Билет на Марс - Николай Сластников

Ему, Гешке, работать в поисковой группе? Его считают за взрослого и приглашают на работу? Он даже задохнулся от волнения. Конечно, он пойдет хоть сейчас, сию минуту.

Гешка, сам не зная для чего, застегнул все пуговицы старенькой своей рубашки и машинально пригладил непослушный мальчишеский вихор на голове, который всегда так нелепо торчал. Взглядом, полным немой просьбы, он посмотрел на мать. Она улыбнулась и сказала:

- Я не неволю. Хочешь - ступай поработай... Да справишься ли?

- Справлюсь, очень даже!

Голощапов расстегнул сумку и вынул из нее два листа бумаги, наполовину заполненные машинописным текстом. "Трудовое соглашение", - прочитал Гешка приметную надпись вверху листа.

Голощапов вытащил из кармана коричневую авторучку и, встряхнув ее, посмотрел на Гешку:

- Фамилия, имя и отчество?

- Геннадий Иванович Круглов! - выпалил одним духом Гешка.

- Ой, не так громко и пораздельнее.

Голощапов долго еще писал, что-то вычеркивал, подчеркивал. Потом расписался и предложил поставить подпись и Гешке. Тот написал сначала букву "Г", похожую на рыболовный крючок, а затем старательно вывел остальные, завернув на конце закорючку в виде свинячьего хвостика.

Голощапов причмокнул губами.

- М-м-да! Неказисто! Видать, что впервые на документах расписываешься!

- Впервые! - подтвердил Гешка. - А можно, чтоб и мой приятель Юлька работал?

Передавая Гешке один экземпляр трудового соглашения, начальник поисковой группы, словно между прочим, сказал:

- Зарплата твоя, Геннадий, будет триста рублей плюс девяносто процентов полевых... Ну, а насчет приятеля устроим.

- Так много! Триста! - удивился Гешка. - Мы с Юлькой будем и за половину работать!

Голощапов рассмеялся и, прощаясь, сказал:

- Думаю, что эти деньги вы отработаете! А очень жаль, что не удалось нам найти изыскательский отчет деда твоего... Жаль!

Голощапов ушел. И сейчас же над крышей Гешкиного дома замигал синий огонек - это Юлька вызывался к приятелю.

Когда запыхавшийся Юлька, с ломтем хлеба в руке, явился к Гешке, тот с ходу выпалил, что поступил рабочим в поисковую группу и Юльку устроил.

- Врешь! Сочиняешь! - усомнился Юлька, но, когда Гешка показал ему лист трудового соглашения, Юлька не выдержал и побежал домой.

Отец дважды выслушал торопливый, сбивчивый Юлькин рассказ. Поняв наконец в чем дело, он сказал:

- Заранее знаю: выгонят такого лодыря через день. Хочешь удостовериться - попробуй!

МЫ - РАБОЧИЕ

Первыми в Уньче, конечно, встают петухи, но в это утро они только еще продирали глаза, а Геша уже проснулся. Мысль, что он может опоздать на работу, моментально подняла его с постели. Шлепая босыми ногами по холодному полу, он подбежал к окну.

На улице было пустынно, и только возле забора, где трава была погуще, паслась сивая лошадь. Над Караульной, прорезая жидкую цепочку сгрудившихся облаков, показались розово-золотистые мечи - вставало солнце. Гешка распахнул створки окна и поежился от свежего ветерка, пахнувшего молодыми огурцами и укропом. Воробей, сидевший на черемухе, что росла в палисаднике, перепрыгнул с верхней ветки на нижнюю, покосился на Гешку и чирикнул.

- Здорово! - ответил ему Гешка.

Воробей начал было что-то рассказывать Гешке на своем трескучем языке, но, видимо, раздумал и улетел.

Гешка облокотился на подоконник. Вчерашний день был поворотным в его жизни: он подписал трудовое соглашение и, значит, вступил в семью рабочих. Теперь он временно не учащийся, а трудящийся - человек, обязанный подчиняться установленному в экспедиции порядку. В школу он мог и не пойти и уроков мог не выучить - за это отвечал и расплачивался он один. Теперь не выйдет Геша на работу - не заладится дело у других. Да, Гешка стал нужным в государстве человеком.

Гешкины мысли прервала мать. Она неслышно подошла и обняла его. И в этот час Гешкиного раздумья как никогда показалась ему дорогой.

- Волнуешься, Гена? Ничего, сынок, все образуется. Сперва тяжело будет в такую рань вставать, а потом привыкнешь.

- Я не о том, мама! Вдруг да не справлюсь с работой?

- Выдюжишь! Кругловы с виду суховаты, но по нутру народ крепкий, двужильный...

Пока Гешка умывался, заправлял постель, мать вскипятила самовар и приготовила яичницу. Чай пили втроем: Гешка, мать и сестра Лена. То и дело поправляя свои кудряшки возле отражавшего, как зеркало, самовара, Лена поучала:

- Никаких опытов, фокусов на работе не устраивай. На это ты мастер! Будь вежлив, аккуратен, быстр, но без лишней спешки. Если что неясно, лучше переспроси, чем делать наобум...

Ровно в семь часов утра Гешка, полный наставлений и пожеланий, шагал к Юлию. На Гешке были старенькие школьные штаны и новая в крупную клетку ковбойка. Ее неожиданно для Гешки подарила Лена. Такие же рубашки носили рабочие в поисковой группе, поэтому Гешка чувствовал себя как молодой солдат, впервые надевший форму. И, может быть, поэтому Гешка держался прямо, четко ставил ногу и размахивал руками, словно участвовал в невидимом параде.

По Юлькиному двору, в подтяжках, надетых поверх нижней рубашки, ходил его отец. Запустив руку в жестяную банку с овсом, он пересыпал золотистые зерна. За ним, размахивая крыльями, наскакивая друг на дружку, неотступно следовали куры. Он высыпал овес в деревянное корытце, куры сгрудились возле него и дружно застучали носами.

Увидев Гешку, Юлькин отец засмеялся:

- Ну, работяги, не подкачать! А твой дружок еще спит. Не можем поднять его.

"Еще спит!" Раздосадованный Гешка торопливо вбежал в дом. На широкой кровати, колобком, уткнув нос в подушку, отчего он стал еще курносее, безмятежно спал Юлька. Братишка Васька сидел рядом на постели и, свернув ноги калачиком, водил пером по Юлькиной щеке и шее.

- Гы-ы! Спит! - сообщил Васька.

Возмущенный Гешка потряс Юльку за плечо, но тот открыл на миг свои мутные, сонные глаза и опять сладко засопел. Гешка ругал его, просил, умолял, но все потуги разбудить друга были безуспешны.

- Не выйдет! Спать Юлька мастак. Гы-ы... А я знаю, как его разбудить! Вот знаю!.. -Васька раскрыл свой щербатый рот, лишенный спереди трех зубов. Нагнувшись к брату, он затормошил его: - Юлька, а Юлька! Я твой пирог съел. Право слово, съел! Юлька! Съел я...

Юлька поднялся и, не спуская ног с постели, ошалело огляделся. Увидев злое лицо друга, он сразу вспомнил все и вскочил.

Собирался Юлий долго: потерял штаны, которые почему-то оказались на полатях, затем сообща искали пропавший ботинок и нашли его в сенях...

Прибыли ребята на тот берег с небольшим опозданием. В поисковой группе уже позавтракали и приступили к работе. Гешке стало стыдно: в первый день опоздали. И всё из-за Юльки!

Голощапов ничего не сказал и только пристально посмотрел на свои часы. Геша почувствовал, как зарделись его уши.

- Поздравляю с первым днем работы! - Голощапов подал руку сначала Гешке, а потом Юльке.

Их определили к старичку геодезисту Ивану Степановичу, Его только условно можно было назвать стариком - слишком он был подвижен и крепок. Иван Степанович вышел без рубашки, в одних много раз стиранных и латанных брюках. Ростом он был немного выше Юльки. Тело его, с широкими плечами, загорело до черноты. Перекинув с руки на плечо брезентовый плащ, он оглядел ребят.

- Помощнички? - Голос у Ивана Степановича был пронзительный, как свисток. - Ну, подождите меня, соколы ненаглядные. Я только плащ приведу в порядок - измазал грязью в дороге...

Он засучил брюки, влез в реку и начал шумно шлепать плащом по воде. Окончив стирку, он разложил плащ на галечной отмели.

Довольный собой, стряхивая с короткой густой бороды капли воды, Иван Степанович сказал ребятам:

- Зовите меня просто дядя Ваня. Это первое. Прежде чем приступить к работе, я вас познакомлю с вашими обязанностями, а также картами, планшетами, инструментом. Это второе. Ну, а третьего не будет. Понятно, мушкетеры?

- Понятно! - хором ответили Гешка и Юлька.

Дядя Ваня, громкоголосый, шустрый как мальчишка, сновал по лагерю, что-то вытряхивал, сушил простыни и одеяла. Наконец угомонился и не без торжественности вынес из палатки карту, наклеенную на квадратный лист фанеры, и положил ее на выкорчеванный пень.

- В старину говорили: каждый солдат должен знать свой маневр. Ну, а вы, как рабочие, обязаны понимать выполняемую вами работу, чтобы делать ее не механически, а с толком. Ясно, мушкетеры?

- Ясно!

- Прекрасно! А теперь познакомьтесь с планшетом.

Карта, которую дядя Ваня назвал планшетом, с первого взгляда была малопонятной и совсем непохожей на школьные географические карты. Там море как море - словно кто синие чернила разлил; горы лисьими рыже-коричневыми шкурками наброшены на зелень равнин. А тут карта вся исчеркана извилистыми линиями, которые то прихотливо извивались, чуть не смыкаясь, то расходились и шли параллельно друг другу. По низу планшета тянулась голубая полоска, под которой в линию выстроились квадратики.