Закат мира Нелла - Александра Изварина

В Такеми они добрались Темной Тропой. У Рилири остались о ней не самые приятные воспоминания — да хотя бы о тех тварях, что норовят сожрать на каждом шагу. И как только Каору ухитрился доставить ее по такой тропе?

Но тем не менее, они прошли, и сейчас перед Рилири открылся потрясающий вид: ярко-зеленые поля, рощи, чистое небо и вид на океан. Как приятно вновь видеть этот город!

— Красиво, — потянул Рьеро. — Хорошо, что мы добрались Темной Тропой — на корабле пришлось бы недели две плыть.

Еще один взгляд на город — и… У Рилири мурашки пробежали по коже большущим табуном. Холодное, неприятное чувство — как будто прикосновение к тающему льду. Она от неожиданности упала на колено; изо рта брызнула кровь.

— Ри! — бросился к ней Рьеро. — Что с тобой?

Одновременно пришло знание — Безликие. Шею резко обожгло, и это помогло ей одуматься — а то сущность Безликого начала проникать в ее душу еще глубже.

— Рьеро… — прохрипела она, — Мечислав был прав. Тут Безликие.

— Какого фига? — на физиономии приятеля было большими буквами выгравировано его недоумение. — Ты что, их чувствуешь? Или… — тут он замолк, начиная понимать.

— Угу, — кивнула она. — Мой темный друг буянит.

Кое-как успокоившись, они с Рьеро пошли в город по той дороге, на которой материализовались. Но Рилири, как только она закрывала глаза, под веками видела блеклую, будто черно-белую панораму города — и яркую алую пульсирующую точку.

Ну что же… По крайней мере, искать и вылавливать Безликого им не придется.

Первым делом они все-таки решили наведаться в дом местного наблюдателя, Кекки — и, как и ожидалось, не нашли тем его. Зато на ступеньках около дома плакал парень, точнее даже мальчишка — не больше тринадцати лет.

— Тинах? — бросился к нему Рьеро. — Что с отцом?

— Отца убили, — глухим голосом произнес паренек. — Мама пропала. Она говорила, что в городе появился Безликий, который еще не нашел себе человека.

— Ри? — вопросительно оглянулся на нее Рьеро. — А ты что чувствуешь?

— Слушай, я только сегодня почувствовала Безликого! — огрызнулась Рилири. — Я даже не знаю, какой он! Хотя… — перед закрывшимися на секунду глазами она увидела ярко-алое пятно в лабиринте улиц. — Я не могу узнать его суть, но я могу отыскать его.

Рьеро согласно кивнул. Они оба развернулись и уже собирались уходить, когда услышали за спиной неуверенный голос мальчишки:

— Извините… Господа маги, возьмите меня с собой.

Рилири даже ошалела от такой наглости — а Рьеро, напротив, презрительно усмехнулся.

— А чем ты нам сможешь помочь, мальчик? — зеленые глаза приятеля так и лучились иронией. — Может, у тебя и есть дар мага, но ты неинициирован, и магического оружия для тебя нет. Там ты только будешь мешаться, малыш.

И он резко пошел прочь. Рилири ничего не осталось, кроме как последовать за ним.

— Зачем? — спросила она одними губами, когда они отошли на достаточное расстояние. — За что ты так с этим ребенком? Это несправедливо!

— Справедливо? А за что так с тобой обошлись? Ты ведь сама еще практически ребенок, — резко огрызнулся он. Только сейчас девушка заметила, что глаза мага были сощурены, а около плотно сжатых губ появилась складка. — Нет никакой справедливости, Ри! Мир не является справедливым!

Ри невесело усмехнулась. Увы и ах, он прав. Но никак не хочется признавать его правоту.

… Они все глубже и глубже погружались в лабиринт улиц — и постепенно алое пятно перед мысленным взором девушки становилось все ярче и ближе. Мурашки все активнее и активнее перемещались по коже, что тоже было малоприятным.

Еще один поворот — и они свернули уже в совершенно пустой переулок. В тот же миг алая вспышка перед глазами стала совсем яркой: Безликий очень близко!

Из-за поворота в другом конце переулка навстречу им вышла женщины в сером плаще. Даже не закрывая глаза, Рилири чувствовала исходящую от нее опасность.

Женщина откинула капюшон, и Рилири увидела ее отчего-то знакомое смуглое лицо с сияющими на нем серыми глазами, обрамленное вьющимися золотистыми волосами. Отчего-то знакомое…

— Лика? — ошеломленно спросил Рьеро.

— Мама? — раздался сзади крик. Обернувшись, Рилири увидела, что это кричал тот самый мальчишка. Вот неугомонный!

Стоп! Мама? Пропавшая после смерти их наблюдателя?

Глава № 5

Воспоминание и жалость

Женщина нажала пальцем на застежку плаща, и он мягкими складками ткани упал на камни мостовой. И ясно можно было увидеть у нее на шее узор из переплетенных алых линий.

Безликий.

— За что? — тихо произнес мальчишка. И его глаз текли слезы. — Мама, за что?

Рьеро тем временем снял иллюзию со своей секиры и сделал шаг по направлению к женщине. А Рилири промотала в памяти еще одно воспоминание…

Это было, когда она была пятилетней девочкой. Однажды она заметила, что ее мама ведет себя как-то странно — более отстраненно, что ли. Она пыталась расспрашивать мать о причинах ее поведения — но всякий раз та отшучивалась.

А потом отец вернулся из очередной поездки по стране. Только посмотрел на мать — и вызвал Черных Магов. Его собственных сил вполне хватило, чтобы не дать матери убежать до их приезда. А потом… Потом старший из Черных Магов достал изящный стилет, поставил мать на колени рывком за волосы — и перерезал ей горло.

Горло, на котором причудливо сплелись алые линии.

Тогда она винила своего отца в происшедшем, пыталась остановить его — но безрезультатно. Тогда, наверное, в ней и зародилась ненависть к отцу…

А сейчас в такой же ситуации, как она тогда, этот мальчишка.

— Нет! — закричал паренек, повисая у Рьеро на руке. Женщина же наблюдала за всем этим с некоторым презрительным интересом. — Она же моя мать! Не трогай ее!

Одно движение — и мальчишка отлетел к стене.

— Ри, посмотри за тем, чтобы он не лез, — холодным голосом попросил Рьеро. — Я не хочу лишних жертв.

И бросился на Безликого.

Тело женщины начало… как будто течь. Вернее, переплавляться. Мгновение — и на ее месте стоит некое подобие дракона.

Рьеро замахнулся секирой на Безликого — и нанес ему удар по лапе. Брызнула зеленая кровь: тварь закричала, заклекотала. Удар хвостом — и Рьеро отброшен к ней, Рилири. Нога его была неестественно повернута, явно сломана.

— Неужто ничего нельзя сделать? — закричал паренек, пытаясь вырваться из ее рук. — Должен же быть выход! Это же моя мама!

— Нет больше твоей мамы, — хрипло рассмеялся Рьеро. — Она умерла в тот самый момент, когда ее тело стала оболочкой для Безликого. Она не сможет ни узнать тебя, ни остановить свой удар. Ее невозможно освободить; освободившись, она умрет, так как в этом теле больше нет ее души.