Смертники - Евгений Прошкин

— Ты лучше расскажи, как ты ушел оттуда, — сказал Олег. — Если там была сотня зомби, и вас окружили…

Штиль посмотрел не него с невыразимой болью и уткнулся взглядом в стакан.

— Ушел просто, через ту же арку, — глухо произнес он. — Там тоже оцепление было, но небольшое, справился… Я их бросил, — добавил он упавшим голосом. — Пилу и Кадета, с которыми год по Зоне кочевали. Много чего вместе видели и пережили. Я оставил их во дворе, как последняя гнида. Пила просил застрелить его, но я не смог. Дал ему гранату и ушел…

Штиль зажмурился. У него из глаз выкатились две крупные слезы и потерялись в темной щетине.

— Потом был взрыв, — выдавил он. — Но я уже выбежал на улицу и помчался, как ребенок. Не помню куда. Несся не разбирая дороги, тут слышу — стрельба. — Он кивком указал на пулемет в руках Сахалина. — И я просто забился в угол. Крыса. Даже нет — хомячок. Всё, парни, кончился сталкер Штиль, — сказал он горько. — Истлел, как тряпка.

— Совесть — это хорошо, — кивнул Столяров. — Но когда ее слишком много, она начинает вредить. Не кляни себя. Что ты мог сделать? Чем помочь? В одиночку вынести из — под огня два тела нереально.

— Я должен был остаться с друзьями и умереть как мужчина. Сейчас это кажется естественным решением. Но там я испугался. Может быть, в первый раз по — настоящему.

— Умереть не получилось бы, — возразил Гарин. — В том — то и фокус, что убить вас можно было и быстрее, и легче. Ты разве сам не понял? Что стоило снайперу пальнуть каждому из вас в затылок?

— Снайпер! — горячо подхватил Штиль. — Он как будто знал, что Кадету нельзя позволять отстреливаться. Кадет завалил бы половину зомби раньше, чем они успели бы израсходовать первый рожок.

— Я не удивлюсь, если тот снайпер с крыши известен под кличкой Коршун, — заявил Олег.

— Коршун?! — воскликнул Штиль. — А Коршун — то здесь при чем?

— Ты его знаешь?

— Не так чтобы хорошо, но несколько раз встречались. Адекватный вроде мужик.

— И он был в курсе про Кадета, — уверенно произнес Гарин.

— Возможно… А может, и нет.

— Про Кадета и я кое — что слыхал, — высказался Порох. — Личность известная. Чуть ли не чемпион мира в стрельбе по тарелкам.

— Стендовая стрельба, серебряный призер, — уточнил Штиль. — Он мог лупить из чего угодно, с любой руки, почти не глядя.

— И он кому — то понадобился живым, — заключил Гарин.

— Любишь ты спешить с выводами, — сказал ему Михаил. — Ведь не доказано, что на крыше сидел именно Коршун? Штиль его не видел.

— Ну да, это простое совпадение! — нервно произнес Олег. — Сначала зомби пытаются взять живым Доктора из группы Коршуна. Потом они устраивают засаду на Кадета, с которым Коршун был знаком. А в прачечной сегодня что было? Флешмоб кровососов, обычное дело? Я уж не говорю об атаке на старую базу.

— Это, безусловно, странные явления, но я по — прежнему не вижу связи.

— Ты же сам признал, что Коршун — темная лошадка!

— Но не настолько, чтобы верховодить всеми мутантами в Припяти. Или ты теперь в каждом тушкане видишь руку Коршуна?

— Да не Коршуна, не Коршуна, говорю же тебе! Он чей — то исполнитель, проводник.

— Мы все проводники в той или иной степени. И пока это беспредметный разговор, Олег.

— Стойте, стойте, — сказал Зеро. — О чем это вы? Поясните.

— Взаимодействие мутантов усложняется, — ответил Гарин. — Они начинают планировать атаки. Теперь вот уже и засады стали организовывать. Если раньше их намерения были чисто животными — убить и сожрать, то сейчас у них появились какие — то иные, почти человеческие цели. Например, взять кого — то в плен. Зачем зомбированным вдруг понадобились пленные — есть версии? Нет версий. Потому что мутантам, во всяком случае, не плотоядным, пленные даром не нужны. Они нужны кому — то другому, каким — то людям. И каждый раз, когда возникает подобная непонятка, над ней торчат уши Коршуна, если можно так выразиться. И ты, Штиль, сегодня оказался ему не нужен, только и всего. Нужны были Кадет и Пила, а ты, если бы остался с ними… мог бы, например, подорвать гранатой и себя, и своих друзей. Но они были нужны живыми, — повторил Гарин, — вот снайпер и позволил тебе уйти.

— Почему же тогда он его не убил? — спросил Столяров. — Это гораздо проще.

— А почему Коршун не убил нас еще во время первой встречи? — парировал Олег.

— Там другая причина, не путай. Он хотел выяснить наши планы.

— А с чего ты взял, что у него не может быть такого же интереса и к Штилю? Ты ведь не знаешь до конца, что у Коршуна на уме. Да может, ему вообще не сильно нравится убивать людей — только и всего.

— Снова недоказуемо. — Михаил вышел из комнаты, давая понять, что не намерен продолжать этот разговор.

— Я вообще ни во что не врубился, — признался Зеро.

— Они считают, что во всех бедах виноват Коршун, — простецки подытожил Батон.

— Не «они», а он! — раздраженно крикнул из кухни Столяров.

— Я с Коршуном виделся, он не показался мне каким — то особым злодеем, — проговорил Штиль. — Но лезть не буду, думайте сами. За водку спасибо, вкусная. У вас кровать свободная найдется, или мне отваливать?

— Ложись пока на мою, а там разберемся, — сказал Зеро. — Я бы тебе предложил остаться. Но мы с Сахалином сами недавно эту четверку встретили. Не знаю, как у них принято — голосование, решение командира или что — то еще.

— Да пока никак, — развел руками Порох. — А в книжном было просто: пришел человек в лагерь — значит ему нужно. В шконке и куске хлеба никому не отказывали.

— В книжном? — насторожился Штиль. — Это была ваша база? И вы оттуда вышли? Живые?!

— А что, ты уже слышал об этом?

— Мы туда наведывались как раз перед последним походом. — Он запнулся и недолго помолчал, играя желваками. — Кадет, Пила и я. Трупы во дворе не считали, но это что — то запредельное… Я столько зомби в одном месте ни разу не видел. К магазину даже близко подойти не смог, стены фонят так, что я еще в пяти метрах весь завтрак выблевал.

— В каком смысле «фонят»? — не понял Гарин.

— У меня повышенная пси — чувствительность. Контролеров приходится за версту обходить. Хотя они мне ничего особенного сделать не могут, но тошнит от них, как от тухлой колбасы. Что — то вроде аллергии. Так вот, после той бойни вокруг вашего книжного аж звон в ушах стоит, настолько там все заражено.

— Интересно… — Вернувшийся с кухни Столяров застыл в дверях, глядя на Штиля. — Не повезло тебе, сталкер. Оставайся с нами, — добавил он торопливо и, как показалось Гарину, излишне настойчиво.

— Думаю, мне из Зоны уходить надо, — сказал Штиль.

— А ты не думай, — прищурился Михаил. — Чем корить себя за трусость до конца дней, лучше отомстить за товарищей. Возможность такая у тебя будет, гарантирую.

— В этом я не сомневаюсь. Только кому тут мстить? Зомбированным? Их и без меня укантовало так, что дальше некуда.

— Вот с теми, кто укантовал, и нужно разобраться. — Столяров начальственно оглядел комнату. — Мы уже определились, что у нас, голосование или решение командира?.. Ясно, — сказал он, не дождавшись ответа. — Значит, так: Зеро как наименее уставший идет по квартирам, ищет кровати. Стулья тоже нужны, и пара столов не помешает. Запоминай, где что найдешь, потом вместе дотащим. Остальным отбой до вечера. Отбой, я сказал! — рявкнул он и, неожиданно рассмеявшись, добавил: — Кто за, кто против? Приняли единогласно.

Глава девятнадцатая

К собакам Гарин всегда относился нейтрально: лишь бы не тявкали за стенкой, не гадили у подъезда и не хватали за ноги. В Зоне он понял, как люто, как искренне можно ненавидеть этих тварей. Днем они надоедали своим бесконечным, сварливым, ничем не оправданным лаем, но это было еще полбеды. Ночью собаки принимались выть. Это так царапало нервы, что хотелось перерезать себе горло.

— Их надо убивать уже только за это, — сказал Сахалин. — Даже если бы они стерегли дома и пасли гусей, оно бы того не стоило. Стрелять, как бешеных…

— …собак, — поддержал Штиль. — Но мы, надеюсь, идем не за этим?

— Нет, — отозвался Столяров. — Вообще не вижу смысла в тупом отстреле мутантов. А путь, кстати, у нас неблизкий.

— Вот ты порадовал… — вякнул Зеро. — Куда хоть направляемся — то?

— Предлагаю прогуляться до кинотеатра.

— Мимо КБО? — встрепенулся Штиль.

— Приключения нам не нужны, — успокоил Михаил. — Все обойдем стороной — и КБО, и госпиталь. Топаем дворами. Вот только школу, наверно, придется пройти, не кружить же из — за нее лишний час.

— Ты, похоже, весь город знаешь, — заметил Штиль.

Столяров промолчал.

— Зачем к кинотеатру — то переться? — не выдержал Порох.

— Хочу посмотреть на речной порт. Может, в кафе зайдем, если будет открыто, — странно схохмил Столяров.