Прототипы - chromewitch

Что-то отчетливо, черт возьми, убийственно не так.

Сзади что-то матерное кричит Артем и бежит за ними.

Они влетают в зал как раз тогда, когда Берг хватает за шиворот одного из людей там и быстрым, тяжелым ударом сворачивает ему челюсть.

В планах не было убийства заложников — они всегда старались обходиться без зверств, но правда странным, извращенным, немыслимым образом еще хуже: Берг бьет не заложника. Он бьет Тоху.

Своего.

— БЕРГ! — орет Полли, на автомате выхватывая оружие.

Остальная банда отшатывается от Берга в разных направлениях, Лис, впрочем, в следующую секунду бросается обратно и хватает Берга за плечо.

Берг оборачивается, только чтобы выстрелить в него.

Полли понимает, что перестает слышать звуки, перестает анализировать их. Реальность стремительно отступает на второй план.

Вокруг уже хаос, и заложники — не намеренно, а на чистой панике — снимаются с мест, бегут к выходу. Никто не пытается их остановить. Волчью стаю захватывает, замыкает в себе липкое пространство этого зала — в котором их командир выстрелил в их же товарища.

Тоха, полумертвый, ползет по полу спиной вперед, пытается подняться на ноги. Марго бесшумно подбирается к Бергу сбоку. Рядом Артем раскрывает и закрывает рот, его пальцы сжимают пистолет, его руки отчетливо дрожат.

Это очень долгие десять секунд, когда двигаются лишь Марго и Тоха, но скоро — это неизбежно — все опомнятся и изрешетят Берга. В это мгновение или в следующее, но никак не позже.

Берг не чувствует этого, не понимает, он вновь бросается к Тохе, и Полли реагирует первым.

Он стреляет ему в голову.

Психу. Предателю, убившему собственного брата и собирающемуся убить второго.

Командиру. Товарищу, с которым они шутили пять минут назад.

Пуля входит в шею под затылком и вырывается через горло. Полли кажется, что он наблюдает это в подробностях, хотя на виду только рана и капли крови, разлетевшиеся веером.

Он убил Берга. Своего брата.

Эта мысль застревает в нем, и еще несколько секунд Полли не может осознать ничего другого, ничего вокруг.

Артем обмякает рядом, шумно вздыхает и хватает его за плечо — жест не столько поддержки, сколько благодарности. Никто бы не сделал это лучше, чем Полли. И славно, что другим не пришлось...

Берг так и не падает.

Его голова, склоненная к груди, застывает так на эти несколько секунд. А потом поднимается снова. С хрустом, с отчетливым хрустом, как в каком-то чертовом фильме ужасов — с хрустом, который отпечатывается в сознании Полли, несмотря на недавний ступор, и остается в нем навсегда — Берг откидывает голову назад и оглядывается на Полли.

И спокойно поднимает руку с пистолетом.

Марго с визгом — визгом?!! — бросается на него сзади, ее колени обхватывают его бока, ее руки быстрым движением сворачивают его шею. Она тут же спрыгивает с его тела — все еще на ногах! — и пригибаясь к земле уходит от его удара, пока его шея стремительно встает на место. Низко — так, чтобы остальные не задели ее выстрелом, потому что никто сейчас не пытается прицеливаться.

Берга все-таки расстреливают на месте.

...А затем — а затем ворвавшаяся в банк полиция расстреливает уже их.

Полли с Артемом ближе всего к коридору, чуть дальше от них — Марго, и она выбирает верное направление, несется к ним и подальше от главного входа. Остальные тоже пытаются бежать, но везет только ей. Артем тянет Полли за плечо и орет ему в ухо. Наконец, Полли переступает тяжелыми, непослушными ногами, и втроем вместе с Артемом и Марго несется обратно.

Марго, вырвавшись вперед с легкостью, останавливается у двери в хранилище и склоняется над инструментами Берга, над контейнером с взрывчаткой.

— Еще осталось?! — кричит Артем, его голос в несколько раз выше обычного.

Марго кивает и быстро отцепляет детонаторы от уже ненужной — да-будь-она-проклята! — двери.

— Туда! — Полли указывает в правое крыло. — Я прикрою!

Они вошли через главный вход, но рассматривали и другие. Это был план Лиса, автоматически вспоминает Полли. План теперь уже мертвого Лиса — войти через канализацию, пробить дыру в, как выяснилось, не слишком-то крепких стенах подвала.

— Хера с два ты прикроешь! — злобно кричит Артем.

Яростный вопль прерывает их обоих. Второй раз Марго подает голос — и они оба знают, какой боли ей это стоит.

Детонаторы убраны не все — Марго показывает на них, потом на контейнер. Потом — на таймер.

Верно, для того чтобы пробить в стене дыру на одного человека им не нужен весь запас. Дверь можно подорвать тоже. Полли и Артем обмениваются взглядами, и первый подхватывает контейнер, когда второй, размахнувшись, швыряет в коридор к главному холлу гранату.

Оттуда уже летит «привет» от полиции, и троица, в облаках паралитического газа несется в правое крыло.

Два — один — ноль.

За их спинами с грохотом падает дверь хранилища. Даже взрывчатка не вредит ей — но ломает стены вокруг, так что толстенная стальная створка оглушительно падает на пол, выбивая плиты и каменную крошку из-под них. Камни летят им в спины.

Сигнализация вопит громче, чем даже взрыв. Третья сигнализация или, может, четвертая, ведь сколько-то они уже отключили, пока пробирались сюда. Пока все было нормально, пока они еще грабили, а не...

Они сбегают по лестнице в подвал, пока полицию тормозит дилемма — охранять деньги? воровать деньги? гнаться дальше за преступниками? — и на стену подвала, да, действительно хватает лишь небольшого заряда.

Полли пробирается первым и помогает Артему и Марго. Запоздало понимает, почему подрывными работами он занимался в одиночку, и почему за все время Артем даже не пикнул. И почему...

У Марго нет шлема.

Берг сломал его, когда швырнул ее в стену. А полиция использовала паралитик. И пусть у нее не своя глотка, глаза, нос, у нее нет шлема.

На ней шлем Артема.

Сам Артем не может стоять на ногах, его глаза красные и слепые, его дыхание судорожное, его рот в слюне и рвоте, конечности спазматически дергаются. Марго лучше, но лишь немного — а может, так только кажется из-за того, что ее лицо скрыто. Но все же она может двигаться и тащить Артема за собой. Стимуляторы уже использованы, но все же