Три сыщика и Дом Марионеток - Кари Эрлхофф

задолго до свадьбы моего мужа и меня. Тогда уже был этот

ужасный бассейн. Мой муж его любил, но я всегда хотела, чтобы

его забетонировали.

- Могу я посмотреть? - третий детектив указал на коробку.

Глава 3. Дом Мастера

— Ну что? Ты смог узнать что-нибудь ещё о Скуо и марионетках, Боб? — Юпитер сидел, зажатый между двумя дорожными

сумками, штативом для камеры и ящиком с провизией на заднем

сиденье «Жука» Боба.

Третий детектив вел машину по ухабистой дороге через

прибрежные горы к югу от Рокки-Бич.

— К сожалению, библиотека вчера вечером уже закрылась. Но я

посмотрел бумаги, которые миссис Скуо нам дала.

— Налево! — неожиданно крикнул Питер.

— Что? — Боб непонимающе посмотрел на второго детектива.

— Смотри вперёд, когда сидишь за рулем! — Питер нервно

шуршал картой, которую разложил у себя на коленях. — Нам

нужно свернуть налево на эту дорогу… или, лучше сказать, на

то, что от неё осталось.

Боб свернул на боковую дорогу, усеянную выбоинами.

— Так в доме Скуо действительно кто-то погиб? — спросил

Юпитер.

— Да! Это было в конце двадцатых годов. В статье только

говорится, что та женщина гостила в поместье Скуо.

— А другие странности, о которых говорила миссис Скуо?

— Если верить собранным текстам мистера Скуо, эти

марионетки действительно оказывают опасное влияние на всех, кто находится в их окружении. Только пока их настоящий

Мастер держит нити, Смерть обходит их стороной. В 1760 году

таинственным образом погиб слуга Скуо, когда Мастер

отсутствовал несколько дней. Тридцать лет спустя умерла

певица, которая выступала вместе с марионетками, и тогда

Мастер тоже был в отъезде.

— За четыреста лет время от времени случаются смерти, —

спокойно сказал Юпитер, — даже без участия марионеток. Есть

ещё какие-нибудь статьи, которые могли бы нас заинтересовать, Боб?

— Были ещё несколько записей в дневнике, которые указывают

на то, что каждый Мастер марионеток хранит секрет Скуо до тех

пор, пока не будет готов следующий Мастер.

— Какой секрет? — спросил Питер.

— Я думаю, секрет вечной жизни. Если до сих пор ни один

Мастер не умер, у них должен быть какой-то особый трюк.

— Если ты хочешь меня разыграть, то у тебя это не получилось.

— Питер усмехнулся. — Я, может быть, иногда немного

суеверен, но в вечно живущих кукловодов даже я не верю.

— Похвально, что ты так думаешь, Второй, — одобрительно

сказал Юпитер. — Рациональный подход в любом случае

способствует тому, что мы легко выведем на чистую воду любые

паранормальные явления.

— Я тебя предупреждаю, Юп! — Питер повернулся к своему

другу. — Я забыл дома свой словарь иностранных слов!

— Я же только сказал, что хорошо, если рассматривать

кажущееся на первый взгляд сверхъестественные вещи при

помощи здравого рассудка и логики, — попытался донести свою

мысль до друга первый детектив. — Если мы успеем совместить

расследование со съёмками, то, думаю, нам следует попытаться

в случае с марионетками отделить мифы от подтвержденных

фактов.

— Тогда можем начинать сразу. Мы ведь уже на месте!

Боб припарковал «Жука» рядом с несколькими засохшими

кустами. Согласно карте, поблизости должна быть бухта, но

моря нигде не было видно.

— Здесь, конечно, красиво, но и довольно уединённо.

— Ненадолго! — Питер показал в окно, к дому подъехали ещё

два автомобиля. — Остальная часть команды прибывает.

— Подождите, я хочу вам кое-что быстро сказать. — Юпитер

наклонился между сиденьями вперёд. — Лучше, если другие

ничего не узнают о нашем расследовании.

— Почему?

— Потому что иначе все захотят участвовать, вместо того, чтобы

снимать фильм. А я считаю, что трёх детективов для

расследования более чем достаточно.

- Ладно.

Питер открыл пассажирскую дверь.

— До последнего я