Девять с половиной дней чужой жизни - Ольга Черных

Все поддержали и высоко подняли бокалы, наполненные шампанским. После того, как дань памяти отсутствующим была отдана, Сильвия наклонилась к уху друга.

– Надеюсь, ты не в накладе? Я прислушалась к настоятельным рекомендациям и не только «не жалась», а, кажется, наоборот, проявила некоторую расточительность. Как стол? Тратить чужие деньги всегда просто, и я это слишком поздно заметила. Шампанское, водка, икра, мясная нарезка и всевозможные салаты, какие я только смогла найти в меню заведения. Десерт будет позже в виде экзотических фруктов и торта со сливками. Кстати, раньше мы гуляли намного скромнее.

– Что ты мелочишься, ботаник? – чмокнул ее в щеку. – Я все оплачу, так что расслабься и наслаждайся вкусной едой, прекрасным вечером и встречей с друзьями.

– Ну, если так? – она попыталась поймать его блуждающий взгляд. – Этот повод «погулять» заставляет задуматься. У тебя что-то произошло?

– Эх, дорогой ты мой ботаник, – Шура снова поцеловал ее в щеку, – разве от тебя можно что-то скрыть? Никому, заметь, никому еще не удалось так хорошо изучить меня. Придется сделать чистосердечное признание. Только сначала – наш основной и обязательный тост.

Он снова встал и, пытаясь перекричать музыку, громко сказал:

– Друзья, за нас, «ботаников»! За девятую школу-лицей, где мы жили одной семьей!

Повеселевшая компания «ботаников» шумно и с удовольствием поддержала своего предводителя, не замедлив опустошить бокалы.

Всем быстро стало хорошо. За столом слышалась оживленная беседа, смех, и, казалось, не было этих долгих лет взрослой жизни, и все запросто вернулись в далекие восьмидесятые.

– Ну и… я жду с нетерпением, – Сильвия легонько толкнула Шуру в бок. – Когда же ты сделаешь обещанное признание? Скажи сразу, ты выиграл миллион? Или, упаси Господи, ограбил банк? А, может, вступил в сговор с московской мафией и теперь верой и правдой служишь им, зарабатывая большие деньги? – спросила шутливо, несколько понизив голос.

– Все гораздо проще. Я на самом деле выиграл слишком много, но еще больше проиграл…

– Ты посещаешь казино? – вопрос вырвался слишком быстро и оказался самым глупым из всех, которые можно было придумать.

– Зачем? Сама жизнь есть большая игра, – Шура поднял на нее большие грустные глаза и взял за руку. – Пойдем, покурим.

Они вышли на крыльцо.

– Тебе холодно? – спросил заботливо, прижимая ее к груди. – Иди ко мне. Я быстро, всего несколько затяжек, так что не успеешь замерзнуть.

У входа топтались молодые люди, не теряя надежду на то, что вскоре появятся свободные места. В это время на парковку лихо влетела черная иномарка. Громко хлопнув дверцами, из нее вышли парень и девушка.

Табличка «МЕСТ НЕТ» подействовала на них ошеломляюще. Молодые люди тихо переговаривались между собой. Похоже, они собирались отправиться на поиски другого заведения, куда можно было бы пристроить себя на вечер, но вдруг остановились на полпути.

Митрофанов с Агеевой! Сильвии стало нехорошо. Она попыталась освободиться от руки Шуры, но он понял ее нетерпеливый жест по-своему.

– Еще секундочку, – шепнул на ухо и крепче прижал к себе.

Студенты остановились перед ними и беззастенчиво рассматривали изменчивую внешность «химички».

– Юноша, – заметил их Ямпольский, – какие-то проблемы? Не хватает подружке на мороженое? – он с готовностью полез в карман брюк.

«Сладкая парочка», справившись с первым впечатлением, обрела первоначальную речь.

– Добрый вечер, Сильвия Викторовна, – сказали они вместе, словно по команде воспитательницы в детском саду, и после этого принялись самым внимательным образом изучать внешность ее спутника. Не обнаружив даже примерного сходства с московским адвокатом, разочарованно переглянулись.

– Да, и погода прекрасная, – смущенно улыбнулась преподавательница. – Чудесный сегодня вечер, не правда ли? – спросила с некоторым опозданием.

– Вечер – да, но особенно радует, что хоть сегодня вы нас узнали, – расплылось в улыбке лицо Митрофанова. – А вы танцевать будете? Жаль, что в «стекляшке» нет мест. Вот не повезло, так не повезло, – огорченно покачал он головой, в который раз окинув Сильвию странным взглядом.

Шура сразу понял, что ей эта встреча, по меньшей мере, не совсем приятна.

– Отдыхайте ребята, – сказал спокойно и, выбросив сигарету в урну, увел, продрогшую Сильвию в помещение. – Зайдем в бар? Эти оболтусы испортили тебе настроение?

Она промолчала. Да уж, встречу со студентами удачной не назовешь. Надо же, сколько бывает в жизни совпадений и непредвиденных случаев?

– Расслабься. Ты тоже человек и имеешь право на отдых, – успокоил он. – Если молодежь этого не понимает, тем хуже для них. Что будешь пить?

– Согреться, – ответила, стуча зубами, то ли от холода, то ли от впечатления от неожиданной встречи.

Бармен поставил на стойку высокие стаканы с напитками и улыбнулся так, будто они были знакомы целую вечность.

– Надеюсь, вам понравится. Это мое изобретение. До сих пор никто не жаловался.

Отодвинув соломинку в сторону, Сильвия опрометчиво сделала пару хороших глотков и сразу поняла, что это была большая глупость. Изобретение бармена оказалось слишком крепким. Голова пошла кругом, а вскоре она и сама уже плыла, чувствуя, как приятное тепло разливается по телу. Вернулось хорошее расположение духа, и она уже другими глазами взглянула на встречу со студентами. Этот эпизод уже не волновал, а, скорее, забавлял. Ну и лица были у этой парочки. Сильвия вдруг засмеялась.

Шура удивленно поднял брови и, слегка наклонившись к уху, шепнул:

– Я так рад, что снова вижу тебя, и очень люблю, когда ты смеешься.

Она не ответила, а лишь громче засмеялась.

– А ты изменилась, – отметил Ямпольский, проследив за новым внушительным глотком коктейля. – Ну-ка поведай под настроение старому другу о своей жизни, – он предусмотрительно отодвинул от нее стакан.

– Живу, – просто ответила Сильвия. – Воюю с такими вот, как ты заметил, оболтусами, пытаюсь их чему-то научить и пока не вижу очереди из желающих серьезно постигать науку вообще. А моя любимая химия, похоже, и вовсе не вызывает у них интереса. К сожалению, а, может, к счастью, другой жизни у меня нет, – она пожала плечами. – Ничего интересного и нового. Все старо и банально, как и сам мир, который меня окружает. Ты лучше расскажи, как тебе живется в столице? Не женился? – она зябко повела плечами и снова потянулась за стаканом с гремучим коктейлем.

Шура лукаво прищурился и, перехватив ее руку, покачал головой.

– Ну и вопросик… В жизни каждого мужчины бывает момент, когда он готов жениться, но если это время упущено, то уже ничто не заставит его слушать марш Мендельсона. И рад бы рассказать новости, но их нет.