Посол - Андрей Ливадный

   С некоторым ужасом и брезгливым смятением Шаньгу долгое время наблюдал, как человеки с упоением взаимоистребляют друг друга. Делали они это постоянно, самыми разнообразными способами. Все от мала до велика носились как угорелые по второму слою реальности с оружием в руках, используя для перемещения мрачные коридоры каких-то непонятных зданий. При встрече двух индивидуумов, как правило, происходило следующее:

   Тот, кто успевал выстрелить первым, тут же отскакивал куда-нибудь в укрытие и восторженно орал оттуда:

   – Получил, гаденыш? Привет, Серега! Это тебе за вчерашнее!..

   Пораженный индивид, разбрызгивая свои внутренние жидкости, также старался убраться с линии огня, не забывая при этом традиционно приветствовать встреченного друга:

   – Это ты, Андрюха? Ну… погоди, я тебе башку оторву или кишки выпущу.

   – Ага, ага… Давай ползи за аптечкой, а я пока вон того кента подстрелю, новенький какой-то, бегает тут с базукой уже минут пять, житья никому не дает. – При этих словах в руках говорившего неизменно появлялось что-нибудь тяжелое, экзотическое, снабженное шлангами, трубочками и чудовищных размеров стволами. – Написано же на входе в виртуальный сервер: «Нет тяжелому оружию». А он с базукой приперся, гад. Пусть теперь на себя пеняет.

   Незнакомец, которому адресовались подобные приветствия, действительно оказывался в скором времени прижатым где-нибудь в темном углу, и расстреливался в упор. Царапая руками залитый кровью пол, он приподнимал голову и хрипел:

   – Неинтересно тут у вас. Не буду больше сюда коннектиться, отвянь, последние хит-пойнты ухож…

   С невнятным хрипом он растворялся прямо в воздухе, перемещаясь по второй реальности. Вывалиться ему обычно удавалось не скоро – большинство слоев реальности вмещало в себя определенное количество индивидуумов, а когда находилось свободное место, то Шаньгу, следивший за избранным человеком, опять сильно удивлялся.

   Сконденсировавшись прямо из воздуха, обляпанный кровью, с устрашающим гранатометом в руках, странник, жаждущий приключений, оказывался вдруг в комнате с розовыми шторами на окнах и мягкими диванчиками, расставленными вдоль стен, на которых чинно восседали всевозможные представители низшей фауны человеческих миров: разные там зайчики с большими бантами на шее, мишки, лисички и прочая живность. Попадались, конечно, среди них и иные, явно гротескные, создания, но тут, по крайней мере, не было насилия и пальбы.

   – Кто к нам пришел! Кто к нам пришел… А кто к нам пришел?.. – невнятно загундел голос под потолком. – Сэр, вы не зарегистрированы в чате. Сообщите, как к вам обращаться?

   Подопечный людь, за перемещениями которого наблюдал Шаньгу, оперся о гранатомет, отряхивая со своей одежды брызги чьей-то плоти. Оглядевшись по сторонам, он скривился.

   – Э… да это что, чат, что ли?

   В этот миг один из присутствующих растворился в воздухе с тихим хлопком.

   – 14 часов 12 минут, – внятно сообщил голос из-под потолка. – «Паренек» уходит по-английски…

   Шаньгу пока что ничего не понимал и потому прислушался.

   Возможно, ему не стоило этого делать, ибо на него со всех сторон обрушились бессвязные, вырванные из контекста фразы:

   GSM: Теперь понятно…

   Кончито Контос: а ты?????????

   lulu iren: здрасте!

   amazonka: Да я в Киберде! Ты на прикладную идешь?

   Dr DIESEL: из ниоткуда я!!!

   Мамзель: Я имел в виду смекалку и сообразительность, а то, о чем вы подумали, тоже хороших размеров.

   Dr DIESEL: Ори, кстати, ты откедова?

   sexy girl: придется… а ты?

   Kirguduk: Не ругацца! А то северный ветер нашлю.

   ПРОСТИТЕ… ОТВЛЕКЛАСЬ… не заметила, кто мне ответил?

   Свободна: Отдайся мне!

   ppemenem: Так быстро ничего не делается…

   exploite: Все круто!

   amazonka: Не смогу!

   Dr DIESEL: а тебе сколько лет?

   exploite: Кроме того, что я болею, настроение – отстой…

   magika: У вас сколько времени сейчас?

   ppemenem: я хочу тебя!

   Amina: Вот еще глупости…

   Slavalex: меня разрывает!

   Свободна: А чего ждать?!

   Slavalex: Привет. Могла бы разыграть невинность, только мы с тобой уже как-то беседовали…

   У Шаньгу закружилась голова. Он ничего не понимал, но тут на помощь внезапно пришел его подопечный.

   Криво усмехнувшись и посмотрев на собрание зверюшек, он несколько секунд вслушивался в смысл витающих в воздухе, рикошетящих друг от друга фраз, затем поднял свой гранатомет и сказал, обращаясь к потолку:

   – Зови меня Killer, понял?

   Радостный голос из-под потолка произнес:

   – Спешу сообщить, что к нам пришел Киллер!

   В комнате на секунду повисла недоуменная тишина.

   – Сэр, вход с оружием сюда строго воспрещен! – попытался напомнить голос, но подопечный Шаньгу уже поднял свой гранатомет:

   – Ну, что, озабоченные зайчики и лисички? Повеселимся?

   С грохотом и вспышками его потянуло прочь, вышвыривая вон из комнатки, где взрывная волна срывала кукольные маски с присутствующих. Шаньгу успел с удивлением заметить, что зайчик с розовым бантом на шее внезапно оказался довольно мерзкой на вид старухой, а мускулистый людь, вяло поигрывавший перед остальными своими бицепсами, внезапно обернулся тщедушным очкариком.

   Странные эти человеки. Странные, непонятные и опасные.

   За два месяца посол Шаньгу не смог составить для себя единого, однозначного мнения о человеческой цивилизации. Он смог научиться лишь тому, как правильно здороваться.

Глава 4

   …Из сумеречных глубин чердака навстречу Шаньгу внезапно выплыла одинокая фигура.

   Если следовать человеческой классификации, то это, пожалуй, был старик – существо мужского пола, преклонного возраста.

   – Ну, что людей пугаешь, безобразие ты зеленое? – остановившись напротив Шаньгу, беззлобно осведомился он.

   Измученный посол вяло заскрежетал жвалами.

   – Я глюк, – сделал он последнюю попытку донести до собеседника всю значительность собственного положения.

   – Я вижу. – Старик сел напротив, скрестив ноги. – Только ты вот объясни мне, старому, с каких это пор вы разговаривать научились, собаки зеленые?

   – Я не собака. Я инсектоид, по вашей классификации.

   – Да, вижу, что не собака. Уж глюков я на своем веку переловил – не счесть.

   Шаньгу был неприятно поражен.

   – У вашей цивилизации так много контактов с иными расами? – осторожно осведомился он.

   – Ну а ты как думал? Контактов-то у нас хватает… – Старик кряхтя полез в карман, достал оттуда плотно набитую какой-то травой палочку и серьезно спросил у Шаньгу: