Лёка. Искупление - Эдуард Верин

– Или когда у меня день рождения! – вставила Лёка.

– Или твою днюху, – согласился Сашка, именуя «днюхой» упомянутый праздник. – Но ты не думай – через месяц обязательно тебя поздравлю! – пообещал он. – С тебя торт!

– Торт мне уже сейчас начинать делать? – елейным голосом уточнила Лёка.

На самом деле ей хотелось, чтобы все, а главное – она сама – забыли, что ей уже двадцать семь, через месяц будет двадцать восемь и она полная неудачница!

– Можешь и сейчас! – милостиво разрешил Саша. – Но чтобы к днюхе свежим остался! О, а это у тебя что?

Лёка протянула Сашке фотографию.

Сашка посмотрел на нее.

– Та-ак. Ну, тебя я узнаю́, – сказал он. – А это что за барышня?

– Талька, – ответила Лёка.

– Как?! – изумился Саша.

– Ви-та-ли-я, – по слогам ответила Лёка. – Так ее назвали родители. Ну а друзья называли Талей или Талькой. Мы в одной комнате в общаге жили.

– А в чем это она?

– Форма такая, – ответила Лёка. – Она в казино крупье работала.

Сашка присвистнул.

– Наверное, хорошие деньги получала! А ты чего же в казино не пошла? Не хотелось или не взяли?

– Не хотелось, – отрезала Лёка.

На самом деле хотелось, еще как хотелось!

После первого курса, когда лютое безденежье совсем достало, Лёка и Талька подались на курсы крупье. В то время это было едва ли не единственной возможностью и учиться, и хорошо зарабатывать.

Стать крупье Лёке не удалось, и это был вообще первый случай, когда Лёку куда-то не взяли. Желающих надеть золотого цвета жакет оказалось так много, что всем пришлось пройти короткие курсы с экзаменами. Уже на этих курсах выяснилось, что у Лёки не очень умелые руки – как ни старалась, у нее не получалось тасовать колоду как мастерски, ловко и эффектно, как у той же Тальки. И шарик на рулетке кидать так, чтобы попал куда нужно, тоже не получалось. И в уме она считала не всегда правильно.

В общем, на эту работу взяли других. Но свеженькая, хотя и гордая девушка приглянулась управляющему, и Лёке предложили место официантки в ресторане при казино. Договорились, что она станет крупье, если кто-то из новичков не справится.

Что ж, официанткой так официанткой! Лёка не расстраивалась – надо же с чего-то начинать. Тем более что с локонами до плеч и ярким маникюром, на огромных каблучищах она выглядела очень эффектно. Ей казалось, что, как только она войдет в зал, кандидаты в «принцы» будут смотреть лишь на нее и думать лишь о ней.

Но ничего подобного не произошло – интересные молодые люди, вполне годившиеся в «принцы», занимались только едой и напитками. Привыкшая быть в центре внимания Лёка была в шоке: как молодые мужчины могут относиться к ней – такой прекрасной – будто к мебели?!

Что ж, может быть, здесь и не найдешь «принца» – решила она после первого рабочего дня. Все-таки Золушка была замечена своим избранником именно на балу, а не когда сковородки драила. Но сделать карьеру здесь все-таки можно…

Все перечеркнул третий день, когда Лёка уже успела устать от новой работы и еще не успела к ней привыкнуть.

Позже она часто думала о том, что во всем виноват управляющий: наорал, гад такой, когда Лека присела отдохнуть на кухне, – от проклятых туфель гудели ноги. Сытый голодного не понимает, и потому управляющий, сроду на каблуках, конечно, не ходивший, ни про какие ноги слушать не стал и погнал Лёку в зал.

В зал Лёка вошла, как сжатая пружина. Был вечер субботы, и в ресторане было полно народу. Нет, не присесть ей в ближайшие часы, ни на минутку не присесть, – решила Лёка. Она совсем уж было обозлилась, но тут ей пришлось идти к столику молодых людей. Лёке вдруг показалось, будто в ее жизни что-то начинает происходить: парни были вполне ничего, да еще и вдруг обратили на нее внимание.

– Ой, смотрите, какая красавица! – сказал один.

– А Петрович, оказывается, умеет подбирать персонал! – заметил второй.

Петровичем звали владельца казино.

– Где вы были так долго, девушка? – спросил третий. – Мы без вас совсем заскучали!

– Здесь, – ответила Лёка. – Я все время здесь. Меня нужно только заметить.

– Не может быть, чтобы у такой красавицы не было молодого человека! – заметил тот, кто обратился к Лёке первым.

Из всех троих он был самым красивым, и Лёке захотелось, чтобы ее «принцем» оказался именно он.

– Разговоры на личные темы с клиентами у нас строго запрещены, – лучезарно улыбаясь, промурлыкала она. – Вы заказывать что будете?

– То есть поговорить после смены я могу? – уточнил «принц». – И угостить вас розовой форелью?

Ответить Лёка не успела.

Сидевшая в одиночестве за соседним столиком богато одетая, явно пьяная, и, как показалось Лёке, потасканная дама гаркнула на весь зал:

– Эй, девка! Еще виски неси!

– Одну секунду, подождите, пожалуйста, – отозвалась Лёка.

Она была раздосадована – впервые в жизни ее приглашал на свидание такой элегантный мен, а она даже не успела ответить.

– Тащи по-шустрому, девка! – не унималась дама. – Ишь, перед кобелями хвост распустила. И вилку чистую подай! Не видишь – я уронила. Не грязной же ваши помои ковырять!

Лёка вспыхнула и подошла к столику дамы. Управляющий учил официантов всегда улыбаться клиентам, и сейчас Лёка не забыла надеть на лицо улыбку.

– Извините, но у нас отличный повар, наша еда не помои! – елейным голосом произнесла она. – И девки, извините, в борделе, а здесь – официанты. Какое виски будете заказывать?

Парни за своим столиком переглянулись – Лёка это заметила. Ей показалось, что им понравилось то, что она не позволила этой тетке себя унизить.

– То, что и раньше! – Бабища сверкнула глазами. – И язык свой придержи! Всякое быдло будет меня поправлять. Тарелки с едой таскает, а туда же, поучать!

Будь Лёка чуть старше, она просто извинилась бы и попросила бы обслужить этот столик другую официантку. Но ей еще не исполнилось и девятнадцати, а рядом были зрители – такие интересные, такие элегантные!

Она покраснела, вытянулась в струнку, выдвинула вперед подбородок и стала похожа на солдата перед боем.

– Можно разносить клиентам еду и не быть быдлом! – отрезала она, ни на миг не переставая улыбаться. – А можно обвешаться золотыми кольцами, как новогодняя елка, и все равно им остаться! Вам, извините, виски со льдом или без?

Юноши за столом присвистнули, как показалось Лёке, восхищенно.

Бабища побагровела.

– Слышь, коза драная! Ты мне зубы не заговаривай! Ты на кого наезжаешь?! – Она опустила руку на спинку стула, готовясь, если нужно, встать. – Да ты знаешь, кто я такая?! Если я захочу, ты тут сральни мыть будешь, понятно?

– Ну да, сейчас, уже побежала! – воскликнула Лёка, закипая. – Там как раз кто-то мимо унитаза наблевал, вымыть нужно. Знать бы – кто?!

Кандидаты в «принцы» переглянулись за своим столом, прыснули, а потом дружно оглушительно заржали.

Бабища вскочила.

– Ты это мне, падаль малолетняя? Ты на кого хавальник раскрываешь? Да я тебе!..

И сделала попытку вцепиться Лёке в волосы.

У Лёки побагровели щеки, в голове зазвенело. В ней заговорила горячая кровь отца. Как он направил пистолет в грудь другу после того, как тот выстрелил, и не думал о последствиях, так и Лёка не стала думать о последствиях тоже.

Она с силой оттолкнула от себя вопящую тетку. Ничего страшного не произошло – та просто плюхнулась назад на свой стул, но тут ножка стула подломилась, и особа растянулась на полу.

Дальнейшее Лёка помнила смутно. Тетку поднимали, перед ней лебезили и извинялись, она орала на весь зал, требовала телефон, чтобы позвонить мужу.

Управляющий притащил Лёку в подсобку.

– На твое барахло! – Он швырнул Лёке ее документы. – И вали отсюда!

– Почему?! Я ничего не сделала! Я просто защищалась! Она хотела меня ударить!

– Да ты знаешь, кто это такая?! Это жена Саши Бешеного, бандита. Месяца два назад в ресторане «Рассвет» какой-то официант что-то не то ей сказал, так его отлупили – в больнице лежал! Он ей просто два слова сказал и таких люлей получил! А ты ее ударила!

– Я?! Я ее не била! Она сама упала!

– Как же – сама! Бегом отсюда, через черный ход! Она уже позвонила!

– А деньги за два дня? Я ведь заработала?..

– Какие деньги?! Пулей отсюда, остолопка!

И Лёка побежала, побежала через черный ход. Там было темно и пахло тухлятиной, ноги попадали мимо ступенек, отлетел каблук. Пришлось убегать, как Золушка, босиком, с одной туфлей в руке. Почему-то ни один из кандидатов в «принцы» даже и не думал ее догонять.

Потом Талька рассказала, что в казино на самом деле приезжали какие-то люди, хотели с Лёкой «побеседовать». Уму непостижимо, как управляющему удалось убедить Сашу Бешеного, что он взял на работу официантку, не спросив у нее документы, и теперь не знает, где ее искать. Прошли годы, и Лёка поняла, что Бешеный просто устал от скандалов, которые устраивала его жена, и Лёку не нашли потому, что не очень-то и хотели найти.