Герой - Алексей Поправов

- Почему бы и нет. Садитесь, -

Когда все расселись, я вместе со своими подругами оказался с одной стороны столика, а пожаловавшая на огонёк четвёрка с другой. Причём все сидели, как в воду опущенные и старались со мной взглядами не встречаться. Риза так вообще пыталась пробурить в столе дырку взглядом.

- Мы бы хотели поблагодарить тебя... за то, что спас нас, - взять слово решил всё ещё зелёный после порции болотной воды Аскель, - если бы тебя не было с нами... то для нас всё кончилось бы очень плохо. Поэтому ещё раз спасибо тебе... за это.

Остальные вслед за ним отозвались нестройным эхом.

- Всегда пожалуйста... - и столкнувшись с непонимающими взглядами тут же добавил, - не берите в голову. Это выражение такое.

- Эмм... ясно, - сказал Аскель и... замолк. Минут на пять точно.

Я по этому поводу не беспокоился и спокойно продолжал поедать свой кусок мяса. Рядом на полу свой доедал Сен. Пришедшие на него конечно косились, но не так чтобы часто.

- Вы ведь идёте в Нелир, так? - на этот раз самой смелой оказалась Стиа, - ...нам нужно в ту же сторону... поэтому можно пойти с вами вместе?

- Сейчас мы идём в Нелир. Это так. Но куда мы пойдём, после того, как пересечём границу большой вопрос. Вас такое устаивает? - немного подумав, уточнил я.

В ответ получил четыре слитных кивка.

- А Лот против не будет? Как вы вообще собираетесь идти с тем у кого сломана нога? - спросил я.

- Нет... он не будет против... и мы его понесём, - глотая часть звуков, торопливо ответил Эран. Все четверо словно котята в коробке просились под мою опеку и были готовы похоже на всё, чтобы я согласился.

- Ну тогда ничего не имею против. А вы? - обратился я к девушкам.

- Пусть идут, - оборонила Шана

- Они ведь нам не сильно помешают, так что почему бы и нет, - добавила Ши.

- Хорошо, тогда последний вопрос. Может хоть раз за разговор посмотрите мне в глаза? - уже просто для того, чтобы подурачить произнёс я.

Все четверо как по команде глянули на меня и тут же отвели взгляды. Риза так вообще покраснела словно помидор и сгорбилась над столешницей.

И вот тут я вдруг почувствовал холодный металл на своём плече.

- Шана? - удивился я, повернувшись к девушке.

Она встретилась со мной глазами и криво улыбнулась, после чего медленно убрала руку с моего повреждённого плеча, не сказав ни слова. С другой стороны, в бок легонько ткнула локтем ящерка. Обернувшись в её сторону, я заметил, как она внимательно смотрит куда-то в сторону кухни.

Так и не поняв скрытого смысла этих зашифрованных посланий, я вновь взглянул на "великолепную" четвёрку. Перспектива тащить их с собой хоть и немного напрягала, но почему-то не вызывала каких-либо отрицательных эмоций.

Обговорив детали, я отправил их всех приводить себя в порядок. Заодно Ризе не мешало бы проведать брата, о чём я ей и сообщил. Все четверо испарились словно их и не было. И из этого я понял, что теперь обладаю над ними властью. Причём реальной.

"И когда только успел? Такое странное ощущение" - подумал я.

Несмотря на то, что уже вечерело до полной темноты было ещё далеко. Так что я подумал: почему бы и не двинуться дальше сегодня? До пограничного поста Нелир, как я выяснил у Лемара всего пара часов хода. По-хорошему, конечно, стоило бы обождать. Дать руке затянуться, а моим нежданным попутчикам прийти в себя, но... проблема была с ними напрямую связана. Сломанная нога Лота сама себя не вылечит, а полагаться в этом на, как оказалось, весьма скромные знания Ризы... несколько небезопасно. С Аскелем тоже не всё просто. Он хоть и выблевал большую часть воды из болота, но что-то там определённо осталось. Даже несмотря на то, что во время обратной дороги его пару раз вырвало. Ещё на Земле я как-то видел статью про то, чем грозит питьё воды из болота, так что примерно представлял себе величину опасности. Если бы не эти двое, можно было бы подождать ещё день, но а так...

Учитывая то, что до сего момента цели как таковой у меня не было, за исключением поручения Лорда, то почему бы и не доставить их до ближайшего города? Или хотя бы мага-врача, если он будет на заставе Нелир.

В общем стоило мне доесть, как я сразу же направился в комнату к Лоту. Там я заодно обнаружил уже отмытых и подсыхающих Стиа и Ризу. Узнав у парня, как он себя чувствует, я сообщил им всем о решении. Никто и слова поперёк не сказал. Обе девушки тут же засуетились, собирая их вещи.

- Как будете готовы, позовите меня из зала, - сказал я им, прежде чем выйти в коридор. Заглянув в нашу с Шантири и Ши комнату, я увидел, как они тоже собирают вещи. Так как моя вторая сумка безвозвратно ушла в глубины болота, мне собирать было практически нечего. Потому быстро похватав пару своих вещей и спрятав их в сумку, я отправился обратно в общий зал. Хозяйка сегодня кормила нас за бесплатно и этим стоило воспользоваться.

Первыми спустя десять минут ко мне присоединились мои подруги. Я как раз допивал кружку того самого грога собственного произведения Лемара и потому от разливающегося по телу тепла чувствовал себя просто замечательно.

Ещё минут через пять на лестнице послышалась какая-то возня и приглушённые ругательства. Подозревая, что именно там происходит, я встал из-за стола и направился к месту событий.

Как я и ожидал Риза, Эран и Стиа, навьючив на себя кучу сумок, отчаянно пытались помочь Лоту спуститься вниз... и не угробить его при этом. Так как лестница была довольно узкой то одновременно поддерживать бедолагу могли только двое. Эта честь досталась Стиа и Эрану. Риза же, находясь на несколько ступенек ниже их, командовала процессом, то и дело порываясь бросить вперёд: ловить падающего брата. А я ведь специально сказал им, чтобы меня позвали... у меня бы таких трудностей, не возникло.

Быстро прискочив мимо растерявшейся девчонки, я подхватил Лота под плечо здоровой стороной и оттеснил остальных "носильщиков". После этого спуск не занял много времени.

Притащив слабо упирающегося Лота к нашему с девушками столу, я осведомился у Шаны, - сможешь его понести?

- Смогу, - немного подумав откликнулась та, поднимаясь из-за стола.

- ...Я...я не буду ездить на руках у девушки... ей же будет тяжело, - попытался возразить парень, когда я передавал его Шантири.

- Не бойся. Я не развалюсь, - с лёгким превосходством отмахнулась девушка, спокойно взваливая его на плечо.

- Отлично, - произнёс я, после чего оглядел всех присутствующих, - все готовы?

"Армия по ним плачет" - подумал я мрачно, услышав нестройное хор голосов. Последнее время меня не покидало ощущение, что я вернулся в бытность своей молодости, когда мне однажды "повезло" быть вожатым в детском лагере. И сейчас это ощущение, стало как никогда сильным.