Древняя Русь. История в рассказах для школьников - Дмитрий Емец

Аскольд и Дир собрали у себя много варягов и стали владеть землею полян. Рюрик же княжил в Новгороде. Года через четыре заскучали киевские правители. Не сидится им на месте.

Говорит Аскольд Диру:

– Раз послужить грекам не удалось, так хоть повоюем с ними! Греческий император Михаил собирается в поход! Уведет он из города свое войско, некому будет нас остановить!

Согласился с ним Дир. Собрали они большую дружину варягов-охотников, усилили ее примкнувшими отрядами славян и отправились войной на Царьград. Огромное войско у Аскольда и Дира. Плывут по Днепру двести ладей. Дошли до Царьграда – так называют на Руси город Константинополь.

Послал епарх к императору Михаилу гонца, что Русь пришла войной и осадила город. Поскакал гонец что есть мочи. Поздно получил император известие, когда греческое войско было уже у Черной реки. Не успел он вернуть всю свою армию, а вернул лишь гвардию.

С конной гвардией поспешил император в город. Едва не загнали они коней. Издали видит Михаил пожары: грабят Аскольд и Дир окрестности Царьграда. С большим трудом пробился император в город. Окружили его испуганные люди, понимают они, что не успело вернуться основное войско. Не успеть и собрать новую армию.

Прибегают разведчики. Узнали они, что уже завтра славяне на двух сотнях кораблей войдут в гавань и пойдут на штурм города.

Заметались греческие воеводы. Что тут сделаешь, если войска нет? Можно только молиться о буре. Всю ночь император Михаил с патриархом Фотием молились в церкви Святой Богородицы во Влахерне, а с ними вместе молились и многие горожане.

А утром, когда корабли Аскольда и Дира морем пошли к Царь-граду, вынес патриарх Фотий ризу Пресвятой Богородицы и смочил в море ее полу.

Смотрит на море император Михаил. Хоть и молился он всю ночь, а не хватает веры. Откуда сейчас взяться буре? Спокойно море. В бурю и Аскольд с Диром не погрузили бы рати в ладьи: варяги – опытные мореходы. Умеют по солнцу и ветрам предсказывать погоду.

Закрыл Михаил глаза и просит:

– Пресвятая Богородица! Господи! Помогите не по вере хоть, по неверию! Убьют же старых и малых!

Вдруг толкает что-то императора в грудь. Открывает он глаза, хватается за плечо одного из своих воинов. Ревет ветер, дует в лицо так, что едва можно дышать.

Только что было спокойно море, а теперь такое на нем творится, чего за всю жизнь не забудешь. Кипит, как огромный котел. Громадные волны налетают на ладьи, сталкивают корабли между собой, выбрасывают их на берег, на камни. Уцелевшие ладьи спешат развернуться и на веслах отходят от берега.

– Неужто чудо? – думает император Михаил. – И правда чудо!

Но червячок сомнения все же гложет.

– А вдруг не чудо? Вдруг совпало?

Окатило тут Михаила холодной волной с ног до головы. Отбежал он от берега, вскочил на коня, помчался с дружиной захватывать в плен уцелевших русов с разбитых ладей.

Мало кто из войска Аскольда и Дира вернулся назад в Киев, но сами Аскольд и Дир уцелели. Долго вспоминали они свой поход.

– Эх! – говорил Аскольд. – Повезло грекам, что шторм начался.

– Да, – соглашается Дир. – Лучше бы нам в Киеве сидеть. А все-таки побывали мы в Царьграде!

Смерть Рюрика

В год 6387-й (879). Умер Рюрик и передал княжение свое Олегу – родичу своему, отдав ему на руки сына Игоря, ибо был тот еще очень мал.

Семнадцать лет правил князь Рюрик, а после занемог. Лежит под шкурами, едва дышит. Мерзнет рядом с пылающим огнем. Мечутся по углам кровавые тени. Вспоминаются совершенные в жизни поступки – хорошие и дурные, проходят перед Рюриком длинной чередой.

Все хуже ему с каждым часом. Царапает ногтями рубаху на груди, слышит, как шуршат в изголовье всезнающие бабки-травницы. Тут же, у окошка, спорят вполголоса волхв и армянский целитель. Думают: не слышит их больной.

– Умрет на закате! – шепчет армянин.

– Умрет на рассвете, как солнце всходить станет! – отвечает волхв.

Собирается с силами Рюрик, привстает на локтях.

– Прочь их! Вон! Гоните вон! – хрипит.

Прогоняет волхва с целителем, прогоняет бабок. Хотят положить его, но не слушает их Рюрик. Сидит на постели, вцепившись в плечо ближайшего дружинника. Боится отпустить. Знает, что если упадет сейчас на подушки, уже не встанет.

– Принесите ко мне сына!..

Приносят к Рюрику сына Игоря. Сидит мальчонка на руках у кормилицы, таращит глаза на отца. Редко он его видит и потому боится. Не понимает, отчего отец лежит, отчего вокруг такая страшная, такая гнетущая тишина. Боязно становится Игорю. Утыкается он в плечо кормилице.

Просит Рюрик поднести сына к себе.

– Позовите Олега! – требует он.

Из толпы варяжских воинов выдвигается один – светловолосый, решительный. Смотрит Рюрик на Олега, готовит важные слова. Давно хотел он их сказать, но медлил. Думал, что, может, отступит болезнь. Олег – родич Рюрику и его воевода. Тверд Олег, упрям, вспыльчив, но справедлив. Уважают его в дружине.

– Подойди ко мне, Олег! Дай руку! Передаю тебе сына своего Игоря! Мал он еще, не сможет один править. Помогай ему! Вырасти его воином, научи его всему!

Стискивает Рюрик Олегу пальцы. Передает ему сына из рук кормилицы.

– Сбережешь? – повторяет Рюрик, и непонятно, о ком он: о сыне ли, о землях ли.

– Сберегу! – твердо отвечает Олег.

Ночью не стало Рюрика. Закат пережил, а до рассвета не дожил. Не правы оказались ни волхв, ни армянин.

Надели на умершего князя шаровары, и сапоги, и куртку, и кафтан парчовый с пуговицами из золота. Надели ему на голову шапку из соболей. Положили его, по обычаю варяжскому, в ладью. Поднесли огонь. Запылала ладья со всех сторон.

Стал править Олег над всеми землями Рюриковыми. Дань собирать, защищать их.

В первые месяцы после смерти Рюрика взволновались было племена. Одни попытались отпасть, другие свести счеты с соседом. Всегда так бывает, когда умирает князь. Опасное это время – смерть владыки, особенно владыки сильного, все держащего в своей руке. Сразу начинается брожение. Много в народе разных вождей, и бунтарей, и просто авантюристов. Были они до этого придавлены. Опасались. А теперь всякий хочет пробиться наверх. Переиграть, изменить судьбу, что-то отхватить себе. Проверяют нового князя: не даст ли слабину.

Но крут оказался Олег. Тяжела его рука, остра память. Сутками не слезает он с коня. Ни себя ни жалеет, ни дружину. Усмирились земли, улеглись. Опять мир на Руси. Снова можно жить простым людям.

Соберем земли!

С каждым новым летом усиливается Русская земля. Всегда так бывает, когда мир. Не горят нивы, не угоняют полоны. Можно спокойно жить, трудиться и растить детей.

Подрастает малолетний княжич Игорь. Раньше и до стремени конского дотянуться бы не смог, а теперь уже сам в седле сидит. Есть у него маленькое копье, щит и шлем. Не игрушечные, настоящие. Изготовили их серьезные мастера-оружейники. Приставленный к нему дружинник-опекун, называемый дядькой, обучает княжича ратной науке: на коне скакать, копье бросать, из лука стрелять. Мечом владеть, топором, секирой.

Слушается во всем Игорь Олега, даже побаивается его. Суров Олег, с ним не забалуешь. Подчиняется ему вся дружина. На мальчонку, что под ногами вертится, мало кто смотрит. Знают, что Рюрика сын, да много еще воды утечет, прежде чем получит он отцово наследство.

Княжит Олег в землях Новгородских. «Сидит в Новгороде», как говорят на Руси. Но только редко можно застать его в тереме. Чаще на коне объезжает владения, разрешает споры и тяжбы, охотится.

Летом же, во время долгих военных переходов, когда конная дружина, вытянувшись в цепь и сонно понурив головы, пылит по бесконечной дороге, думает Олег думу.

Не спешит он делиться своими мыслями даже со старшей своей дружиной. Не пользуется Олег картами, как делают это греки. И без карт знает он в окрестных землях каждый перелесок, каждое озеро, каждую маленькую реку. Еще при Рюрике объездил он все эти земли верхом, ходил и на ладьях. Стоит закрыть глаза – и весь путь из варяг в греки перед ним.

Вот устье моря Варяжского. Вот озеро великое Нево. Вот Волхов. Вот Ильмень-озеро. Вот Ловать. Дальше волоками и мелкими реками в Днепр и в Понт-море. А там уже и греки.

Наконец решается Олег переговорить с дружиной. Собирает к себе старших дружинников. Самых лучших, самых опытных. Каждый из них не раз водил отряды воинов в походы. Каждый, не дрогнув, прыгнет с ладьи в кипящую от вражеских стрел воду и поведет за собой потерявшую веру в победу дружину.

Все дружинники здесь. Как один собрались. Многие пришли в Новгород еще на ладьях Рюриковых. Каждого из них мог бы назначить Рюрик своим преемником, но выбрал Олега.

Обводит Олег их взглядом, точно считает. Вот седовласые Инегелд, Карлы, Фарлаф. Чуть поодаль еще темнобородые, но уже с проседью Рулав, Гуды, Руалд. А вот – Актеву, Стемид. Молодые, горячие. Эти только ждут приказа, чтобы вскочить на коней или схватить весло ладейное.