Зимняя жара - Эмилия Блэр

себя улыбнуться, когда ко мне подходит ученик, но улыбка исчезает, когда вспоминаю тот снежный вечер.

Скарлетт чрезвычайно заинтересовалась моей встречей, но после бесконечных расспросов я прошла прямо в свою комнату и закрыла дверь.

Подпираю подбородок руками и лениво смотрю на школьников. Может быть, причина, по которой я не могу перестать думать о нем, заключается в том, что несчастный случай потряс меня до глубины души. Когда мое сердце начинает биться быстрее, я чувствую удовлетворение от того, что нашла причину своего странного наваждения.

Я очень нервничала, когда ехала в школу этим утром, мои костяшки пальцев побелели, пока судорожно сжимала руль.

Новая волна гнева накатывает на меня, когда понимаю, что если бы этот грубый незнакомец повел себя в этой ситуации по-другому, я, вероятно, не была бы так взволнована всем произошедшим.

Когда внезапно встаю, мой стул с громким грохотом падает на пол. Я не обращаю внимания на то, как все смотрят на меня, направляясь в туалет, и ловлю себя на том, что хмурюсь.

Умываюсь холодной водой, и когда она стекает по моему лицу, я хватаюсь обеими руками за край раковины и изучаю веснушки, разбрызганные по моему бледному носу. Мои глаза темно-карие, и прямо сейчас они наполнены негодующим гневом. Мои светло-каштановые волосы собраны в тугой пучок, и я вытаскиваю шпильки, наблюдая, как волосы медленно разворачиваются. Наконец они ложатся у меня на спине, и я провожу по ним пальцами, прежде чем заплести их в косу ловкими движениями.

— Ты не позволишь этому тебя задеть, Эбби. И ты не позволишь этому мудаку добраться до тебя! — рычу на свое отражение в зеркале.

Его напряженные серые глаза вспыхивают у меня в памяти, и я стону.

Что такого с этими глупыми глазами?

Возможно, Скарлетт права. Моя жалкая личная жизнь начала влиять на мои суждения. При виде открывающейся двери я обернулась и вежливо улыбнулась пожилой учительнице, которая кивнула мне, прежде чем уйти по своим делам.

Я вернулась в класс.

Остаток дня пролетел достаточно быстро, и когда вижу маленького темноволосого мальчика, ожидающего меня снаружи моего класса, я усмехаюсь.

Аарон выглядит таким нервничающим, теребит руки, его портфель с человеком-пауком плотно сидит на плечах.

— Мисс Джонсон! — Все его лицо светится, когда я открываю дверь, чтобы впустить его.

Замечаю, что он захватил с собой цветные карандаши. Когда видит, что я смотрю на них, он выглядит взволнованным:

— Я попросил папу купить мне новый комплект.

Он показывает мне пенал в форме карандаша, и мне приходится сдерживать смех, видя гордость в его глазах.

— Похоже на огромный карандаш, — говорю, пытаясь разделить его волнение. Как я и подозревала, мое признание его «крутого» пенала приводит его в трепет.

— Ну ладно! — Я хлопаю в ладоши, — давай работать.

В эти дни мы изучаем Шекспира в классе, поэтому я планировала смастерить несколько мечей для ролевых игр. У меня уже имелись вырезанные заготовки из картона, но мне нужно было их раскрасить.

Я не ожидала, что Аарон обрадуется, когда ему вручат фальшивый меч. Когда поймала его, размахивающего им, я строго посмотрела на него, все время сама желая сделать то же самое. У меня было много маленьких двоюродных братьев и сестер, и я играла с ними все время, когда возвращалась домой.

— En garde!* — Я почувствовала, как меч вонзился мне в спину, а на лице Аарона появилась дикая ухмылка.

*En garde! (с фр.) — К бою!

Я не куплюсь на это, предупредила себя. Нам оставалось раскрасить еще три штуки.

— En garde — это для фехтования, — объяснила я ему.

— Посмотрите на меня, мисс Эбби!

Я не заметила, когда за последние два часа он перестал называть меня «мисс Джонсон», но видела, что ему весело. Прямо сейчас он стоял на моем столе, одетый в одну из шляп, которые студенты принесли для небольшой постановки на завтра.

— En garde, негодяй! — кричит Аарон, размахивая мечом.

Бросив разочарованный взгляд на незаконченные мечи, я поднимаюсь на ноги, готовая присоединиться:

— Ты делаешь неправильно.

Беру один из незаконченных мечей и использую запястье, чтобы перевернуть его.

В конце концов, у меня было много практики.

Обратив внимание на все фразы, которые он произносил, я могла с уверенностью сказать, что Аарон очень любит смотреть фильмы про пиратов. Почему-то меня он прозвал Злой Девой, а себя — Храбрым Пиратом.

— Эй, приятель! — кричит он, ударяя своим мечом о мой, и в какой-то момент спрыгивает со стола.

Борьба была ожесточенной, но я отказывалась сдаваться.

— Отрубить ей голову! — он вскрикивает и бьет меня, заставляя отпрыгнуть назад и упасть на очень крепкого человека, который хватает меня за руки, чтобы удержать равновесие.

— Вот черт! Простите, я...

Я поворачиваюсь лицом к человеку и стискиваю зубы.

Меня держал незнакомец с прошлой недели, который смотрел на меня с нескрываемым весельем.

Глава 4

— Вы? — Это все, что я успеваю сказать, прежде чем Аарон начинает кричать.

— Папа!

— Папа? — беззвучно произнесла я с нарастающим ужасом.

Мужчина отпускает меня, позволяет Аарону подбежать ближе и подхватывает его.

Положив руку на плечо сына, он изучающе смотрит на меня:

— Ну, привет.

Инстинкты подсказывают мне зашипеть на него, как кошка, но клетки мозга, которые не были поджарены этой внезапной встречей, заставляют действовать как профессионал.

Так что я натянуто улыбаюсь и скриплю зубами:

— Странно встретить вас здесь.

Его глаза расширяются от того, что, должно быть, казалось выражением маньяка на моем лице, и уголок его губ дергается,

— Вы классный руководитель Аарона?

Качаю головой и вижу испуганный взгляд Аарона. Говорю медленно, не желая лгать:

— Я здесь старший преподаватель. Поскольку Аарон задерживается допоздна, попросила его помочь мне с некоторыми работами в моем классе.

Потом, немного подумав, добавила:

— Надеюсь, это не проблема.

— Нет, не проблема. — Эти глаза, которые преследовали меня весь уик-энд, теперь двигаются по моему телу с намеренной медлительностью. — Мисс?..

— Эбби Джонсон.

— Вы слишком молоды, чтобы быть старшим преподавателем, Эбби.

Он серьезно?

Я чувствовала, что он пытается вывести меня из себя, но не могла понять почему.

Однако теперь, когда у меня была пара минут, чтобы собраться с мыслями, чувствую себя более уверенно. Поэтому просто смотрю на него самым холодным взглядом, на который только способна:

— Хотите посмотреть мои документы?

Он поднимает руки в защитном жесте, легкая улыбка играет на его губах.

— Не надо так злиться, Эбби.

Мне неприятно, что он решил называть меня по имени, как будто это было его богом данное право. А еще я ненавидела покалывание