Эдемский Маг. ТОМ I - Игорь Швейц

Маг без книги заклинаний, судя по законам этого необычного мира, являл собой крайне убогое и постыдное зрелище, особенно учитывая статус и силу этого архимага.

— Ты чего трясёшься, что девка в брачную ночь? Не обмочись по пути, лесенка то длинная.

Старик не оценил шутку и вновь вздрогнул всем телом. Его уши, даже сквозь призму старости, улавливали топот множества ног за своей сгорбленной спиной. Такие же шумы два эти мага наблюдали на своём этаже, рядом со своей собственной клеткой, а значит…

Старик неожиданно засеменил ножками и спустя время бухнулся в твёрдую, словно крепость, спину чёрного богатыря. Дохлая маленькая полысевшая голова была крепка, этого у архимага было не отнять. Саркис рассмеялся и стал взбираться ещё медленней, приведя старикашку в полное отчаяние.

— Прошу, пусти меня вперёд! Умоляю, я столького ещё не сделал.

Благо лестница была настолько узкая, что самому опередить Саркиса у старика не было ни единой возможности. Да и зияющая пасть по левую руку была не менее страшна, чем топот за спиной. Ещё бы эти башенные маги тратили время на какие-то предохряняющие перилла… для таких беглецов лестница и была узкой, опасной и тёмной.

С самого начала игра с двумя магами шла даже чересчур хорошо. Умная стража, которая в бою была, что дед без книги заклинаний, с умом сделанный выход из тюремных камер, хитрость самой стражи и её количество — преследователи были подготовленными и вот-вот намеревались совершить удар.

Но именно подобные игры со смертью приводили Саркиса в экстаз. Эти испытания, сложности, хитросплетения заставляли улыбку не сходить с его сурового лица. Лишь в одном все эти магики просчитались — они не подумали, что будет маг такой силы, как он, да ещё и пользующийся своей маной без различного рода артефактов.

Архимагу всё же пришлось плестись сзади, словно непослушная собачка. Как бы он не пытался обойти этого статного мага, на успех нельзя было и надеяться. Сглатывая, старик всё шёл и шёл, чувствуя понёсшееся вскачь дыхание.

— Саркис, они же… Они идут толпой за моей спиной. Умоляю, пусти старого вперёд, не бросай меня! — архимаг молитвенно сложил руки, чувствуя капающие слёзы. На каком высоком посту, а сам немощный и жалкий… Аж тошно думать об этом!

Саркис неожиданно остановился. Стискивая зубы, пытаясь избавиться от злобы, он повернулся и со всей силы ударил архимага, мощно впечатав его в стену. Старик закричал и схватился за протараненный бок, пытаясь на шатающихся ногах не сигануть в тёмную пропасть.

— Не смей быть таким слабаком. Продолжай идти, а не стонать, как жалкая тряпка.

Потерев бок, архимаг закрыл лицо своими потрескавшимися старческими руками, в попытке унять свои слёзы.

— Боже, я думал нам по пути. — где-то разочарованно произнёс Саркис, при этом совершенно безразлично глядевший на опешившего бывшего архимага. — Видимо, тебя стоило оставить за решёткой или, что было бы более правильным, прикончить тебя на месте. Благодари меня за подаренную жизнь и за этот удар. Ты прошёл урок.

Саркис поравнялся со стеной, давая шанс старику посмотреть на освободившийся проход. Словно младенец, архимаг заверещал и побежал наверх дальше по ступеням, подбирая полы своей голубой накидки.

Богатырь продолжил путь, смотря на силуэт несущегося вверх по лестнице старика.

Эти немощные стражики позади… вероятней всего использовали ману для скрытия своего присутствия. Для обычных штатных магиков это наверняка солидный уровень. Но почему этих дурачков так хорошо слышно? Словно бы они и не скрываются, идут себе и идут, создавая столько шума вокруг.

— Так вот зачем нужны эти книги заклинаний. Чтобы такие чертовы бездари, навроде вас, могли кастовать мощные чары.

Сзади никто не ответил, однако топот усилился. Значит разозлились.

— Парни, простите, но на правду не обижаются. Коли сами не умеете, так имейте совесть признаться, а то я вас случайно за силачей принял, испугался даже.

Шаги стали определённо быстрее. Краем глаза Саркис заметил небольшие облачка пыли, что вились у ног толпы невидимых магов.

По бокам дрожал свет факелов, шаги старика потихоньку исчезали. Время пришло, по крайней мере Саркис надеялся на это. Если он сделает это сейчас, то другая часть стражи, с верхних этажей, никак не сможет захлопнуть эту хитрую двухстороннюю ловушку. Придётся действовать прямо сейчас, и тогда, возможно, игра полностью переменится в его пользу.

Богатырь остановился так резко и неожиданно, что толпа какое-то время ещё продолжала идти.

Тишина, что окутывала расстояние между толпой и магом, была настолько плотная, что верилось в её убийственные способности.

Саркис на пятках развернулся к невидимкам.

— Вы так и будете идти за нами? Выходите из своих диковинных форм и нападайте. Хотя, на вашем месте, я бы отказался от шанса драться на такой узкой лестнице.

Стража потопталась на месте, кто-то начал активное обсуждение.

«Какие же глупые… В открытую стоят перед врагом, топчутся на месте, обсуждают решение… Дураки дураками. Ещё не понимают, что их раскрыли и выжить им никто не даст… Глупцы»

— Эй, послушайте меня. — шёпот стих даже быстрее, чем Саркис предполагал. Эти придурки собираются слушать его? — Как говорил мой отец, за любую дурость следует наказание. Я сам был наказан и не раз, потому знаю, как следует преподать урок.

Толпа наконец развеяла чары, обнажая тела, закованные в громоздкие блестящие доспехи. Каждый из них поднял простой деревянный посох над головой и воинственно закричал.

— Не кричите, детишки. Вы мне ещё спасибо за это скажите.

Первый уже успел подобраться даже чересчур близко. Со старого посоха потекла голубая вода, извивающаяся, словно змей. Огненный кулак рухнул на змея и, изуродовав его, смяв, как тетрадный лист, встретил голову стража. Башка взорвалась, как переспевший гранат.

— Упс, хотел только урок преподать, да как-то перестарался. Не серчайте, господа магики.

Следующий, бряцая неудобным доспехом, вскинул посох вверх, заставив молнию вытечь единым потоком и отправиться в путь. Шипя и брызгаясь искрами, молния соединилась с Саркисом, но тот лишь усмехнулся, видя лёгкий дымок, что шёл от его тела.

Кулак плавно прошёлся по скуле, а второй врезался в живот, заставив