Оружие - Галина Черкасова

Я открыла глаза и тут же зажмурилась - "Энейри" вошла в нишу под пирамидой, залитую светом сигнальных огней. Арельсар помог мне подняться.

- В каюте заберешь свои вещи и живо наверх, - произнес он, одной рукой обнимая меня, другую прижимая к боку. - Быстро.

Роясь в каюте в поисках сумки, я нашла под матрасом книгу, ту самую, что подарила мне Ларзанмар. С обложки на меня горящими глазами смотрел яростный дракон.

Я-то думала, верховная воншесс забрала свой подарок обратно. И кто только додумался захватить книгу из моей комнаты в отеле...

Если бы Гранто был с нами, я решила бы, что это его идея.

Где-то он теперь, гениальный ученый, смотрящий на жизнь, как на уравнение с несколькими неизвестными. Мне не хватало наставника, его покровительственного тона, его историй о мире и науке...

"Ты теперь гиперпроводник!"

Я грустно улыбнулась, покрепче перехватывая книгу, и, ещё раз оглядевшись, покинула каюту.

На палубе остались только Арельсар и капитан. Первый недовольно хмурился, прижимая руку к боку, второй растерянно озирался по сторонам.

- Не знал, Рельс, видят поля, не знал, - виновато произнес он. - Ты меня знаешь, я бы никогда...

- Значит, в твоей команде завелась крыса, - процедил кевт. - Кто ещё мог слышать мое сообщение, кроме тебя?

- Я это выясню. Если вам понадобиться помощь...

- Дай сойти с судна, дальше разберусь сам.

Заметив меня, оба замолчали. Что-то явно пошло не так, раз Арельсар не убирал руки со спрятанного под курткой оружия. Я вопросительно вскинул брови, но кевт, видимо, смотрел мимо меня.

- Удачного пути, девочка, - кэп протянул руку, и я крепко сжала его ладонь.

- И вам.

- Живее, - бросил Арельсар, подхватывая меня под локоть и толкая к трапу.

- Ки кев, - отозвался здоровяк, вскидывая руку.

Я едва не поскользнулась на мокром камне пристани, но кевт поддержал меня.

- Что-то случилось? - спросила я, перехватывая едва не выпавшую из-под куртки книгу.

Арельсар покачал головой.

- Если поторопимся - ничего.

И мы поспешили мимо пришвартованной "Эйнери" к лестницам, ведущим наверх.

Внутри пирамида представляла собой что-то вроде муравейника, который мы с Джефом в детстве как-то расковыряли заостренными палочками. По узким, ярко-освещенным коридорам туда-сюда сновали разумные всех рас и национальностей. Кто-то прижимал к груди кипу бумаг, кто-то - кожаный портфель. Одни тащили за собой груженные чемоданами тележки, другие несли в руках коробки и ящики, третьи шли с пустыми руками просто потому, что их товар помещался на маленькой флешке. Разумные сталкивались и разбегались, кланялись и пожимали друг другу руки, заходили и выходили из расположенных по обеим сторонам коридоров кабинетов, передавали деньги, носители, карточки, громко ругались, тихо договаривались и безмолвно переглядывались.

Может быть, строгие законы и обеспечивали единство рас на Прэне, но здесь оно держалось на деньгах. Орки и люди, гоблины и эльфы, дворфы и негуры бегали по лестницам с кипой купюр, бумаг и иденкартов, налетали друг на друга, что-то подписывали и скакали дальше.

- Это все из-за морепродуктов? - спросила я Арельсара, когда мы проходили мимо полукруглого зала, где сотни разумных, выкрикивая что-то, потрясали иденкартами перед огромными мониторами, развешанными по периметру помещения.

Кевт насмешливо посмотрел на меня.

- Ты думаешь, на судах можно провозить исключительно рыбу и моллюсков?

- А что ещё?

- Х и У. Самые ходовые товары.

- А если начнется война, они переубивают друг друга?

- Нет, поднимут цены.

Мы шли через выставочный зал - длинный широкий коридор, вдоль сводчатых стен которого торговые представители размещали стенды с информацией о своем товаре. Мне удалось разглядеть разве что синюю древесину и какие-то тюки на одном из стеллажей, как со всех сторон к нам кинулись продавцы.

- Автомобили от Харихата по закупочной цене!

- Дворфийский апатиновый кирпич по цене производителя!

- Платина ниже негурских котировок!

Я вцепилась в руку Арельсара, который, после секундного замешательства, двинулся вперед, довольно грубо отпихивая навязчивых торговцев.

- С ума сойти! Я думала, торговля между континентами налажена разве что у негуров! - вскричала я, когда мы, наконец, выбрались из толчеи.

- Не всё так просто, - Арельсар что-то или кого-то высматривал впереди, вытянув шею. - Негуры торгуют продукцией из ограниченного списка. Мы... Идем.

Он потянул меня вперед, к ведущей наверх лестнице. Чуть поодаль, у открытого окна, опершись о подоконник, стояли двое вооруженных орков. Торгаши сновали мимо, отводя глаза от вояк, а те, кажется, кого-то ждали, всматриваясь в толпу.

Арельсар двинулся было прямиком к ним, как внезапно замер и, вытянув руку, преградил мне дорогу.

- Стой, - тихо произнес он.

Орки тоже замерли, глядя куда-то за нас.

- Подними руки, кевт, - прошелестел сзади мелодичный женский голос. - Медленно. Дай ссснак сссвоим друссссьям.

Я стояла подле Арельсара, прижимая к себе книгу и не решаясь даже пошевелиться. Что-то тонкое и твердое упиралось между лопаток, неприятно покалывая кожу через ткань одежды, скорее всего шоковая указка или что-то вроде того.

Мне не хотели вредить. Было бы чему радоваться.

Я чуть повернула голову, чтобы увидеть лицо Арельсара, и заметила, как тот подмигнул мне. И в тот же момент, будто от взрыва, меня отбросило в сторону. Над головой грохнули выстрелы, затрещала шоковая указка, закричал кто-то из случайных прохожих, но все звуки перекрыло напряженное гудение полей. Рядом со мной рухнула одетая в черную тунику негурка. Она попыталась опереться рукой о каменный пол, но на месте кисти остался лишь дымящийся обрубок.

- Асса шессс!!! - закричала она, и лицо её искривилось от боли и ярости.

В этот миг кто-то перехватил меня за талию и рывком закинул на плечо. Я заорала, с силой пнув гиганта в спину, подключилась к полям, готовясь нанести удар, но не успела.

- В единстве - мир, - услышала я оркский бас, и поля стали не нужны. Снова загремели выстрелы, но миротворец выстроил за спиной мощную, мутную стену - заклинание куда более устойчивое к физическому воздействию, нежели щит.

- Арельсар! Рельс! - завопила я, когда орк одним прыжком перемахнул через подоконник, и мы оказались на одной из широких площадок-ступенек пирамиды.

- Не ори, - произнес кевт где-то справа. - Мы...

Но его голос потонул в оглушительном стрекоте. Я вскинула голову, болтаясь на плече орка, как тряпичная кукла, и увидела готовящийся ко взлету небольшой, военный вертолет, притулившийся у самого края площадки.