Звездный герб - Принцесса Империи - Мориока Хироюки

Зал был уставлен столами и стульями и заполнен веселящимися людьми; текла речь на языках всех уголков Вселенной. Люди-официанты и роботы-продавцы сновали от стола к столу, подавая еду и напитки.

Да, люди на Делктау хорошо знают, как убивать время, подумал Джинто. Интересно, в космопортах Frybar[3] будет так же или нет.

Время от времени фоновая музыка заглушалась информационными сообщениями. «Пассажиров, забронировавших билеты на корабль «Ленгарф Глорн» до Эстоут Парка, отбывающего в 17.30, просим пройти на посадку к Dobroria[4] семнадцать».

Все информационные сообщения транслировались через динамики дважды - сперва на родном языке Делктау, потом на языке Аб.

Несколько раздраженных пассажиров вышли из банкетного зала, пройдя мимо Джинто и его тележки на колесиках. Едва они вышли, как шум космопорта поглотил их.

- Пассажиры, сошедшие с корабля «Селлеф Низиил» - благодарим вас за терпение, и добро пожаловать к Dreujhe Vorlak[5]! Комфортабельный лифт до поверхности отправится через три минуты.

Группа пассажиров, судя по всему, недавно сошедших с «Селлеф Низиил», не спешила направиться к лифтам. Они были слишком заняты поглощением немыслимых количеств спиртного (Skiade) - впечатление было такое, что у них соревнование, кто больше выпьет.

Интересно, сколько пьяных людей здесь ежедневно опаздывают на свои корабли, подивился про себя Джинто.

Подпитие было вполне нормальным состоянием; большинство пассажиров, покидающих звездную систему, были иммигрантами, для которых этот вояж должен был стать первым и последним в жизни. Естественно, они хотели извлечь из этой ситуации максимум.

Джинто никто не приглашал выпить с ними. Он и не ожидал этого - хотя люди на Делктау были, в целом, дружелюбными, ни один человек не заговорил с Джинто с того момента, как он вошел в лифт на поверхности. Когда он приближался к людям, они отворачивались. Ему было чрезвычайно одиноко.

Джинто сознавал, как нелепо он выглядел со стороны, в своем стандартном одеянии Имперского дворянина (Rue Sif). Надо быть просто психом, чтобы заговорить с кем-то вроде меня.

С трико (Sorf) у Джинто никаких проблем не было; оно было довольно современным. Проблема была с мантией (называемой Daush), надетой поверх. Длиннющее, с плеч до пят, одеяние колыхалось по всей своей длине, за исключением талии, где оно было перехвачено поясом (Kutaroev). В довершение всего мантия была без рукавов, зато с твердыми плечевыми вставками, которые смотрелись, как перевернутые треугольники. Обшлага и ворот были оторочены широкой алой каймой.

Компьютерный кристалл (Datykirl), встроенный в запястный компьютер (Kreuno) Джинто, был зеленого цвета, в подтверждение его принадлежности к молодой дворянской семье. Элегантная корона (или Alpha) у него на голове, хоть Джинто этого и не знал, также соответствовала его общественному положению. Не знал он и того, что общественное положение давало ему право носить медаль с Имперским гербом (Gal Skas).

Сегодня Джинто впервые в жизни оделся как дворянин. Результат оказался лишь чуть менее глупым на вид, чем он изначально предполагал. Его плечи оказались чуть шире, чем у типичного Аб, но остальные размеры были, похоже, в порядке.

Однако Джинто явно не был Аб; его выдавали светло-каштановые волосы [В прологе волосы Джинто были черные, здесь и далее - каштановые. Скорее всего, это авторский ляп, но, с другой стороны, мало ли - может, тогда он их красил. Так что я не стал исправлять - прим. Ushwood]. Ну и, вообще говоря, то, что Имперский дворянин в Имперском космопорту оставался в одиночестве - это было обычным делом.

- Эй! Линн Джинто!

В первый момент Джинто решил, что ему послышалось. На Делктау, в отличие от Мартина, фамилию всегда называли перед именем, так что это было несомненно его имя. Может, он просто неправильно расслышал, ну или кто-то другой имел точно такое же имя.

Увидев коренастого паренька за ближайшим столиком, Джинто заулыбался.

- Ку Дорин! - воскликнул он, едва не бегом направляясь к столику. - Что ты тут делаешь?

- Тебя пришел проводить, дубина!

- Хех, ну спасибо! - засмеялся Джинто.

- О, покорнейше извиняюсь. Ваше Благородие оскорблено присутствием бедного простолюдина?

- Ты не в курсе, что означает слово «спасибо»? - улыбнулся Джинто.

- А. Так ты это сказал? У тебя такой дурацкий акцент, ты, псевдоимммигрант! Ладно, садись уже, я устал тебя ждать.

- Лучше б ты позвонил. Мы бы могли нормально встретиться, - усевшись, Джинто огляделся.

Дорин смущенно произнес:

- Больше никто не придет. Я один тебя провожаю.

- Понятно... - Джинто безуспешно попытался скрыть разочарование.

- Честно говоря, я тоже нервничал. Я думал, может, ты меня и не заметишь.

- Что? С чего это? - нахмурился Джинто. - Да ладно тебе. Мы же вместе играли в минтью! Как же я могу тебя игнорировать.

Минтью, некий гибрид футбола и роллер-дерби, был самым популярным видом спорта на Делктау. Команды состояли из десяти человек. На Делктау была своя профессиональная лига минтью, и собственные команды, по-видимому, были у каждого региона, в каждой школе, организации, вплоть до больниц.

Когда Джинто учился в школе, оказалось, что у него хорошие способности к этой игре. Он вступил в местную команду. Там он завел своих первых друзей, и самым первым был как раз Ку Дорин.

Однако одну вещь от своей команды по минтью Джинто утаил - он притворился сыном обычных иммигрантов. Свой статус Rue Sif[6] он раскрыл лишь три дня назад, когда сообщил товарищам по команде, что должен покинуть Делктау. Вряд ли установившаяся в этот момент атмосфера могла быть более ледяной, сознайся он в убийстве. Это было настолько невыносимо, что Джинто в буквальном смысле бежал со сцены.

- Кто знал, что ты будешь делать? Кто вообще что-то о тебе знал? - лицо Дорина помрачнело, когда он произнес эти слова.

- Это правильно, - кивнул Джинто. - Может, это моя вина, что хранил все в секрете. Только вот что мне скажи - если бы я сразу сказал, что я дворянин, как думаешь, они бы меня приняли?

Дорин покачал головой.

- Думаю, нет.

- Наверняка нет.

- Никто просто не знал, как вести себя рядом с дворянином. В смысле, мы даже Lef[7] никогда не видели, - сказал Дорин, сморщив нос при слове, обозначающем Имперских граждан на языке Аб.

- Я так и понял. Я и сам не знал, как себя вести.

- Сурово, - констатировал Дорин. - Кстати, эта одежда Sif[8] тебе здорово идет.

- Этот маскарадный костюм? - Джинто защипнул свою Daush[9]. - Да ладно тебе. Я же знаю, как потешно и непохоже на Аб я выгляжу.

- Не, не. Ты совершенно не выделяешься, - Дорин ухмыльнулся.

- Прекрати.

- Ты сейчас куда, домой?

- Что? - до Джинто внезапно дошло, что он забыл рассказать всем, куда он направляется. - А! Нет. Я лечу в Лакфакалле.

- В столицу Империи? В Arosh[10]?

- Ага, снова обучение за границей. На этот раз в Kenru Sazoir[11].

- Это еще что? - поинтересовался Дорин. Во всяком случае, звучало название впечатляюще.

- Школа, занимающаяся обучением военных администраторов, - пояснил Джинто. - Офицерское училище. Аб называют это Lodairl Sazoir. Я сдал экзамены два месяца назад в Banzorl Ludorlt[12] при Labule[13].

Дорин вытаращил глаза.

- Так ты идешь в Космические Силы?

- Угу.

- Но у тебя же есть Ribeun[14]. Зачем это тебе?

- Да, территория у меня есть, но чтобы унаследовать Sune[15], мало просто родиться в дворянской семье. На самом деле, чтобы я получил титул, мне нужно прослужить офицером - их называют Lodair - минимум десять лет. Моему отцу не пришлось этого делать исключительно потому, что он уже был немолод, когда стал графом.

- Похоже, быть Sif[16] не мед...

- Угу. Так ужасно: три года в Космических Силах в качестве Kenyu[17], потом десять лет офицером - тринадцать лет армейской жизни. С другой стороны, полагаю, в том, что Frybar[18] требует военной службы пропорционально твоему общественному положению, тоже есть свой смысл.

- Ты домой-то вообще вернешься?

- Рано или поздно придется. Это моя Ribeun[19], - так странно было называть свой старый дом «своей территорией».

- Я имел в виду сейчас. Ты там уже так долго не был, - Дорин попытался представить себе, каково это - оставить Делктау на столь длительный срок.

- Да, но... - хотя Джинто получал самые свежие новости от отца каждый месяц, сам он на Мартине не был уже семь лет - возможно, он даже на мартинийском уже не смог бы нормально говорить. Последней новостью, которую Джинто узнал от отца, было то, что Тил Клинт стал лидером неуловимой группы антиимперских инсургентов.

- Вообще я не чувствую, что это мой дом. Там меня все ненавидят.