Кренделя со смаком - Этта Гут

— Понятно, — Джейн помялась, наблюдая, как ловко Райан обнажает нутро бесславно погибшей микроволновки. — А почему из армии ушли?

Райан помолчал, и Джейн показалось, что спросила она что-то такое, чего спрашивать не стоило. Что-то, что задело, причинило боль. Однако Райан все же ответил:

— Комиссовали после ранения. Стал негоден. Предлагали идти преподавать в училище, но никакой склонности у меня к этому нет. А вот всякие приборы, инструменты и железки люблю. Ну и занялся ремонтом, чтобы не жиреть, на пенсии сидя…

— Понятно, — опять повторила Джейн.

Вскоре микроволновка, в которой, как оказалось, тоже что-то перегорело, но так, что проблему удалось решить без покупки запчастей, вновь встала в строй. Смущенный Райан с аппетитом съел порцию тушеной картошки с мясом, которая в ней в качестве пробы и была разогрета, и стал прощаться.

— Сколько я вам должна за работу? — спросила Джейн и полезла в сумку за кошельком.

Райан назвал сумму, как показалось Джейн, совсем уж микроскопическую, едва превышавшую стоимость запчастей для стиралки. Она уточнила, все ли правильно услышала, но «муж на час» лишь отмахнулся, добавив с улыбкой:

— Давайте лучше я к вам завтра приду, посмотрю, что еще у вас сломано. А вы меня опять ужином накормите. Я, к стыду своему, кажется, подсел на вашу стряпню, как на наркотик. Ресторанная еда отдыхает по сравнению с тем, что готовите вы. Домашненькое. Маму свою даже вспомнил и детство…

Это было… приятно. Том крайне редко благодарил Джейн за приготовленную еду. Если что-то не нравилось, говорил всегда, а вот чтобы похвалить… Чувствуя, что опять по-девчачьи глупо краснеет, Джейн засуетилась, схватила опустевшую тарелку, чтобы поставить ее в мойку, как-то неловко повернулась, оступилась и вдруг почувствовала, что теряет равновесие… Но упасть ей не дали. Крепкие руки Райана подхватили, удержали, уберегли.

— Простите, — сказала Джейн куда-то в широкую грудь Райана и завозилась, выбираясь из объятий, которые оказались слишком волнующими, чтобы их можно было выносить спокойно.

Но Райан отпустил не сразу и словно бы нехотя. Джейн почувствовал его дыхание на щеке, а потом услышала, как он вздохнул, явно решаясь на вопрос, который и задал:

— Ваши сыновья сказали, что ваш муж — их отец — недавно умер… Это так?

— Все верно, — мрачно буркнула Джейн и все-таки высвободилась из неожиданных объятий.

— Простите. Я больше никогда, раз вы вдова…

— Стоп, — сказала Джейн и отошла в сторонку, сев на очередную табуреточку и понурившись. — Если вы сейчас о том, что обидели своим вниманием женщину, скорбящую по покойному супругу, то это вы зря. Единый мне судья, но Том был… неважным мужем и совсем плохим отцом. Так что я не убиваюсь по поводу его смерти. Нет. Пусть это стыдно, пусть недостойно, но я… я просто не могу скорбеть о нем. Могу лишь сожалеть о том, в каком положении он меня оставил. И ненавидеть его глупость. Потому что только полный глупец мог пьяным сесть за руль и на полной скорости помчаться по темной дороге…

— Простите, — еще раз повторил Райан и склонил голову.

— Ничего. Я уже свыклась со всем этим. Уже не…

— А от меня жена ушла, пока я в больнице после ранения валялся, — вдруг перебил ее Райан и стиснул челюсти так, что вздулись желваки на щеках. — Ранение было тяжелым. Пробыл я в больнице долго, несколько месяцев. Сначала она еще приходила. Потом пропала совсем. По телефону сказала, что ей предложили очень выгодный контракт в другом городе. А когда я все-таки выписался, то в квартире даже запаха моей дорогой супруги не осталось. Все вывезла, до последней крохи. После сказала: мол, думала, что я не выживу, а если и выкарабкаюсь, то инвалидом останусь… Опять-таки карьерный рост у нее наметился… Но мне потом многие говорили, что в другой город она не за контрактом, а за другим мужиком уехала. И ладно бы истинную пару свою нашла, я бы понял. Она-то у меня чистокровкой была, это я так — серединка на половинку. Так ведь нет... Вот такие дела…

Джейн молчала, не зная, что сказать в ответ на эту внезапную откровенность.

— Мама, — позвал из детской Бобби, — ну ты плидешь поситать нам?

Райан вздрогнул, выныривая из своих не самых приятных воспоминаний. Джейн торопливо поднялась, чтобы идти к детям… И вдруг рухнула обратно, тараща глаза и разевая рот.

— Что?! — выкрикнул Райан и сунулся ближе.

— Скорую вызывай, — прохрипела Джейн, от стресса мгновенно переходя на «ты», и задышала часто