Дети Вечности (Часть четвертая) - Лора Андерсен

- Итак, решено. Возражения? - Подвел итог председательствующий. - Все свободны. До следующего совещания. О месте встречи вы узнаете, как обычно, по нашим секретным каналам.

***

- Итак, Строггорн, тебе удалось обобщить, что происходит на Земле?

- Более-менее. Ситуация выглядит тяжелой, Линган, но, мое мнение, пока у нас есть шанс из нее выбраться. Из плохого. Нам не удалось сохранить животных. А выращивание из яйцеклеток отнимет кучу времени.

- Как ты оцениваешь. В странах есть достаточный запас мяса?

- В некоторых. США неплохо подготовились, Европа. Остальные, как всегда. Если там доводили до голода, когда было все благополучно, можешь представить, что начнется теперь.

- Составь подробный список регионов бедствий для оказания продовольственной помощи. Дальше?

- Растет смертность. Быстрее, чем мы предполагали. Креил уверен, что затронута генетика людей. Самое серьезное, однако, лечить придется по-разному.

- Не понял, - Линган нахмурился. - В чем проблема?

- Из-за разной мерности пространства во время прохождения флуктуации, мы получили различную картину повреждений у людей. Если по-простому - это потребует не просто создания отдельных препаратов, а разработки общей теории изменений.

- Ты спрашивал у Креила, сколько ему понадобится времени на это?

- Даже при помощи наших институтов, счет идет на годы.

- Таааак, - по мере этого разговора, Линган мрачнел все больше и больше. - И что он предлагает?

- Пока разрабатывать лекарства для поддержания жизни. Это не вылечит людей, но даст нам необходимое время. Мое же мнение, спасать нужно в первую очередь людей в детородном возрасте и детей.

- Ты не пытался выяснить в Совете Галактики, что еще можно сделать?

- Ничего. То же, что делаем. Как можно быстрее создать теорию изменений и лечить тех, от кого зависит выживание цивилизации. Для восстановления диких видов животных они советуют разработать биороботов со специфическим для данного вида поведением. Кто-то должен вырастить потомство и обучить выживанию в природе.

- Бр-р-р. Звучит очень сложно.

- Я разговаривал с робототехниками. Они считают, за несколько месяцев, с помощью биологов, справятся. По основным видам, конечно. Все виды пока не будем восстанавливать, только необходимые для поддержания экологического равновесия. Не до этого.

- Хорошо. Работайте.

- Тебя можно поздравить? - Строггорн мысленно улыбнулся. - Как тебе удалось убедить политиканов? Должность Президента Земли - лакомый кусочек для всех?

- Я сказал, что больше четырех часов в обруче с мыслезащитой не выдержу. Но ты не прав. Желающих занять эту должность не было. Я бы и сам отказался. Кому нужно такая власть на вымирающей планете?

- И все-таки, это власть, Линган. Большая власть. Ты стремился к этому всю жизнь.

- А может зря? Иногда я начинаю думать, что был не прав и зря к этому стремился.

- Иногда нам всем так кажется, Линг. Нет человека, которого бы время от времени не грызло: а так ли я живу?

- И тебя тоже?

- И меня. Чем я лучше других?

- Ты не похож на человека, Строггорн.

- Все Советники не похожи.

- Я не в биологическом смысле.

- И я. Это только друг другу мы кажемся нормальными. Ты знаешь, что о нас думают на Земле?

- Нет. Зачем мне это знать? От этого не станет легче управлять людьми.

- Кто-то считает нас богами, но тогда мы - злые боги. Потому что внушаем страх.

- Бог всегда внушает страх. Если от кого-то, как ты думаешь, зависит вся твоя жизнь? Как это может не внушать страх?

- Не знаю... Другая часть считает, что мы - порождение дьявола.

Линган неожиданно рассмеялся.

- А атеисты на Земле есть?

- Теоретически. Но когда доходит до дела...

- Они начинают молиться Богу, - закончил Линган.

- Они - простые смертные люди. Болезни, старость, невезение... Вся жизнь устроена так, чтобы разрушить и уничтожить человека.

- Может быть в этом есть высший смысл? Ведь при этом кто-то остается человеком, а кто-то перестает им быть?

- Так что ты думаешь о нас? Мы - остается людьми?

- В биологическом смысле - мы уже давно не люди, а в остальном... Линган задумался. - Разве мы можем сами судить себя?

- А кто тогда может?

- Это философия, Строггорн. Я не люблю думать об этом. Для меня - есть ДОЛГ. В данной ситуации - спасти людей. Я думаю об этом.

- И что ты будешь делать, после того, как спасешь их?

- Не знаю. Мы должны двигаться медленно, шаг за шагом. И мы не можем смотреть так далеко.

- А я смотрю. Иногда мне кажется, после того, как мы спасем людей, останется только пустота. Ничего больше. И наша долгая жизнь превратится в полную бессмыслицу.

- Мой тебе совет: не думай об этом. Хорошо?

- Я постараюсь, Линган.

- Что еще срочное нужно провести через Совет Земли?

- Запрет на рождение детей без предварительного генетического обследования.

- Для многих стран это будет означать - не рожайте!

- Тем не менее. Зачем нам расходовать силы на уродов? Их и так полно. Второе. Мы тратим колоссальные количества энергии на производство запасных органов, лекарств, исследования и тому подобное. При этом во многих странах производится оружие. Необходимо свернуть все производства, не связанные со спасением людей.

- Будет конфликт с военными. Смотри. "Аль-Ришад не хочет, чтобы женщины рожали!" - Линган тяжело вздохнул. - Как раз не хватает оставить военных без дохода, чтобы нас заклевали окончательно!

- А что нам остается делать?

- Хорошо. Решим на ближайшем Совете Земли. Придется сказать, что, в противном случае, отключим подачу энергии.

***

После Совета Земли, где были решены самые неотложные вопросы, Линган еще долго беседовал лично с Президентом США, согласовывая срочную постройку космодрома для посадки транспортных инопланетных кораблей. Посадка первого дирренганского корабля практически уничтожила космодром, а в течение месяца нужно было посадить еще пять таких кораблей, и хорошо еще, что дирренгане учли это и не требовали постройки площадки для взлета, ограничиваясь возвратом только капсулы. Никто не понимал, чем вызвана необходимость таких срочных действий, и только сейчас Линган сознался Президенту США, что единственный человек, способный разработать генетическую теорию для Земли и спасти людей - Советник Креил ван Рейн, слишком болен, чтобы работать.

- Он что, стал совсем нечеловеком? - У Президента это с трудом укладывалось в голове.

- Стал, к нашему ужасу. - Линган помолчал. - Вы не представляете, сколько нужно всего перебросить на Землю, чтобы он смог работать в этом Облике. Пока расширяем помещение, еще и уровень гравитации другой, совсем другая атмосфера, еда... Вообще, все, что может понадобиться для жизни. Когда он мне предоставил список того, что ему нужно, у нас специалистам стало плохо. Мы смогли за пять дней синтезировать только немного "воды", чтобы он не умер от жажды, собрали буквально по молекулам, настолько это отличается от нашей. Слава богу, что дирренгане - трехмерная цивилизация, иначе, вообще не представляю, как бы мы это делали.