Заря противоборства. (СИ) - Андрей Один

-И в частности наш многоуважаемый мэтр Саграно (последние слова были произнесены с иронией) участвовал в ней.

-Уж случайно не на стороне чернокнижников?

-Да нет, слышал я, что он их заклятый враг, и даже служил в Инквизиции.

-Да-а, представляю, каково было в те времена попасть к нему на допрос.

-Испытаем на экзамене. Надеюсь, мы его переживем.

-Кстати, по поводу защитных приспособлений…

-Нет времени на это. Одно такое колечко стоит столько, что нам до сессии работать. Давайте не будем распыляться, если есть конкретная цель.

Дело делом, а Эрику нужно было решать еще одну неотложную проблему. Недели две назад он получил письмо из дома и до поры до времени закинул на полку. Но отвечать-то надо! Не из тех проблем, которые, если их загнать в угол, решаются сами собой. Мать писала, что вся семья рада его поступлению в Академию Альтернативного Прогресса (именно так обозвал Эрик заведение, в котором имел честь находиться в данный момент), однако родичи огорчаются, что он не дает о себе знать в течение долгого времени – не звонит, к тетушке не заходит.

Вздохнув, Эрик отодвинул в сторону кристалл и взялся за ручку. Прежде всего извиниться за свое молчание. Странные все-таки люди – предки: сами же отправили в самостоятельное плавание подальше от дома, а теперь отчета требуют. Но поскольку причин заявить решительно – отстаньте, мол, у меня теперь своя жизнь, – пока не было, придется постараться. Первым делом написал он, что Академия Альтернативного Прогресса (в реальности никогда не существовавшая, и как только письмо дошло?) проводит обучение не в самом Голдтауне, а в небольшом городишке километрах в двухстах от столицы, где есть все необходимое для проживания и учебы. А что мобильная связь не работает – так в том виновата расположенная неподалеку радиолокационная станция. А в остальном у него все хорошо – домашние задания выполняются без проблем, преподаватели хорошие и на уроках интересно, появились новые друзья и т.д. и т.п. – а что, собственно, тут еще можно написать? Ну и конечно же пожелания здравствовать всем родственникам и знакомым с передачей соответствующих приветов.

Его другу, впрочем, пришлось ненамногим легче, когда тот получил письмо, сообщавшее, что отец ездил в Германию и не нашел там заведения, в котором учится его сын, в результате чего был большой семейный скандал. Однако Эрик не знал, чем закончилось дело, и удалось ли Геке отвертеться. Но почему бы не поинтересоваться у него самого?

-А ты сходи к коменданту, объясни проблему, он тебе поможет, – ответствовал его приятель, хитро улыбаясь, но в чем конкретно заключается помощь, пояснять не стал.

Пришлось тащиться к мистеру Фиттиху. На сбивчивый рассказ Эрика тот отреагировал совершенно спокойно.

-Не ты первый, не ты последний идешь с подобной проблемой. Еще когда только собирались открывать Академию, этот вопрос уже стоял на обсуждении. Решение здесь простое: если на письмо наложить соответствующее заклинание, читающий его поверит каждому написанному слову. Удобно, не правда ли? Так что если предки излишне нервничают, где ты и что с тобой, можешь написать им, что все путем, и они успокоятся.

-Вот. Письмо я уже начеркал. Вроде получилось правдоподобно.

-Ну и замечательно. Оставляй конверт, и самое позднее послезавтра он будет лежать в почтовом ящике твоего дома.

-Большое спасибо.

На душе сразу стало легко и приятно оттого, что проблема решилась наилучшим образом. Все же он не преминул упрекнуть своего друга в излишнем секретничании.

-Я бы тогда письмо написал еще более убедительно.

-Так я и сам узнал про такую возможность совсем недавно. А то бы не сочинял наобум, а нашел бы адрес какого-нибудь реально существующего учебного заведения. Маша подсказала бы что-нибудь.

Эрик знал, что, оставив попытки завоевать сердце неприступной Жанны (на время, как уверял его друг – до тех пор, пока не найдется заветный ключик), Гека переключил свое внимание на уроженку Германии Магду, которую за глаза называл Машей. Магда была скромная и застенчивая белокурая девушка – полная противоположность француженке. Нашему герою она казалась немного не от мира сего – недаром ходили слухи, что в ее семье кто-то баловался спиритизмом. Так или не так, в остальном ее не упрекнуть – немка была добра и не отказывала в помощи, если возникала необходимость, и этим напоминала Лиэнну. Гека, правда, жаловался, что с ней иногда скучновато, изюминки, мол, нету (зато в Жанне явно присутствовала, и не одна). Поскольку симпатии Эрика оставались отнюдь не на стороне француженки, он спросил с подковыркой:

-Не грешно ли обманывать бедную девушку? И так все знают, кому на самом деле принадлежит твое сердце.

-Но у меня же с Машей ничего серьезного и нет. Мы встречаемся – ну и что с того? Пока на пальце не красуется золотой обруч, символизирующий твою принадлежность одной из женщин, ты можешь встречаться хоть с тремя одновременно. Правила игры это допускают. Ведь и любая из них вольна гулять не только с тобой. А если потребуешь клятвы верности – будь готов к тому, что рано или поздно ее потребуют и с тебя.

-И все же, для себя я с трудом представляю, как можно крутить романы одновременно с несколькими. Наверное, моя нервная система для такого слишком слаба – все время трястись, что они узнают о существовании друг друга, и либо обидятся, либо потребуют определиться со своими сердечными привязанностями.

-Да, брат, тут тебе не Голдтаун. Слишком маленькая территория, и все друг у друга на виду. Ведь и тебе – стоило один раз подышать свежим воздухом в компании одной симпатичной китаянки, и, как ты выразился, все уже в курсе ваших дружеских отношений. И попробуй теперь положить глаз на другую – в глазах 'стаи товарищей' будешь выглядеть изменником и коварным обольстителем. Желаешь такую славу? Если нет – могу сказать по секрету, что Вин, похоже, в тебя серьезно влюблена.

-С чего ты взял?

-Да так… слухами земля полнится. Так что, если не в курсе, теперь знаешь. Я бы на твоем месте не терялся. Пусть и тихоня, как все азиатки, зато вовсе недурна собой!

-Понимаешь, я еще не определился в своих чувствах. Вин, безусловно, прекрасная девушка, и мне действительно нравится, но не могу сказать про себя, что по уши влюблен. А потому я не вправе обманывать ее и дарить надежды, если есть сомнения в их осуществлении.

-Рассуждаешь, как в XVIII веке. Или как будто всю жизнь провел в дремучей тайге – не в обиду сказано, конечно. Оглянись – мы живем не в иллюзорном мире приключенческих романов, где герою достаточно было воскликнуть – жди меня, и я вернусь! – и его возлюбленная будет ждать хоть до старости, когда же наконец появится ее прекрасный принц. В книгах, разумеется, герой возвратится в блеске славы и тут же поведет под венец сохранившую ему верность. Вот только в реальности все обстояло немного по-другому. Герой либо погибал, либо в дальних краях находил утешение в виде местных красоток, а его нареченная, не в силах одолеть вечность, обретала нового жениха или удалялась в монастырь. Это я к чему? А к тому, что не стоит слишком серьезно подходить ко многим вещам. Если судьба – то будете вместе, а нет – разойдетесь как в море корабли.