Гимн шута – ХI - Антон Сергеевич Федотов

тянуть время до последнего. Эти-то уже действительно готовы открыть огонь. И был бы предупредительный в зоне «чрезвычайки» — неизвестно. По правилам-то полагается выпустить очередь по курсу и еще раз предложить нарушителю воздушного пространства покинуть зону особого внимания. Однако в пользу «радикальных» действий говорили близость Усадьбы и забронированный аппаратом Главы воздушный коридор с особым статусом.

Вот тут уже варианты разные могли быть.

Васильев же от услышанного «откровения» пропотел. Буквально. Впрочем, уже не в первый раз за полет.

Голос диспетчера сменился на приятный женский тенорок:

— Павел Анатольевич, просим прощение за недоразумение и за задержку, но по техническим причинам вынуждены предложить вам другую площадку для посадки. Привод для вашего пилота уже отправлен.

Глайдеры Архиповых, выполнив пологий маневр, пристроились по бокам такси.

— Почетный караул, ага… — негромко констатировал парень.

Пилот вздрогнул, но комментировать как-то заявление своего пассажира не стал.

«Надо ему премию будет выписать. За вредность.», — мимолетно оценил Волконский, куда с большим интересом изучавший машины ВВС хозяев местных земель. Были они… ну такое себе. Нет, на безоружное такси хватило бы не просто с лихвой, а на один зубок. Но если предположить, что это «комитет по встрече» представляли собой лучшие машины ангаров Архиповых, то подлетающим с другой стороны боевым «птицам» они будут «на раз-два», даже если в воздух поднимется еще несколько десятков подобных.

«Расчувствовавшийся» водитель оказался профессионалом. Во всяком случае, машину он посадил точно в центр привода. Правда, после того, как клановец покинул ее, взлетел как-то уж чересчур торопливо. Но это были мелочи.

— Я думал, что и в этот раз со своими головорезами заявишься? — хмыкнул Архипов, возвращая собеседника в «здесь и сейчас».

Да, он запомнил тот визит. И выводы сделал. Даже пообещал себе обязательно припомнить Волконскому ту выходку, если это будет стоить клану не слишком дорого. Однако в нынешнее мгновение наследник для себя этот вопрос закрыл. Имелись более насущные дела. И портить отношения с Волконскими лишь на основании слова «обиделись» не имело никакого смысла. Но вот легкая, находящаяся полностью в рамках этикета, подколка, вроде как, и не считается, верно?

— А зачем? — вполне искренне удивился Павел. — Сегодня я прибыл как гость клана. Да и в слове Ярослава Романовича не сомневаюсь ни на миг.

Продолжение «…Теперь.» молодой человек упустил. Не за чем напоминать проигравшему раз оппоненту о его поражении постоянно. Хотя бы из соображения «сегодня ты ешь медведя, а завтра он тебя».

— Достойно, — развернулся в сторону основного ансамбля усадьбы Андрей. — А как же показать свою силу и значимость?

Павел покосился в легком удивлении на проводника. Нет, вроде не шутит. Впрочем, действительно, демонстрация своих возможностей всегда была частью правил игры.

— Помнишь любимую поговорку профессора Огаркова? — поинтересовался клановец.

При упоминании одного из самых скучных преподавателей Классов Архипов поморщился. Ибо был тот еще и редкостной занудой, требовавшей от слушателей учебного заведения практически невозможного. Наследнику же в ближайшее время предстояло сдать ему экзамен по спецкурсу «Политэкономия». И это ничуть не вдохновляло.

— «Сначала ты работаешь на зачетку, а потом она на тебя?», — уточнил собеседник.

— Именно, — согласился молодой человек. — Вот скажи мне, поверили ли бы вы в прошлый раз моему заявлению, что три лидера первого и второго классов с десантом и кучей всего интересного на подвеске барражируют в трех минутах подлетного времени отсюда?

Андрей призадумался. Всерьез.

— А сегодня? — уже риторически уточнил Волконский, позволив себе мимолетную ухмылку.

Этот вопрос погрузил в некоторую задумчивость наследника. И это даже без объяснений в стиле Олега Юрьевича: «Если ты обещаешь повесить кого-то на фонарном столбе за яйца, то нужно обязательно именно так и поступить. Даже если никто не узнает, что ты отказался от своего слова. В этом случае, произнося подобное, и сам будешь знать, что именно так и поступишь. А следом и все остальные.».

— А… это правда? — наконец выдал он, с легким прищуром глянув на гостя.

Игра «Угадай, что именно задумал неугомонный Волконский на этот раз.» ему еще не надоела.

— Как тот суслик, — на полном серьезе заявил клановец.

— К-какой суслик⁈ — уточнил Архипов, вновь теряя мысль повествования.

— Которого никто не видит, — прозвучал абсолютно логичный ответ.

— А он?.. — попытался докопаться до истины сбитый с толку проводник.

— А он — есть! — вздохнул Павел, покосившись на наручный комм.

Как оказалось, он приврал. Но лишь слегка. Умный гаджет показывал время подлета боевых машина в районе трех минут и пятнадцати секунд. Отметив про себя, что над этим вопросом стоило бы поработать, молодой человек шагнул вслед за Андреем в сторону шикарного сада Архиповых, выбрасывая из головы все посторонние мысли. Сейчас самым главным для него стали переговоры с Ярославом Романовичем. Обо всем остальном подумать можно и позже.

Глава 4

Глава 4

— Как я вижу, с Андреем вы поладили, — констатировал Глава Архиповых без всяких эмоций в голосе.

Они вновь встретились в той же самой беседке, установленной в центре живописной полянки, выращенного магами-погодниками сада. Вот только не было в этот раз гнетущей атмосферы готового прорваться стрельбой и авиационными ударами конфликта. Да и посторонних вооруженных людей тоже. По крайней мере, на виду. Павел бы сильно разочаровался, если бы где-то в зоне прямой видимости не оказалось пары оккупированных стрелками лежек и замаскировавшихся магов.

А над вопросом Волконский задумался.

— Нам нечего делить, Ярослав Романович. И есть общие на данный момент интересы.

Старший Архипов приподнял бровь едва заметно. Продолжай, мол.

— Друзьями нас назвать сложно, — коротко пожал плечами Павел. — Да и приятелями тоже. Однако пока Андрей демонстрирует… приемлемый уровень договороспособности, для меня этого достаточно. Хотя, полагаю… предыдущей встречи он не забыл.

Глава кивнул. Естественно, нет. Оба собеседника прекрасно понимали, что противостояние продолжится. И наследник постарается вернуть потерянное. По возможности с процентами.

— Гроссмейстер не обижается на своего оппонента во время проигрыша, — негромко констатировал пожилой мужчина.

Волконский кивнул. Это так. Хотя и сравнение с шахматной партией клановых взаимоотношений был несколько упрощено. Скорее речь шла о сеансе одновременной игры на множестве досок сразу. И если на одной из них могла идти жесткая заруба, то на второй тот же противник мог прикрывать спину против третьего игрока. В общем, прозрачный такой намек выходит. Мол, предыдущую ситуацию мы пока «подвешиваем» до лучших времен,