Отец подруги. Плюс-минус восемнадцать - Женя Громова

с ним, — улыбнулась я. — Но нет. Точно нет. Не люблю быть должной.

— Понимаю. Мы с папой сегодня встречаемся за обедом, ты идёшь со мной!

— Что? — вспыхнула я. — Да ни за что!

— Я давно хотела вас познакомить.

Я скептически приподняла бровь.

— Ну ладно, я хотела познакомить его с тобой. Он сам просил рассказать о моих друзьях и всякое такое, — отмахнулась Лера. — Ну пожалуйста! — надула она губки. — Обед с меня!

— Ну уж нет! Так мне будет совсем некомфортно.

— Если по-честному, то папа всё равно заплатит за нас обеих, — отмахнулась она.

Моя лучшая подруга сложила ладошки в умоляющем жесте, и я сдалась.

— Ладно. Только выбери, пожалуйста, недорогой ресторан, чтобы, в случае чего, я сама могла за себя заплатить!

— Исключено, столик уже заказан, — просияла Лера, да и ты забыла, что всё равно потеряла кошелёк.

— Точно! — нахмурилась я.

— Слово не воробей, ты уже согласилась!

Пары прошли весело. Наши идиотские парни-одногруппники всю дорогу прикалывались над новенькой молодой преподавательницей, а она возвращала им колкости. За таким спектаклем интересно наблюдать. А когда время подходило к часу дня, Лера повела меня на встречу со своим отцом.

Приехало такси, мы прыгнули в машину, обсуждая последние модные тренды. А когда авто остановилось около дорогущего ресторана «Наслаждение», в котором подают шикарные десерты, я взвыла в голос.

— Лерааа!

— Да-да, знаю, что ты мечтала здесь побывать!

— Нет! Не мечтала! — я уже готова была повернуть назад, мне здесь даже на чашку чая денег не хватит.

— Молю! Останься! Смотри, папа уже приехал! Пааап! — громко прокричала она и помахала рукой куда-то мне за спину.

Я развернулась, чтобы посмотреть, не обманывает ли она меня.

И увидела Марка.

А он увидел меня.

Глава 4 Наслаждение для одного

Мимолётное удивление на его лице сменилось непроницаемой хмурой маской.

Бежать прочь было поздно. Я замерла, не в силах пошевелиться. Сопоставляя в голове факты. У них разные фамилии. Лера Михайлова, а её отец Виноградов. У них чёртовы разные фамилии. Ну почему ты мне не сказала имя своего отца, Лера!

Тем временем Марк подошёл к нам, обнял дочь и повернулся ко мне.

— Это моя лучшая подруга, её зовут Катя, пап! — щебетала Лера, а мы с Марком безотрывно смотрели друг на друга. — Кать, это мой папа, Марк Александрович.

— Приятно познакомиться, — сказала я, снова при нём изображая вежливость.

— И мне, Катя, — он выделил моё имя интонацией.

Я сглотнула.

— Ну что же, — он вдруг обнял нас обеих за талии, и меня окутало его запахом, — идём обедать.

— Пап, не смущай Катю, она стеснительная! — рассмеялась Лера, должно быть заметив, что мои щёки стали цвета летнего заката.

— Стеснительная, — повторил он, будто пробуя это слово на вкус. — Да, я заметил.

Хостес проводила нас к круглому столику на веранде, заставленной цветами. Официант принёс меню. Я даже открывать его не стала.

— Положусь на твой вкус, — стрельнула в Леру глазами.

— Ты будешь удивлена.

— Куда же ещё больше? — пробурчала я.

Я старалась не смотреть на Марка, а вот он не стесняясь меня рассматривал, откинувшись на спинку кресла.

— Как я понимаю, вы вместе учитесь? — спросил он, когда официант унёс меню.

— Да, мы из одной группы, — ответила Лера. — Катя на бесплатном.

— И чем же вы занимаетесь в свободное от учёбы время? — спросил Марк, обращаясь ко мне.

Я сжала губы, не желая оправдываться, ведь он явно намекал на то, что я работаю в эскорт-агентстве! Но ведь он уже понял, что это не правда. Или не понял?

— Катя — мастер-маникюра.

— Маникюр, значит. И много денег приносит такая работа? — насмешливо спросил Марк.

— Пап! — Лера стукнула отца в отчётливо выделяющийся под коротким рукавом футболки бицепс.

— Ничего, — прервала я её. — Денег приносит немного, но мне повезло подружиться с Олей, которая пустила меня пожить в свою квартиру на льготных условиях, поэтому на еду и учебники хватает.

— Вот значит как, — подытожил Марк. — За какие такие заслуги она вас пустила в свою квартиру?

— Папа! — снова вспыхнула Лера, в своей яростной версии став очень похожей на отца.

— Да просто есть в мире хорошие люди, — самодовольно ответила я, подняв одну бровь.

— И они обычно улыбаются, когда всаживают в спину нож, — сказал Марк.

Его слова заставили меня внутренне сжаться. Он намекнул на то, что Оля впутывает меня в свою работу?

— Пап, ты сегодня чересчур агрессивный, — сказала Лера.

— Да, Лерунчик, извини меня, — повернулся Марк к дочери.

В его глазах было столько теплоты, что я расслабилась.

— Знаю, как ты можешь загладить вину, — улыбнулась Лера.

Марк тоже улыбнулся ей, очевидно, понимая, что дочь пытается им манипулировать, и позволяя ей это.

— У нас с Катей намечается практика, и мы обе ещё не нашли место отработки. Оформи нас к себе в какой-нибудь отдел! Мы всё подготовим и за тебя напишем, а ты только печати поставь, — она закусила губу и смотрела на отца большими глазами.

— Не надо за меня ничего писать, я вроде и сам ещё не разучился. Печати и подписи это к кому-то другому. Я вас оформлю, но вам придётся работать. Две недели, как положено.

Моя расслабленность испарилась, под столом я сжала салфетку до белых костяшек.

— Ну пап!.. — разочарованно протянула Лера.

— Ты меня услышала, — спокойно сказал Марк, и стало ясно, что моя пытка, обещавшая окончится вместе с обедом, продолжится ещё долго.

Нам принесли еду. Я старалась есть аккуратно, но в какой-то момент так потерялась в мыслях, что уронила вилку на пол между нами с Марком. Вилка громко звякнула, и я потянулась, чтобы поднять упавший прибор, Марк тоже. Мы схватили вилку одновременно, и на секунду мне показалось, что планета остановилась. А потом у Леры зазвонил телефон.

— Это мама, я щас!

Только Лера вышла из зала ресторана, как Марк развернулся ко мне.

— Какого хрена? — спросил он серьёзно.

— Всмысле? — нахмурилась я.

— Что тебе нужно? Зачем подобралась к моей дочери?

— Мы учимся вместе, — развела я руками. — Я к тебе не подбиралась, это случайность.

— Врунья.

— Я не вру!

— Зачем тогда ты вышла на вызов вместо своей соседки.

— Она заболела! — вспыхнула я.

Да какого чёрта?! Почему он меня так допрашивает? Ещё и обвиняет! Подлец!

— Ни к кому я не подбираюсь! Это ТЫ прижал меня к капоту, а не я тебя! — тихо прошипела я.

При этих словах, его глаза скользнули к моей груди. Я закатила глаза и перешла на вы.

— Верните сумку.

— Приедешь на практику и заберёшь.

— Я не буду на вас работать, — скривилась