Хранитель Золотых Земель 2 - Александр Майерс

Я сделал паузу, глядя на извилистую ленту воды.

— Кстати, о реке. Нам нужен причал. Чтобы рыбачить было удобнее. А со временем, — я махнул рукой на противоположный берег, — перебросим и мост. Земля там отличная. Можно распахать под новые поля или устроить пастбище. Места хватит всем.

Люди с энтузиазмом закивали. Перспективы роста и благополучия казались им теперь не призрачной мечтой, а осязаемым планом.

И мы принялись за дело. Я разметил будущую улицу, и работа закипела.

Кто-то подвозил на телегах гравий с речного берега, кто-то утрамбовал землю, я же с помощью «Руки созидателя» и призванных инструментов убирал мешающие камни и выравнивал сложные участки.

«Общий дух» работал на полную — люди трудились слаженно, без суеты, подбадривая друг друга.

Затем мы подошли к месту моего будущего дома. Я снова активировал навык Строительства и создал магический проект. К сожалению, люди не могли его видеть. Но меня очень вдохновило будущее строение: просторный двухэтажный дом с высокой крышей, большой террасой и широкими окнами.

И мы начали. Я и ещё несколько человек взяли на себя подготовку фундамента. Мужики, вооружившись инструментами, принялись заготавливать древесину. В воздухе стоял стук топоров, скрежет пил, смех и деловые возгласы.

Я снова и снова поражался их энергии и желанию сделать что-то для меня.

К вечеру фундамент был готов, а груда обработанных брёвен выросла до внушительных размеров. Дом ещё был лишь в проекте, но он уже начинал обретать плоть.

И глядя на усталые, но счастливые лица людей, я понимал, что строим мы не просто здание. Мы строим символ.

Символ нового начала, общей цели и благодарности друг другу. И это было, пожалуй, самой ценной наградой из всех возможных.

Вечером я уже собирался лечь в кровать и провалиться в долгожданный сон. Как вдруг в голове раздался резкий, настойчивый сигнал, сопровождаемый мигающим красным восклицательным знаком в углу зрения.

ВНИМАНИЕ! Инкубационный период объекта «Яйцо Королевы Роя» завершён! Процесс вылупления начался!

Рекомендуется немедленно прибыть на место для установления первичного контакта.

Сон как рукой сняло. Я моментально бросил к порогу.

— Серый! Побежали

Волк мигом оказался на лапах. Он почуял моё возбуждение и ринулся за мной, как только я распахнул дверь.

Ночь была прохладной и безлунной, но яркие звёзды освещали путь. Мы бежали через спящий луг, оставляя за собой тёмные силуэты общинных домов. Воздух свистел в ушах, а в груди колотилось сердце — смесь страха, любопытства и предвкушения.

Что я увижу? Огромное чудовище? Или нечто иное?

Подбежав к норе на краю леса, я замедлил шаг. Оттуда исходило мягкое, пульсирующее сияние того самого оттенка, что вытеснил тёмную магию. Слышался тихий, но отчётливый скрежещущий звук.

Я присел на корточки, стараясь дышать тише. Серый, припав к земле, издал низкое, предупреждающее рычание, но я жестом велел ему успокоиться.

И вот, край яйца треснул. Из трещины брызнул яркий свет, и на его фоне показалась голова.

Её форма напоминала перевёрнутую каплю, а цвет переливался от тёмного изумруда до цвета старой бронзы. Вместо глаз-фасеток, которые я подсознательно ожидал увидеть, на ней располагались два крупных, выразительных глаза глубокого чёрного цвета, в которых отражался свет Дуба. И, как мне показалось, проблеск интеллекта.

Глаза смотрели прямо на меня без страха, но с настороженным любопытством.

За головой последовало тело. Оно было покрыто переливающимся панцирем. Ничего слизистого, мохнатого или откровенно пугающего. Это существо выглядело скорее как живой механизм, созданный природой и магией.

Матка медленно, неуверенно выползла из скорлупы, и я увидел, что за её спиной сложены два пары тонких, полупрозрачных крыльев.

Существо остановилось, словно оценивая обстановку. Затем его взгляд снова упал на меня.

В этот момент передо мной возникло системное окно с изображением существа и двумя крупными кнопками.

Обнаружено уникальное существо: Королева Щитников (Очищенная).

Состояние: Новорождённая. Связь с тёмной магией разорвана.

Желаете установить связь и сделать её своим питомцем?

Да / Нет

Я не колебался ни секунды.

Да!

Королева вздрогнула. Её чёрные глаза на мгновение затянулись золотой дымкой, а затем прояснились. Я почувствовал лёгкий толчок в сознании — новый, отличный от связи с Серым.

Связь установлена!

Питомец: Королева Щитников (имя не назначено). Уровень: 1.

Статус роя: Отсутствует.

Особенности: Существо обладает высоким интеллектом. Требует особых условий и ресурсов для создания роя.

Следом за этим сообщением, как я и ожидал, появился новый квест.

Новый квест: [Рождение Колонии]

Цель 1: Вырастите Королеву Щитников до 10 уровня.

Цель 2: Обеспечьте Королеву достаточным количеством ресурсов для основания роя.

Цель 3: Постройте или найдите Улей — постоянное место обитания для роя.

Награда: Рой Щитников. Доступ к уникальным способностям роя.

Я не мог сдержать широкой улыбки. Всё получилось! Я не просто получил питомца, я приобрёл ключ к целой экосистеме, к новой форме магии и помощи.

Перспективы были ошеломляющими. Эти жуки могли стать идеальными работниками — собирать редкие травы в самых труднодоступных местах, помогать в строительстве, может, даже чинить инструменты или строения своим особым секретом.

А ещё это значило, что я снова превратил монстров в союзников… Дорогого стоит!

Королева сделала несколько неуверенных шагов в мою сторону. Она не пыталась прижаться, как Серый, а остановилась в почтительном отдалении, склонив голову. Будто ожидала приказов.

— Пока что никаких приказов, — сказал я вслух, зная, что она поймёт суть. — Ты только родилась. Тебе нужно окрепнуть.

Я достал из инвентаря щепотку размолотого серебристого кварца и каплю нектара Люминора, оставленные про запас, и осторожно протянул ей.

Её передние лапки аккуратно приняли угощение. Она издала тихий, стрекочущий звук, который я интерпретировал как удовлетворение и благодарность.

Теперь у меня был ещё один питомец, ещё один проект, ещё одна ниточка, связывающая меня с этим миром.

И глядя на это странное, но прекрасное существо, я чувствовал, что моя жизнь здесь становится только интереснее.

Глава 4

Я смотрел на новую питомицу, которая доедала последние крупицы кварца. Серый с любопытством принюхивался к ней, не проявляя никакой агрессии.

Уверен, благодаря Системе волк понимал, что мы на одной стороне. Да и магию он тоже чувствовал, в этом я убедился.

— Королева королевой, но у тебя должно быть имя, — проговорил я вслух.

Она подняла голову, и её умные глаза уставились на меня. В её облике было что-то благородное. Переливчатый зелёно-бронзовый панцирь, плавные линии тела…

Назвать её Изумруд? Нет, слишком просто.

— Иридель,