Вечный попадос 3 - Виктор Котович

— Ого, целых два прожиточных минимума? — Кузен самодовольно кивает, не выкупая иронии. Четвёртая отметка. Интересно, пятая будет или нет?

— Это что касается постоянных участников ВладеМира, — переходит к ложке дёгтя Емельянов. — У новичков-стажёров, с которых у нас принято начинать, условия, конечно, попроще.

— Всего один прожиточный минимум? — уже откровенно ухмыляюсь я.

Императорский кузен отрицательно качает головой:

— Нет. Поскольку они не входят в штат, ежемесячные выплаты им не положены, только премии и бонусы. Таким образом мы поощряем рвение и закладываем в умы будущих членов ВладеМира корпоративные ценности. Кстати, о наших ценностях…

— Достаточно, я понял, — прерываю оседлавшего любимую тему Емельянова. Если считать ещё и ценности, у меня чек-лист раньше времени закончится. — Как быстро ваши стажёры переходят в штат? И, самое главное, какой процент из тех, кто к вам приходит, остаётся?

— Как только освобождается место, так и переходят, — пожимает плечами Емельянов. — А процент… Кто ж их счита… Тебе зачем надо? Это коммерческая тайна!

Комбо! Пятая отметка! Идеальная работа… чтобы от неё отказаться!

— Дайте угадаю, Анатолий Андреевич, — подпираю сцепленными в замок кистями подбородок и скептически смотрю на императорского кузена. — По договору я должен буду все разведанные после ротации ресурсы безвозмездно передать в пользование ВладеМира?

— Почему безвозмездно? — хмурится собеседник. — Ты получишь премию в зависимости от ценности каждого нашего приобретения.

— Ага, премию. Понятно. А что насчёт моей команды? Их тоже в стажёры запишете?

— Если так сильно хочешь, могу замолвить и за них словечко. Только у нас там очередь из желающих, долго ждать придётся.

— А меня, получается, даже без очереди возьмёте? — от его ответов мне уже даже не смешно. Неужто и в других домах такая же эксплуатация?

Кузен кивает:

— В случае победы в турнире — да. И при условии, что контракт будет заключён прямо сейчас. Потому что с командой 365 мы его уже заключили. Они, кстати, таких странных вопросов не задавали.

Несуществующая команда, которую не могут поймать самые прожжённые эксперты по безопасности Симулякра? И даже не задала ни единого вопроса? Охотно верю.

Ладно, хватит ломать комедию.

— Вы ведь и сами понимаете, что на эти условия я согласиться не могу, — вздыхаю я.

— Почему? — с неприкрытым удивлением вопрошает Емельянов. — Это же выгодно! Тебе скоро восемнадцать, как долг платить собираешься?

И всё-то они обо мне знают, поганцы.

Привстаю с места и опираюсь на столешницу, глядя на кузена сверху вниз:

— Потому что я не собираюсь платить долг. Мне нужно его ВЫПЛАТИТЬ. И как можно скорее, — усаживаюсь обратно. — Я наверняка могу продать результаты нашей с командой победы куда выгоднее. Ну а если нет — мы воспользуемся ими самостоятельно.

— Позвольте вмешаться в обсуждение? — подаёт голос юрист Степан. Дожидается кивка руководителя и продолжает, страдальчески поглядывая на меня. — Самостоятельное использование захваченных источников прибыли предполагает существенные финансовые вливания и большой человеческий ресурс. Которым, я так понимаю, вы не обладаете. Сколько вы сумеете удерживать приобретённое? День, два? Лишь до тех пор, пока другие исследователи до вас не доберутся. Не проще ли передать всю эту мороку тем, кто в силах с ней справиться?

Да, резонное замечание. Внезапно понимаю, что мои планы на жизнь в этом мире простираются не далее чем до ротации. А после — великий и могучий авось. Впрочем, это выбивает меня из колеи лишь на мгновение:

— Что ж, в таком случае мне нужно как следует подумать и обсудить это с сокомандниками.

— Не боишься опоздать? — морщится Анатолий Андреевич. — Вот команда 365…

— Никакого договора с вами не заключала, — ровным тоном произношу я. — И если вы хотите со мной сотрудничать, рекомендую в дальнейшем воздержаться от подобного обмана.

Ничуть не пристыжённый кузен всё-таки отводит взгляд.

На этом наша встреча заканчивается. Мы обмениваемся контактами с Емельяновым и провожаем дорогих гостей к выходу. Кузен задумчив, Борис Петрович старательно делает вид, что всё идёт по плану, а так и не произнёсший больше ни слова Романовский поглядывает на меня как на врага народа. И только вконец замученный юрист просто катится колобком по коридорам, явно мечтая поскорее избавиться от нашего общества. Что в общем-то взаимно.

Стоит входной двери захлопнуться, Петрович тянет ручонки к моей футболке, намереваясь ухватить за грудки. Отступаю на пару шагов и угрожающе поднимаю руки в какое-то подобие блока. Не особо впечатляюще, но, чтобы слегка остыть, ему хватает. Помнит, гад, побитых в подвале подручных!

— Ты что творишь? — вместо физической расправы дед решил забрызгать меня слюной. Но я уже от него слишком далеко! — Ты знаешь, что это за люди? Как смеешь с ними так разговаривать⁈ Я полгода вокруг ВладеМира ужом верчусь, теперь все труды насмарку!

— О, так ты тоже мечтаешь поскорее продать этот дом за мышиную какашку? — издевательски усмехаюсь. — Отлично, заключим договор прямо сейчас! Юриста, так и быть, я оплачу, по доброте душевной…

БП смотрит на меня как на сумасшедшего:

— Да что ты такое несёшь⁈

— А ты что несёшь? — рявкаю я, вконец возмущённый тупостью недородственничка. — Круглый дурак соглашается на первые попавшиеся условия! К тому же — явно невыгодные! Они это тоже прекрасно понимают, но за полгода привыкли из тебя верёвки вить! Со мной такой фокус не пройдёт, понял?

Демонстрирую притихшему деду шиш и удаляюсь по направлению к столовой. По пути размышляю о том, что буду делать после ротации. Вариант стажёрства, разумеется, даже не рассматриваю. Но от мыслей оставить всё себе — точнее, разделить с командой — тоже приходится отказаться. Или отложить до поры, когда разузнаю об управлении источниками дохода в Симулякре. Должны же были местные за двадцать лет хоть какие-нибудь гайды сочинить!

Только теперь обращаю внимание на пришедшие сообщения — за беседой с ВладеМиром их даже не заметил. Одно из них от Ломакина, с обещанным списком. Второе — от Папки. И там значится следующее: «Если ты сейчас же не вернёшься в Симулякр, я сваливаю из Нейрофронта. Время пошло!»

Отправлено пятнадцать минут назад.

Для «сейчас же» уже поздновато, да?

Надеюсь, он там не успел сотворить что-нибудь непоправимое…

Глава 3

Преданный друг

С отдыхом и обедом приходится подождать, потому что сообщений от киборга оказывается несколько. И все — с просьбой, а потом и с требованием вернуться в Симулякр. Поговорить ему, видите ли, приспичило. Вряд ли у Папки случилось что-то важное после нашего с Куджо выхода. Неужто настолько из-за Ломакина разозлился? Было бы из-за чего…

Но разобраться с этим придётся в любом случае.

Со всех ног тороплюсь в комнату. Из-за угла выворачивает расфуфыренная Саша, испуганно вскрикивает, запутывается