Бремя Мертвых - Василий Гавриленко

              Ангел Габриель приходит к нему под окна. Кристина

              Мама не вернулась с работы.

              Утром ее лихорадило, и Кристина просила позвонить начальнику, взять отгул.

   -Нельзя, дочка.

              Мама разогрела пиццу в микроволновке. Обжигаясь, выпила несколько глотков кофе. И, подхватив сумочку, ушла. Ушла, чтобы не вернуться.

              А к вечеру за окном раздался крик.

              Кристина выглянула из-за занавески. Вскрикнула, резко подалась назад. Упала, ударившись о твердое. Забилась под стол, дрожа, как осиновый лист.

              В свете вечерних фонарей она увидела, как три мужчины повалили наземь другого мужчину и... И принялись его есть. Есть!

              Кристина заскулила, как брошенный щенок. Тут же в руку уткнулось что-то мягкое и влажное.

   -Мальма.

              Кристина обхватила голову ротвейлера.

      -Они съели его. Съели, Мальма!

              Собака лизнула девочку в лицо.

              -Там мама. Они съедят маму.

  «А может уже съели», - мысль, острая, как лезвие, полоснула по сердцу.

              Нет, нет, этого не может быть. Мама жива.

              Но что делать? Что делать им, Кристине и Ромику?

              Ромик будто бы прочел мысли девочки, даром, что его кроватка располагалась в соседней комнате. Закричал, заплакал.

              Кристина отпустила Мальму и ринулась к брату.

              Мальчик лежал в кроватке.

              -Ромик, проголодался? - уняв дрожь в голосе, сказала девочка. - Сейчас мы Ромика покормим.

              Она взяла с тумбочки вазочку с печеньем.

              -Держи.

              Но Рома оттолкнул руку сестры.

              -Ромик, ты чего?

              Кристина взяла его на руки и, вскрикнув, чуть не уронила малыша. Все тело мальчика было усеяно язвочками, горло посинело, вокруг рта собралась розоватая слизь.

              -Ромик. Что с тобой, Ромик?

              Мальчик вдруг перестал кричать.

   -Ромик. РОМИК!

              Мальчик был мертв.

   И в один из июльских дней, что стоят подолгу,

   Обжигая носы отличнику и подонку,

              Гордон злится: «Когда же я наконец подохну», -

              Ангел Габриэль приходит к нему под окна,

              Молвит: «Свет Христов просвещает все» (1) Отрывок из стихотворения Верочки Полозковой

              Мама.

              Маа-ма!

   Мамы нет...

              И Ромика нет.

   Мама не вернулась с работы, а Ромик...

              Ромик умер.

              Когда Анна Аркадьевна перед уроком сказала, что от рака умерла Света Доденко, всем стало жалко-жалко. Но не страшно. А теперь - страшно.

              Гордон злится: «Когда же я, наконец, подохну».

              Верочка, что бы ты делала на моем месте?

   Заскулила собака.

   -Мальма! Иди сюда. Мальма, Ромик умер.

              А за окном снова - крик.

              Кристина вскочила, бросилась к окну.

              Девушка бежит по улице. Она босиком. В свете фонарей хорошо видны ее развевающиеся, светлые волосы. У мамы волосы темные...

              Следом за девушкой - черные фигуры. Идут неуклюже, но упорно. Некоторые передвигаются на четвереньках. Когда женщина достигла ювелирного магазина, все кончилось: из дверей вывалился мужчина в форме охранника и вцепился зубами в горло блондинки. Тут же подоспели остальные зомби.

              Кристина занавесила окно.

              Зомби!

              Конечно, это зомби, и они напали на город.

              Пришли с кладбища и напали...

              Мальма зарычала.

              Девочка резко повернулась.

              И вскрикнула.

   Ромик выполз из своей комнаты. Тельце синее, глазки горят красным огнем.

              Собака ринулась было к мальчику, но Кристина успела схватить ее за ошейник.

   -Стой, Мальма! Я тебе!

              Несильно ударив собаку по макушке, Кристина потащила ее к шкафу, нашла на полке намордник, надела на обиженно скулящую Мальму.

              Повернулась к брату, который успел преодолеть половину комнаты.

   -Ромик, иди сюда.

   Шагнула вперед, подхватила мальчика на руки.

              -Ты не умер, малыш.

              Глаза девочки закипели слезами.

              Она прижала Ромика к груди, и вдруг отбросила, как упавшую на грудь змею.

              Закричала, глядя, как расплывается по плечу багровое пятно.

   Ромик укусил ее!

              Мальчик лежал на спине, сучил ножками и издавал звуки, похожие на рычание. Мальма прыгала вокруг него.

              Кристина ринулась в ванную. Напрягшись, разорвала кофточку на плече. Смыла кровь.

              Боже! Ромик вырвал из нее кусочек мяса.

              Ранка посинела по краям.

              Где йод?

              Девочка открыла шкафчик, зазвенела пузырьками с лекарствами.

              Йода нет.

              Есть зеленка.

              Кристина опрокинула пузырек над раной. Ойкнула, сморщилась: жжется. Но не так сильно, как йод.

              Девочка вспомнила, как мама уговаривала ее смазать полученную на улице царапину йодом, но она соглашалась только на зеленку.

              А вот сейчас девочка предпочла бы йод.

              Кристина покопалась в шкафчике, нашла еще три пузырька зеленки. Спрятала в карман джинсов. На всякий случай.

              Вышла из ванной.

   Мальма забилась под стол и скулила. Ромик тянулся к ней лицом, руками.

   -Ромик, оставь Мальму в покое, - строго прикрикнула Кристина.

   Взяла с дивана подушку.

     -А ну-ка, иди сюда.

              Удивительно, но Ромик послушался. Красные глазенки мальчика сверкали.

              Когда брат приблизился, Кристина бросилась к нему и накрыла подушкой.

              Ромик зарычал, как медвежонок в зоопарке, пытаясь освободиться.

              -А ну, не дергайся, малыш, - спокойно сказала Кристина и, на мгновение отпустив подушку, снова придавила ее, но на этот раз - коленями, а не руками.

   -Мальма! Мальма, иди сюда. Живо!

   Собака приблизилась.

              Девочка схватила ее за ошейник, подтянула.