Каменная Роза - Жаклин Рейнер

Урсус пожал плечами. — Откуда мне знать? Он сын богача, его могли похитить. Так уж случается.

— Они же не идиоты, — вставила Роза. — Он в заложниках уже несколько дней, а похитители не требуют выкуп?

— Ну, значит, он сам ушёл. Может, на него напали разбойники, может, он просто перепил в какой-нибудь таверне. Мне-то какое дело?

Доктор, казалось, задумался. — Да, может быть… Ну да, мы же далеко от города, а он не взял никакого транспорта… Впрочем, возможно вы и правы.

Роза поняла, что он совсем не поверил в это. А может, просто не хотел верить, может, ему не хотелось, чтобы всё случилось без инопланетян. Для Доктора любая, даже мельчайшая загадка была лучше, чем ничего.

— Когда вы в последний раз видели мальчика? — спросил Доктор как настоящий детектив.

Урсус неохотно ответил. — Четыре дня назад, — пробормотал он. — Моя работа практически была завершена, и он пришёл посмотреть на результат. У меня есть небольшая комната рядом с конюшнями — я там обычно работаю.

— Должно быть, интересно, — сказал Доктор. — Я бы хотел взглянуть на эту комнату.

Урсус отрицательно покачал головой. — Я никому не позволяю смотреть, как я работаю. Никому.

— А, — сказал Доктор. Затем он стал загибать пальцы. — Погодите, четыре дня назад? Это же тот самый день, когда пропал Оптатус. Чёрт возьми, да вы последний человек, видевший его!

— Возможно, — согласился скульптор. — Откуда мне знать?

— Значит, мы непременно должны посетить вашу студию. Нужно напасть на след.

Урсус разозлился. — Я же сказал вам, что никто не войдёт в мою студию. Я — творческий человек, я не допущу этого!

— Но это же не ваша студия, верно? — сказала Роза. — Комната принадлежит Грацилису, и я думаю, он нас пустит внутрь. Мы же ищем его сына.

На мгновение Розе показалось, что Урсус сейчас ударит её. Она напряглась. Но вместо этого он лишь легко коснулся её щеки рукой. Его руки были огромны, пальцы словно сосиски, одетые в перчатки. У скульпторов обычно не такие пальцы. Его неуклюжий внешний вид абсолютно не соответствовал его мастерству, доказательством которого служила великолепная скульптура Оптатуса.

— Вы можете пройти в мою студию, — сказал Розе скульптор, и она вдруг осознала неизбежность того, что должно произойти. — У меня есть заказ, заказ на статую богини. Вы прекрасны и молоды. Вы можете стать моделью. Только тогда я разрешу вам посмотреть мою студию — если сделаю вас богиней.

«Так вот к чему всё это вело. Прибытие в Рим, спасение Грацилиса, приглашение на его виллу, встреча с Урсусом — это просто должно было произойти, потому что всё, всё вело их к этому моменту, к моменту создания статуи, которая спустя сотни лет пересечёт пол-Европы и окажется на постаменте в Британском музее 21-го века».

— Хорошо, — согласилась Роза.

Доктор присел на край водоема и теперь болтал ногами в воде, улыбаясь и наблюдая за маленькой золотой рыбкой, которая плавала рядом с его ступнями. Роза скинула свои сандалии и присоединилась к нему. — Так значит, ты будешь моделью, — сказал он. — Роза-модель. Модель Роза.

Она хмуро кивнула. — Похоже, что да. Знаешь, я всегда думала, что это будет немного погламурней, чем позирование дикарю в конюшне.

— Может быть, это и не так гламурно, но это важно. Мы просто обязаны увидеть студию.

— Думаешь, Урсус опасен? — спросила Роза.

Доктор просто пожал плечами. — Не знаю. Вполне возможно. Я о том, что он мне не нравится — но это, конечно же, не делает его опасным. Хотя намекает на это, ведь я очень хороший психолог. Так или иначе, лучше всего не пренебрегать возможностями.

Роза вздохнула. — Интересно, как Ванесса вообще общается с миссис Грацилис. Бедняжка. Думаю, этот Балбус и так надоел ей с этой астрологией, а она и здесь не может от неё отделаться.

— Думаешь, она и вправду предсказывает будущее? — спросил Доктор.

Роза скептически усмехнулась. — Конечно же, нет! Никто этого не может. Конечно, есть люди, которые видят всякое, но всё это из-за пришельцев, рифтов и остального. Ну, скажи, что она обманщица!

Доктор приподнял бровь. — Вспомни, что о ней говорили в кафе. Те вещи, что она предсказывала.

— Знаешь, тебе поменьше надо смотреть телевизор, — сказала Роза, не веря, что ей приходится объяснять это Доктору. — Она могла догадаться о том здании, может о нём ходили слухи. И то, что мы знаем о распаде Римской Империи, ещё ничего не значит. Может, она просто пессимистка.

— Логично, — ответил Доктор.

— Благодарю, — сказала Роза. Она помолчала примерно минуту. — Знаешь, а в ней и впрямь есть что-то странное. Хотелось бы, чтобы она рассказала мне больше о себе. Даже не сказала мне, откуда она. Это поле ТАРДИС в моей голове — конечно, я понимаю все языки, но акцент передать оно не может. Конечно же, девочка говорит на латыни — все её понимают, но я не думаю, что она из Рима… Она знает о Вале Адриана, но она не похожа на англичанку… Я, конечно, ещё попытаюсь, но…

Доктор вдруг будто окаменел. — Значит, — сказал он минуту спустя, — ты не веришь, что девочка предсказывает будущее.

— Нет, не верю, — согласилась Роза.

— Тогда как ты объяснишь мне, что шестнадцатилетняя девочка, говорящая на латыни, знает о вале, о котором Адриан начнёт думать только через год? Вот так предположение!

Роза просто уставилась на него.

Доктор решил поговорить с другими людьми из поместья, попытаться выяснить, когда и где в последний раз видели Оптатуса. Он попросил Розу найти Ванессу и расспросить её. — Но не выдавай, что знаешь её секрет, — предупредил её Доктор. — По крайней мере, не сейчас.

— Мы что теперь, считаем её опасной? — спросила Роза. — Но она не кажется опасной. Она мне нравится. А тебе?

— Я не говорил, что она мне не нравится, — ответил Доктор.

— Ну вот. Я верю, что если здесь и есть злодей, то это точно Урсус.

— Просто будь осторожна, — сказал ей Доктор.

Она нашла Ванессу в доме с Марсией. У Марсии на коленях лежали пяльцы, но она уже не обращала на них внимания, рассказывая Ванессе всё про Оптатуса.

— И летом, когда ему было пять, он упал с персикового дерева и ударился рукой… — она выдержала паузу.

На это Ванесса сказала: — А, м-м-м, типичная предприимчивость Козерога, прибывающего под… враждебным влиянием… Юпитера.

— Конечно, конечно, — согласилась Марсия. — Проходите, моя дорогая, садитесь, — сказала она Розе. Марсия махнула рукой рабу, который тут же принёс бокал с вином для Розы. — Моя милая, я уже давно хочу сказать, как мне нравятся ваши волосы, — продолжила она. — Светлые волосы — это так модно!

— Эм, спасибо, — ответила Роза. — Ну, знаете, как говорится, блондинкам везёт…

— Они принадлежали рабыне?

— Нет, — сказала Роза. — Мои собственные.

— О, вы их покрасили, — Марсия со знающим видом кивнула головой. — Это вам очень идёт.

Роза решила оставить тему причёсок, пока они не зашли слишком далеко вглубь античной моды. Она повернулась к Ванессе. — Ну как, есть какие-нибудь предположения?

Девочка нервно улыбнулась. — Я чувствую, что Оптатус не обделён богами, — сказала она. — Звёзды в день его рождения повлияли на него… благоприятно. Уверена, он в порядке.

— Великолепно, — сказала Роза, присаживаясь.

— Да, наконец-то, прямо камень с души упал! — улыбнулась Марсия.

— Эм, пока Ванесса предсказывает его судьбу, мы пытаемся найти того, кто видел его последним. Марсия, что вы знаете об Урсусе?

Глаза Марсии расширились. — Вы думаете, Урсус связан с исчезновением моего сына? Я должна сказать своему мужу, чтобы он выставил этого типа из поместья!

Роза поспешила её успокоить. — Нет, постойте, я просто спросила. Грацилис сказал, что он уроженец этих земель, так? Так что вы, наверно, его знаете. А если даже и связан — я не говорю, что это так, — поспешно добавила Роза, как только Марсия открыла рот, — мы не хотим, чтобы он нам мешал. Просто держите его в поле зрения.

Марсия неохотно кивнула. Она немного подумала и сказала:

— Я не так уж и много о нём знаю. Он был неуклюжим, несимпатичным ребёнком. Помню, как удивилась, что он решил посвятить себя искусству.

Вечная история, подумала Роза. Непопулярный ребёнок, которого дразнят и высмеивают, полон амбиций и желания доказать, что его мучители не правы. Но вот окончание у всех историй разное — редко кому удавалось показать всем, на что он способен. Но здесь, скорее всего, так и было. Спустя много лет оскорблений, мальчик — теперь уже мужчина — вдруг обрёл тот самый успех, за которым так долго гнался.

— Это было… о, не помню, сколько лет назад, — начала рассказ Марсия. — Мы стали слышать его имя повсюду. Его скульптуры появлялись в храмах и гробницах самого Рима, и они были просто великолепны. Мы поначалу считали, что эти статуи сделали разные скульпторы с одним и тем же именем, но нет, это был всё тот же Урсус. Мой муж просил его в течение долгого времени, прежде чем он согласился взяться за наш заказ, — она вздохнула. — И я очень благодарна ему. Я по-прежнему могу смотреть на моего сына, даже в эти тёмные времена.