Цепи. Останься со мной - Асти Брамс

Увлеченная посадкой, я вполне могла не заметить… Но наверняка он уже позавтракал, так что на кухне мы вряд ли столкнемся.

Решила посадить последние корни и тогда уже сходить. Следуя к дому, вдруг отметила, что моя рука невольно ложиться на живот. Прямо привычка какая-то! Которую следовало контролировать.

Поднявшись на второй этаж и оказавшись в коридоре, ведущем на кухню, я все же на всякий случай прислушалась. Вроде никого… Даже Кати с Сашей не было слышно. Зайдя в двери, я действительно никого не обнаружила, хотя, кажется, в духовке что-то запекалось.

Не теряя времени, я прошла к раковине и набрала из фильтра воды. Выпила почти целый стакан! Сполоснув его, только хотела поставить посуду на место, как вдруг из коридора донесли шаги, которые быстро переместились на кухню.

Рассеянно оглянувшись, я так и застыла с протянутой рукой, увидев… женщину. Светловолосую, высокую, в стильной белой блузке и зауженных темных брюках. В груди заныло, будто мне с силой дали под дых. Держа руки в карманах, незнакомка уверенно продефилировала к столу и заняла стул в центре.

– Привет! – уверенно поздоровалась она, столкнувшись с моим взглядом и расслабленно откинувшись на спинке.

– Здрасти…

Красивая, как модель. Ухоженная, статная – будто с обложки журнала. Я уже видела ее однажды в доме… И понимала, кто это, поэтому впала в какое-то дурацкое оцепенение, чувствуя, как по телу расходится неприятный жар.

– Не знаешь, кто может сделать мне кофе? – дружелюбно поинтересовалась женщина, слегка улыбнувшись.

– Я… могу, – выпалила не подумав.

– Буду тебе очень благодарна. Черный и без сахара, пожалуйста!

Неуверенно кивнув, я мельком окинула себя взглядом. Чучело. Грязные колени, на кофте крошки земли, руки в черных разводах, хотя я ведь работала в перчатках!

Отвернувшись, я подошла к раковине, чтобы тщательно помыть ладони. Затем закатала рукава, достала блюдце с чашкой и наполнила ее из кофейника. На всякий случай, положив ложечку, я направилась к незнакомке.

Ни разу в этом доме я не ощущала себя прислугой. Ни разу! До этого момента.

– Спасибо. – Вблизи я разглядела ее глаза. Необычные – какого-то лазурного оттенка – проницательные и чарующие. Они выдавали возраст – женщине явно было за тридцать. – Как тебя зовут?

Надеюсь, она не заметила, что мои руки дрожат.

– Диана…

– Диана, – одобрительно повторила гостья. – Очень красивое имя! Меня зовут Элла.

– Приятно познакомиться! – вежливо отозвалась я.

– Может, составишь мне компанию?

Я удивленно зависла. Снова смущенно посмотрела на свою одежду, но, кажется, Эллу это вообще не волновало. Приятно, когда в таких людях нет высокомерия, но меня как-то смутило, что ее интересует моя персона. Если только Влас не рассказал, как я сюда попала…

– Спасибо за предложение! Но я не в том виде, чтобы садиться за стол, да и… меня ждут дела.

Она вскинула очерченные бровки. Я же неловко улыбнулась, делая шаг в сторону двери, однако едва успела отойти от стола, как вдруг услышала:

– Что ты здесь делаешь?!

Вопрос прозвучал довольно требовательно.

– То есть?..

– Ты поняла меня. Что ты делаешь в этом доме?

– Я?.. Работаю, – ответила я самое оптимальное.

– Ты не похожа на домработницу, – констатировала женщина, склонив голову набок.

– Знаете мне, правда, нужно…

– Зачем Влас держит тебя здесь?! Ты ему чем-то обязана? – напористо уточнила она, наклонившись вперед. – Может, тебе нужна помощь?

Хмуро глядя на Эллу, я отрицательно покачала головой.

– Нет. Мне ничего не нужно!

Не давая шансов продолжить этот странный разговор, я резко обернулась и буквально вылетела из кухни. Поэтому в коридоре не успела избежать столкновения со стеной…

Ударившись плечом о грудь Власа, я растерянно отступила, встретившись с его строгим взглядом. Сердце тут же затарабанило как ненормальное.

– Доброе утро… – обронила я, потупившись, и поспешив его обойти.

Буквально почувствовала, как он прожег глазами мою спину. Я шагала быстро, но все же успела услышать, как Влас обратился к своей гостье не самым теплым тоном:

– Почему ты здесь?

Сбежав по ступеням на первый этаж, я добралась до двери гаража, но прежде чем выйти, прислонилась к ней спиной. В груди ухало так, что тело покрывалось мурашками и немело.

Она провела с НИМ эту ночь.

Она – ЕГО женщина! И их отношения явно набирали обороты…

Горло сдавило. Почему?.. Почему меня так это задевает?! Почему так жжет в груди от ревности? Влас не мой мужчина… Никогда им не был и не будет! Он лишь отец моего ребенка…

Когда судорожное дыхание немного успокоилось, я, наконец, толкнула дверь и вышла на улицу. Вернувшись к клумбе, встала коленями на землю, бесстрастно глядя на уже проделанную работу. От утреннего настроения не осталось и следа.

«Что ты делаешь в этом доме?! Зачем Влас держит тебя здесь?»

Я не знаю! Не знаю!!!

Зачем я здесь? Зачем я ему?! Зачем он оставил меня у себя, если не поверил в беремнность?.. Зачем приходил ночами, успокаивая мои кошмары, и позволяя утыкаться в его теплую крепкую грудь?! Зачем берег мой неспокойный сон, а утром исчезал? Зачем давал мне надежду, и тут же отбирал ее, отталкивая меня днем одним только взглядом?.. Зачем позволяет мне находиться здесь, когда у него есть женщина…

Она хорошая, она ему под стать. А я… А для меня скорее всего скоро закончится этот бессмысленный добровольный плен. Что-то подсказывало, эта Элла направит мысли Власа в нужное русло. Что-то подсказывало – она занимала все больше места в его жизни. Лишь бы до того момента, бандит не узнал, что моя беременность никогда не была выдумкой на грани отчаяния… И что уже четвертый месяц во мне растет его ребенок. Ведь он может стать той самой ценой за спасение!

Вот почему я скрывала свое положение как одержимая. С каждым новым днем мысль о том, что он заберет мое солнышко, МОЕ… – ребенка, которого, когда-то очень хотел, казалась все более вероятной! Ему не нужна я. Мне нечего дать за откуп. Кроме одного…

– Эй, ты что там делаешь?.. – вдруг донеслось до меня вместе с шумом ветра.

Повернув голову, я увидела Катю. Запахивая куртку, она энергично шагала к дубу, возле которого я сидела, подложив под себя пустой ящик.

– Я тебя обыскалась! Обед давно готов, уже все поели, кроме тебя.

– Да? – рассеянно отозвалась я. – Хорошо, я скоро поднимусь… Не заметила, как прошло время.

Задержав на мне озадаченный взгляд, Катя запрокинула голову к небу, которое заволокло тучами.

– Дождь вот-вот пойдет. Ты тут не замерзла сидеть?

– Да нет… Все хорошо, – уверила я, пожав плечами. Хотя уже действительно становилось зябко.

Задумчиво вытянув