Докторская ловушка - Саймон Мессингем

Расстроенный таким беспристрастным описанием своего характера, лорд Перси сбился на бормотание. - Как же мы найдём Доктора? В смысле, как мы отследим этого нахала, который способен перемещаться в любую точку времени и пространства. Конечно, считая, что он действительно существует, если вы понимаете, о чём я.

- А вам и не нужно. Я уже нашёл его для вас. Вам только и надо его поймать.

Веймарк фыркнул. - Как вы доставите его сюда? Даже могущественный Себастьян не может…

- Он здесь появится, комиссар. У Доктора есть свои слабости. Его, в отличие от вас, волнуют люди. И, пожалуйста, больше не говорите мне, что я могу, а что нет.

- Неплохо бы получить доказательства, - подала голос карпалианская ведьма. - Не обязательно. Но неплохо бы.

- Ну, хорошо, - Себастьян подавил зевоту. - Если вы так настаиваете.

Он щёлкнул пальцами в перчатках.

По залу разнёсся жуткий шум, похожий на звук шарманки, страдающей эмфиземой. На лицах тех охотников, кто узнал этот звук, отразился ужас.

В комнате постепенно проявился объект: потрёпанная синяя будка с фонарём на крыше. Прежде чем охотники успели отреагировать, дверь будки распахнулась, и оттуда выскочил мужчина.

- Та-дам! - Доктор подмигнул. - Как жизнь?

Доктор и Донна бежали по холодным туннелям. Аварийное освещение Полярного купола беспорядочно мерцало и чувствовался сильный запах дыма. Где-то в лабиринтах проходов продолжали раздаваться выстрелы.

Сначала выстрелы, потом внеземной рёв, после чего стрельба внезапно прекратилась.

- Что-то там не так, Донна, - сказал Доктор.

- Ну, ещё бы, - переводя дыхание пропыхтела Донна. - Эта штука всех убивает.

Доктор остановился. - Я имел в виду сигнал бедствия.

- Забудь ты его! Там люди умирают.

Вновь послышался страшный рёв, и Донна едва не упала на колени от ужаса. - Мы должны им помочь.

Впереди бабахнуло. Доктор повёл носом. - Похоже, взорвалась лаборатория.

- Откуда ты знаешь?

- Запах.

Из полумрака на них выбежала какая-то фигура. Человек, очень напуганный мужчина в зелёной униформе, покрытой слизью и кровью. Он даже не заметил Доктора и Донну, пока они не схватили его за руки. - Пули его не останавливают! - он попытался вырваться, в его расфокусированном взгляде плескалась паника. - Мы все умрём!

- Приятель! - крикнула Донна. - Где остальные?

Мужчина будто не видел её. Он, казалось, отвечал на совершенно другой вопрос. - Оно вырвалось. Растёт... учёные сказали... оно растёт. Оно просто их поглотило...

- Где полковник? - спросил Доктор, но мужчина только задрожал. Доктору пришлось его встряхнуть. - Ну же, солдат! Где твой командир?

Солдат покачал головой. - Когда включилась тревога, полковник повёл отряд в лабораторию. Они так и не вернулись. Мы должны уходить сейчас же!

С этими словами он вырвался и побежал к шлюзу. Больше Донна его не видела.

Нечто большое, шумное и голодное пробиралось по коридору.

- Ладно, бежим, - сказал Доктор, и Донна побежала.

Два часа спустя Доктор пропал. Он отправился в лабораторию и с тех пор Донна его не видела. Сейчас она бежала с остальными уцелевшими. Ей удалось мельком увидеть существо, которое они выпустили - кошмарные щупальца, обхватывавшие человека и высасывающие из него все соки, прежде чем проглотить. Пули не оставляли на нём и следа, погружаясь в зелёную желеобразную субстанцию. Она ничего не знала о Докторе. Если тот и предпринимал какие-то действия для разрешения ситуации, получалось у него явно не очень удачно.

Освещение отключилось. Как и отопление. В руинах старой комнаты управления, забаррикадировав дверь с последними оставшимися в живых, Донна чувствовала, как падает температура. Изо рта шёл пар. Чудовище уничтожило аварийный генератор. Теперь, если их не убьет оно, то антарктический холод точно прикончит.

Она услышала крик.

- Донна!

Доктор? Где?

Чудовище ломилось в дверь. Люди с побелевшими лицами ещё сдерживали удары. Металлическая дверь крошилась как мыло.

- Доктор? - Донна оглядывалась вокруг, ища выход. - Где ты шляешься, когда ты так нужен?

- Здесь внизу!

Она увидела, что он машет ей из-под металлической решётки, лёжа в воздухопроводе, идущем под полом.

- Доктор!

Доктор улыбнулся. - Это я.

Она вздохнула с облегчением. Конечно. У него есть план. Он всегда у него есть.

Она нагнулась и потянула решётку на себя. Позади неё дверь поддалась ещё на дюйм. В образовавшуюся щель протиснулись липкие щупальца. Вновь раздались крики и выстрелы.

- Давай выбираться отсюда, - сказал Доктор, окидывая взглядом картину побоища. - Давай сюда.

Донна стала спускаться вниз. - Погоди, - она замерла.

Доктор уже пополз вдоль воздухопровода. - У нас нет ни минуты, - донёсся его приглушённый голос.

- А как же люди из Купола? Эта штука всех их сожрёт.

Он покачал головой и пожал плечами. - Да, знаю. Мы сделали всё, что могли.

- Это же неправильно, - она посмотрела на Доктора. - Это не Помпеи. Нельзя их так просто бросить. Это же не "нам нельзя вмешиваться в историю".

Он секунду обдумывал её слова. - Ты права. Погоди. У меня есть устройство, которое усмирит этого монстра. Сейчас передам его тебе.

Она услышала звук рвущегося металла. - Помогите! Помогите нам! - вопил отчаявшийся голос.

- Что за устройство? - спросила она. - Нужно спешить!

Доктор как всегда сохранял раздражающее спокойствие. - Генератор звуковых полей. Приманивает чудовище, а потом бах, окружает его звуковым полем. Оно у меня здесь, в руке.

Донна на мгновение задумалась. - Звучит неплохо. Что мне надо делать?

- Просто возьми его и нажми на кнопку. Доктор изогнулся и подтолкнул к Донне что-то похожее на браслет. - Это должно сработать.

Донна улыбнулась. - Я знала, что ты справишься. Тебе всегда это удаётся.

Он выглядел смущённым. - Ага...

Донна схватила браслет, нажала на кнопку и мир вокруг неё померк.

Члены «Общества исчезающих опасных видов» потеряли головы. Они все, как один, запаниковали. Некоторые даже попытались рвануть к выходу.

Себастьян улыбнулся. - Успокойтесь, - сказал он. - Успокойтесь и я всё вам расскажу.

Сохрани хоть кто-нибудь из охотников остатки разума, они бы отметили нечто странное в появившемся перед ними Докторе. Он был симпатичным, как и говорили. Он смотрел на них с тем же знаменитым небрежным любопытством в глазах, никогда не упускающих ни одной мелочи. Всего этого они и ожидали.

Более информированные охотники заметили бы, что, несмотря на эти явно видимые признаки, было что-то неуловимое, что отличало этого Доктора. Где его энтузиазм? Где его любовь к жизни?

- Это не Доктор, - сказал Себастьян, делая этот факт очевидным.