. Пришёл техник. Открыв ему, Женька смутилась. ИРТ-8А был андроидом и притом симпатичным. В другой обстановке и в другой одежде, она бы приняла его за человека.

Модель ИРТ-8А оказался запрограммированным на общение. Он рассказывал Женьке анекдоты, пока настраивал оборудование. Эти анекдоты были куда смешнее, чем у Грегори. Напоследок андроид показал, как управлять голосовыми командами, регуляторами температуры и менять настройки. Уходя, поклонился и сообщил:

— Дэвид. Всегда к вашим услугам.

И на прощанье поцеловал ей руку, окончательно покорив этим Женьку. Пусть и программа, а приятно.

Чтобы справиться с потрясением, Евгения отправилась в душ. Там она нашла полотенца, мыло, шампунь и биокаппы для чистки зубов. Вообще-то, земляне и в двадцать пятом веке пользовались зубными щётками. Во всяком случае, Грегори. Женя надеялась раздобыть на станции хотя бы одну и пасту.

Через час с корабля доставили багаж: два пакета с одеждой. Что-что, а здешний сервис Женьке понравился. Она расхаживала в новом халате, который нашла в шкафу и раздумывала: пойти ли куда-нибудь или воспользоваться пищеблоком. В итоге решила прогуляться, но только с Грегори. Одна побаивалась.

Англичанин не отвечал. Наверное, принимал душ. Евгения прилегла отдохнуть на пять минут и проснулась через два часа от сигнала домашнего коммуникатора. Её вызывал Грегори.

Глава 5. День восьмой… Продолжение

— Ну что? Идём? — весело спросил англичанин.

— Даже не знаю…

Куда-то идти — расхотелось. Женя подумывала скоротать вечерок за компьютером с кружкой чая и ужином из пищеблока.

— Ты чего? Пошли, отпразднуем прибытие.

— Ну, я, э…

— Нечего киснуть! Ещё и семи нет.

— В "Лунную сонату"?

Тут Женька вспомнила, что она без денег. Аванс выдадут только завтра. Но пищеблоком можно было пользоваться в кредит или бесплатно поужинать в столовой для офицеров и персонала.

— Не, Рал с Гранталом пригласили нас в "Синегарскую звезду".

— А что это?

— Бар-ресторан инопланетян.

— Звучит, как звездолёт.

— Не, синегарцы называют корабли покороче, как "Шторм" у Грантала.

Женя колебалась.

— Пошли, угощаю. Не пожалеешь.

Иногда он удивлял её, превращаясь из "прижимистого зануды" в "рубаху-парня".

— Это же недалеко. Заодно присмотришься к возможным пациентам.

Заманчивое предложение… Она собралась за десять минут. Из корабельной одежды и выбрать было особенно нечего, но Евгения умудрилась принарядиться. Нельзя же появиться замарашкой перед населением будущего. Всё-таки это был её первый выход в свет.

По дороге Грегори рассказал, что владелец "Синегарской звезды" — маркафи, лучший друг Рала и Грантала.

— Раньше они у него останавливались, пока он не женился.

— Жена запрещает ему водить друзей?

— Нет, по чисто биологическим причинам. Брачные споры.

— Как? — не поняла Женька, подумав, что ослышалась.

— Ты же листала справочник.

"Вот именно что "листала".

— Что-то не припомню. Разногласия супругов влияют на визиты друзей? Или наоборот?

Грегори хмыкнул.

— Споры — не в смысле дебаты. Брачные споры — микроорганизмы, которые испускает женщина маркафи после замужества. Это реакция на приближение мужа, чтобы поддерживать супругов, хм, в тонусе. К сожалению, споры действуют и на других мужчин. Представь себе: орава посторонних мужиков в доме, все… в тонусе, разгорячённая женщина; и её муж.

— С трудом, — хмуро ответила Женька.

Грегори покосился на неё.

— Бедняжка.

— Мечта идиота, — парировала Женя. — Главное не количество, а качество.

— Учту, — пообещал Грегори.

Женька пропустила это мимо ушей.

— Бедные маркафские жёны. Не выйти никуда с мужьями.

— Они и не ходят. Джамрану предлагали устранить неудобство генетическим путём, но маркафи отказались. Заявили, что это нарушение природы и традиций. Зависимость от спор длилась веками. Возможно, в этом есть смысл. Ведь до замужества, на чужих мужей и во время беременности — споры не выделяются.

— Понятно. Спасибо за предупреждение. Теперь я точно не выйду замуж за маркафи.

— Да? Жаль, а то Рал уже собирался делать тебе предложение, — усмехнулся Грегори.

— Дурак ты, Грегори, и шутки у тебя дурацкие.

— Учи ксенопсихологию межвидовых браков. Пригодится. И верни мои очки. Они завтра понадобятся. Себе другие купишь.

Женька ничего не ответила, потому что они пришли. Средняя палуба вывела их на освещённую площадь, где толкался народ. Земляне, инопланетяне, — гуманоиды и полугуманоиды, — толпились возле красочных витрин и пёстрых киосков. Вывеска "Синегарской звезды" мигала так, что наверное в космосе было видно. Созвездие маркафской пиктограммы воспроизводилось бегущей электронной строкой на джамранском, окезском, шакренском и трёх земных языках: английском, русском и… китайском. Женька призадумалась…

— Стандартная РНК сыворотки не распознаёт семантические коды, — пояснил Грегори, неправильно истолковав её замешательство. — Для этого нужна дополнительная генетическая прививка.

— Ясно, — ответила Женька, проталкиваясь сквозь толпу.

Огни и весёлая музыка привлекали посетителей. У бара собралось столько инопланетян, что Ева запуталась в видах и подвидах. Разноголосый говор невозможно было разобрать…

— Сюда!

От разношёрстной массы отделился Рал, зазывая их внутрь. Они скользнули в боковую дверь, прошли через служебный ход и оказались в треугольном зале. Гигантские растения по углам излучали зелёный свет пополам с нежным ароматом. Женька была в восторге. Ей всегда хотелось узнать, как пахнет цвет.

На сцене под музыку извивались танцовщицы-линдри в соблазнительных трансформациях. За треугольными столиками пили и веселились инопланетяне.

Рал провёл их поближе к бару, туда, где уже сидели за коктейлем Грантал и другой маркафи.

— Знакомьтесь — Ева, Грегори.

— Хал-хвал-балх.

— Мой друг и хозяин ресторана, — подхватил Рал.

— С прибытием, — улыбнулся Хал. — Друзья Рала — мои друзья. Сегодня, за счёт заведения.

Он поклонился и ушёл распорядиться.

— Не минуты покоя, — сокрушался Рал. — Его компаньон — линдри. Каждый раз, когда окукливается, у Хала прибавляется хлопот. "Синегарская звезда", знаете ли, популярна.