Нареченные - Шелли Крейн

– Я хочу просто, чтобы вы сделали прическу, убрав не больше, чем нужно. Мне очень нравились мои волосы, и не хочется ничего безумного. Просто сделайте их нормальными, – попросила я, хотя и сомневалась насчет того, что в ее представлении значит «нормальные волосы».

– Нормальными, – повторила Исла. – Хорошо.

Она начала отрезать, расчесывать, брызгать. Я закрыла глаза, чтобы не видеть всех этих действий, которые совершались над моей головой. Вдруг Калебу не понравится? Вдруг ему стыдно будет появиться со мной? Что скажет папа? Я понимала: имеет значение только то, что думаю я, а не другие, но, еще не увидев, уже невзлюбила то, что получится.

Так я молча и тихо, как церковная мышь, пережидала все эти манипуляции. Исла высушила мои волосы феном, и я почувствовала, как она потянула и подергала их. А затем…

– А теперь можешь посмотреть.

Я открыла глаза и чуть не ахнула. Зрелище было фантастическое. Волосы доходили мне до подбородка и свисали на лицо свободной волной. Да. Коротко. Но при этом пикантно.

– Нравится? – поинтересовалась Исла.

– Да, очень. Большое вам спасибо! Замечательно! – Я встала и провела рукой по волосам.

– Приятно слышать. Теперь вас посмотрит администратор. Идите, идите.

Я неуверенно двинулась с места и, выходя, еще раз поблагодарила Ислу. Администратор уже была кем-то занята, и я зашла за бамбуковую перегородку в крошечную комнату ожидания к Калебу. Я увидела его в тот же самый миг, как он увидел меня. И улыбнулся с неподдельным восторгом.

– Ах, Мэгги, – ласково проговорил Калеб и поднялся мне навстречу. – Ты выглядишь просто шикарно! И сокрушаться теперь тебе не о чем.

– Спасибо, – я смахнула прядь волос со щеки. – Они и правда короткие.

– Ну, не такие уж короткие. – Он натянул их сзади, как я делала, когда там был «конский хвост», и показал, что их можно собрать в пучок при желании. – Видишь?

– Действительно, – отозвалась я.

Калеб разжал пальцы и пропустил через них волосы. Я от неожиданности вздрогнула и улыбнулась.

– Значит, тебе нравится? Получилось хорошо, правда?

– Мне нравится. Ты выглядишь… взрослее.

– Спасибо.

– А тебе нравится? Ты рада?

– Да. Мне нравится, и я рада.

Он провел пальцами по моей руке.

– Ты такая гладенькая и пахнешь так приятно… Не подумаешь, что вынесла столько пыток.

Я рассмеялась и чуть-чуть игриво ткнула его в грудь.

– Да, вынесла. В следующий раз пойдешь со мной.

– В следующий раз? – Калеб наклонился ко мне. – Ты же сказала, что больше не допустишь такое баловство.

– Посмотрим.

– Вот это да! Явный прогресс! – Калеб, улыбаясь во весь рот, взял меня за руку и подвел к администратору расплатиться.

Я чуть не поперхнулась, услышав сумму.

Сколько? Мы что, купили подержанный автомобиль, о котором я и не слышала?

Он засмеялся и, подав администратору кредитную карточку, сделал вид, что раскашлялся.

– Баловать – дорогое удовольствие, моя любимая.

– Калеб… Это слишком дорого…

– Не начинай снова. Я думал, мы уже проехали.

– Но я тогда не знала, что тебе пришлось продать почку, чтобы сделать мне прическу.

– Мэгги, Мэгги. Деньги всего лишь бумажки.

– Для тебя – может быть.

Калеб ухмыльнулся, подписал счет, мы сели в машину и поехали домой. Биш и Кайл сидели в гостиной и сражались в видеоигру.

– Вы двое, кажется, не должны выходить без меня. Помните? – набросился на нас Биш, не отрывая при этом глаз от экрана. Кайл в азарте боя вскрикнул, Биш ответил тем же, увидев, что его аватару снесло голову. – Черт, не повезло. – Он швырнул пульт на подушки софы. – Ну? Я с нетерпением жду объяснений, – вызывающе проговорил мой брат, встав и бросив на нас испепеляющий взгляд. Но очень быстро гнев в его глазах сменился удивлением, а потом и вовсе уступил место растерянной улыбке. – Мэгги? Ты что сделала? Ты выглядишь… шикарно.

– Я то же самое сказал, – не удержался радостный Калеб.

– Ты отрезала волосы? – Биш подошел ближе. – Мне нравится. Но почему?

Кайл глянул на меня из-за спинки софы. Я сразу заблокировала его мысли.

– Просто захотелось чего-то новенького.

– Знаешь, а ведь получилось. – Биш пропустил несколько прядей сквозь пальцы. – Тебе очень идет. Правда, правда, детка.

– Спасибо. Ладно, а как насчет ужина? Умираю от голода, – сказала я, стараясь сменить тему разговора.

– Хорошо, – кивнул Калеб. – Я начал готовить ужин, но он сгорел, когда я… Я забыл про него, когда мы стали собираться.

– Черт, неужели из-за меня?

– Ничего, все в порядке.

– Закажу-ка я парочку пицц, – предложил Калеб.

– Лучше закажи несколько. Страшно хочется есть, – заметил Кайл. И, повернувшись ко мне, улыбнулся. – Ты и впрямь выглядишь замечательно.

– Спасибо. Очень рада, что волосы привели в порядок.

– Привели в порядок? Что ты имеешь в виду? – Биш вопросительно поднял бровь.

– Э… ну они были немного ослаблены, а мне сделали кое-какие процедуры.

– Поэтому ты так приятно пахнешь? – Кайл обошел вокруг и понюхал мои волосы. – М-м.

– Кайл, прекрати.

– Что? – с невинным видом произнес он.

Я обернулась и твердо посмотрела ему в глаза. И молча попросила:

Пожалуйста, Кайл, не нужно так.

Я видела, что он хочет ответить, но тут вернулся Калеб, и Кайл, вздохнув, отошел.

– Пицца будет через тридцать минут или будет бесплатной, – объявил Калеб.

– Ты какую заказал? – спросил Кайл, снова погрузившись в игру.

– Одну пепперони, одну с ананасом и ветчиной, две со всем.

– Ты заказал одну без оливок и маслин? Потому что Мэгги их не любит, – вставил Биш.

– А я могу их вынуть. Ничего страшного, – заверила я, состроив смешливую гримаску.

– Ну конечно, – Калеб обнял меня за плечи и поцеловал в висок. – Я заказал одну пиццу без оливок. Я же знаю, что ты их не любишь. Кстати, Биш, – он кивнул в сторону Кайла, – что скажешь, если мы поубиваем друг друга?

– Не возражаю, – отозвался Биш, но когда усаживался рядом с Кайлом, улыбался весело. Калеб плюхнулся на мягкое замшевое кресло-пуф, а Биш – в большое кожаное кресло. – Подключай нас, Кайл.

– Давай, давай, – оживился Кайл. – Давненько я не обставлял тебя в «Хало», мой друг.

– Во сне, наверное, – парировал Калеб и посмотрел на меня. – Мэгги, ты участвуешь?

– Я не знаю, как играть.

– Иди сюда. – Он быстро отклонился и поманил меня к пульту. – Я устроилась у него между ног, а он обхватил меня руками, чтобы я видела пульт. – Сейчас можешь смотреть за мной, а потом, на второй круг мы добавим тебя. Хорошо?