Юный техник, 2009 № 05 - Журнал «Юный техник»

В одну из своих экспедиций она заглянула в Алтайский государственный университет в Барнауле, к человеку, который некогда привел ее в науку. Это с его легкой руки она написала кандидатскую диссертацию по сциаридам. Правда, сам доктор географических наук Г. Барышников насекомыми никогда особо не интересовался. Его больше занимали поиски кладов в подземных кладовых природы. И он рассказал бывшей своей ученице, как разработал вместе с коллегами новый метод поиска полезных ископаемых. И даже показал «секретную» карту Алтая, на которой были указаны места, где, по мнению ученого, стоило бы поискать новые месторождения нефти, угля, золота, алмазов и других полезных ископаемых.

Увидев набросанную от руки карту с крестиками, Комарова сначала не поверила своим глазам. Изображение во многом совпадало с той схемой, на которой она сама обозначила места скопления найденных ею на Алтае древних сциарид. Тут ученые и призадумались: откуда столь удивительные совпадения?

Первое, что удалось выяснить, почему в определенных местах в течение столь долгого времени смогли сохраниться популяции сциарид. Оказалось, что доисторические комары обитают в так называемой переходной зоне Алтайской горной системы, где высока концентрация полезных ископаемых. Так что получается, что наличие комаров-сциарид может быть приметой, помогающей искать нефть или газ.

К сказанному добавим, что попытки использовать патенты живой природы в науке и технике делались неоднократно и далеко не всегда приводили к положительным результатам. Отчасти потому утрачен сегодня интерес к науке бионике, которой еще четверть века тому назад прочили блестящее будущее. Далеко не всегда биологам и биофизикам удается понять, как именно, на каком принципе работают «живые приборы». Но даже поняв это, инженерам и ученым редко когда удается создать столь же чувствительные аналоги.

Вот какая история, к примеру, случилась лет 15 тому назад на биофаке Московского государственного университета. Биофизики умудрились тогда записать на осциллограф сигналы, шедшие от вкусовых щетинок комара-пискуна. Выяснилось, что каждому химическому соединению, которое комар пробует, соответствует определенная последовательность электрических сигналов. Причем датчики-щетинки срабатывали при концентрации всего-навсего в сотые доли грамма примеси на литр.

Казалось бы, вот возможность создания электронных сверхчувствительных анализаторов вкуса. Однако их нет и поныне. И вот почему. Стоило поменять одного комара на другого, как характер электрических импульсов менялся, воспроизводимости результатов добиться не удавалось. Поэтому и интерес к подобным экспериментам стал затухать. Что толку от сверхчувствительности живых датчиков, если их показания нельзя расшифровать?

Со временем, впрочем, ситуация стала меняться. Серия исследований, проведенная под руководством члена-корреспондента РАН Л. Пирузяна, показала, что в качестве таких датчиков можно использовать даже клетки крови. А живые клетки — уже достаточно стандартные образования, чтобы на один и тот же раздражитель всякий раз реагировать одинаково.

В итоге у исследователей стали проходить даже такие чудо-эксперименты. Представьте себе: в пустую комнату зашел некто, постоял минуту и вышел. После этого можно довольно скоро определить, что приходивший человек был в синем вельветовом костюме, что у его шариковой ручки нет колпачка, а сам человек был слегка раздражен, скорее всего бытовыми неприятностями.

Ну, а поскольку живые клетки могут существовать все-таки относительно недолго — самое большее 3–4 месяца, то исследователи стали подумывать об их замене синтетическими аналогами. И кое-чего уже добились. Например, в том же МГУ созданы электронные «носы», которые определенные вещества — скажем, наркотики определенного сорта — распознают лучше, чем специально обученные собаки.

Со временем дело может дойти и до создания чувствительных детекторов, которые будут работать на принципах, помогающих странной мухе, описанной Заболоцким, узнавать, где «под ногами медь лежит». И будут приводить геологов к новым залежам полезных ископаемых.

В. ВЛАДИМИРОВ, Г. МАЛЬЦЕВ

У СОРОКИ НА ХВОСТЕ

МЫШЬ ПОДВОДИТ ЛЮБОПЫТСТВО. Говорят, устройство под названием Mouse RADAR — самая высокотехнологичная мышеловка в мире. Она работает без всяких приманок — в ее удлиненный корпус мыши забираются через маленькие, словно входы в норки, дверки исключительно из любопытства. Но как только зверек оказывается внутри, сенсор срабатывает, и дверки блокируются.

Мигающая лампочка оповестит хозяина о произошедшем событии, а если его нет дома, то мышеловка автоматически отправит SMS на мобильный телефон либо письмо по e-mail на его служебный компьютер, а также на компьютер местного отделения обслуживающей фирмы. Из компании прибудет техник и извлечет несчастную мышь из мышеловки.

ЭЛЕКТРОННАЯ ПОЧТА — ТОЖЕ НАРКОТИК? Психологи сегодня говорят о новой мании — мейлоголии и ее представителях мейлоголиках — людях, не мыслящих своей жизни без электронной почты. «Причина такого вида зависимости — неуверенность в себе, — считает психолог Томас Даниэльссон. — И человек инстинктивно ищет подтверждения, что о нем еще кто-то помнит»…

Психолог, написавший книгу «Под стрессом до сумасшествия», считает, что мейлоголики со временем теряют способность к обычному общению, нормальному восприятию окружающего мира, а значит, не являются полноценными работниками.

Самое удивительное, что помочь этой группе пациентов опять-таки способен… Интернет. По электронной почте они получают специальную программу, следуя которой они воспитывают уверенность в себе. А раз в месяц мейлоголики, по мысли исследователей, должны обсуждать в чате или по телефону, удалось ли им достичь прогресса на пути к избавлению от свой мании.

РОБОТ С ЖИВЫМ МОЗГОМ. Первого киборга, движением которого управляет живой мозг, создали английские ученые под руководством профессора кибернетики Кевина Уорвика — мозг крысы контролирует движение электронного устройства и позволяет роботу ориентироваться в пространстве. Робот-грызун — не только новое слово в создании электронных машин. Ученые утверждают, что он поможет в исследовании работы клеток головного мозга и причин таких заболеваний, как болезни Альцгеймера и Паркинсона.

ДЕРЕВЬЯ ТОЖЕ ЛЕЧАТСЯ. Попадая в стрессовые ситуации, деревья начинают вырабатывать вещество, по своему составу очень напоминающее ацетилсалициловую кислоту, известную в народе как аспирин. К такому выводу пришли американские ученые из Национального центра исследований атмосферы. По их мнению, выделение деревьями химиката служит двум целям. Во-первых, аспирин играет роль защитника их иммунной системы, во-вторых, выделяя вещество в воздух, деревья подают сигнал об опасности соседям. И те тоже начинают готовиться к возможным неприятностям.

НОВАЯ ЖИЗНЬ СТАРЫХ ИДЕЙ

Перфокарты XXI века

Мы уже рассказывали вам (см. «ЮТ» № 8 за 2001 г.), как и почему в нынешнем столетии некоторые специалисты предлагают вернуться к вавилонской клинописи. И вот недавно пришло новое сообщение примерно на ту же тему — специалисты всемирно известной компьютерной фирмы IBM решили снова вспомнить о перфокартах.

Перфокартами, если кто не знает, называются кусочки картона с пробитыми в них в определенном порядке дырочками. В приемном устройстве гребенка контактов скользит по картону, время от времени попадая в отверстия. При этом замыкаются контакты и вырабатываются электрические сигналы, которые и служат определенными командами. Именно таким образом осуществлялось около полувека назад управление первыми ЭВМ.

Впрочем, перфокарты пытались использовать еще в XVIII веке создатели первых механических вычислительных машин. А самые первые перфокарты были придуманы для шарманок — механических органов, которые с их помощью могли без помощи музыканта играть ту или иную мелодию.

Так выглядит новая перфокарта под электронным микроскопом при различном усилении. Вверху показана сама перфокарта, внизу — вид шина гребенки и его острие.

Подобные же перфокарты 200 с лишним лет тому назад французский механик Жозеф Мари Жаккар приспособил для ткацких машин, которые с помощью перфокарт могли ткать кружева. И вот перфокарты возвращаются в новом качестве и на новом уровне технологического исполнения.

По мнению многих специалистов, существующие устройства хранения информации не вполне удовлетворяют потребностям индустрии XXI века. Скажем, жесткий диск невозможно встроить в сотовый телефон.