Сдирающий кожу - Крис Симмс

— Вы были в приятельских отношениях с мистером Дином. Он когда-нибудь упоминал о девушке, подходящей под это описание? — спросил Рик, выкладывая фотографию на стол.

О’Коннор взял ее.

— Боюсь, что нет. — Он взглянул на фотографию еще раз. — Симпатичная, но для мистера Дина она слишком молода, вам не кажется?

Рик забрал снимок; на лице его ясно читалось разочарование.

— Ну тогда спасибо. У нас все.

Они встали и снова пожали ему руку.

— Если узнаете что-нибудь про Гордона, дайте мне знать, — попросил доктор.

— Хорошо, — ответил Рик после секундного колебания.

Джон подождал, пока они окажутся на улице.

— С улицы звонила администратор мотеля «Платинум инн», что в Бельвью.

— Откуда ты знаешь? — спросил Рик.

— Я с ней разговаривал пару дней назад. По просьбе подруги моей половины: той самой, что слышала, как за стенкой убили проститутку.

— Это та, что дала тебе визитку? Что там было за имя? Алексия?

Джон кивнул.

— Интересно, что она здесь делала? Увидев меня в окне, просто бегом припустила…

— Не знаю, но между Тайлер Янг и Гордоном Дином определенно существует какая-то связь. Думаю, нам надо вернуться к записям.

Джон всплеснул руками.

— Погоди, мы же договаривались зайти в больницу «Степпинг-Хилл» и попросить Пита Грея добровольно сдать мазок на ДНК.

Рик смотрел в сторону, постукивая ботинком по мостовой.

— На один час, ладно? Не больше.

В больнице «Степпинг-Хилл» седой санитар взглянул на удостоверение инспектора и постучал себя в грудь.

— Я двадцать лет прослужил в транспортной полиции.

— Коллега, значит, — кивнул Джон. — Давно вышли в отставку?

— Двенадцать лет назад. Проблемы с сердцем. И, честно говоря, я этому радуюсь, когда читаю, как теперь у вас обстоят дела. Вы и пальцем эту шпану тронуть не можете, а то к суду привлекут. Так?

— Есть и другие средства. — Джон подмигнул старику и получил в ответ понимающую улыбку.

— Перцовый аэрозоль? Пшик, и хулиганы валятся кверху лапками?

— Сам я не пользовался, но патрульные довольны.

— Да, жалко, в мои времена такого не было… Так кого вы ищете?

— Пита Грея. Он здесь?

— У него сегодня выходной, — ответил санитар, ставя пару коробок с медицинским инструментом на тележку.

— А можно мы зададим вам несколько вопросов? — спросил Джон.

— Конечно, только разговаривать придется на ходу. Я должен отвезти это в хирургическое отделение. Не часто я туда езжу.

— Вот как?

— Обычно все отвозит Пит.

— И латексные перчатки?

— И латексные перчатки, и все остальное. Все, что они заказывают.

— А почему?

— Любит он хирургическое отделение. Говорит, если бы в свое время была возможность — стал бы хирургом.

У Джона закололо в затылке.

— Правда? А я думал, он только и делает, что песни Элвиса учит.

Мужчина рассмеялся:

— Это вы про его караоке? Да, он, конечно, дамский угодник. Вообще-то я подозреваю, он сам все возит в хирургическое отделение, потому что там хорошенькие сестры-хозяйки.

Джон улыбнулся:

— Не дает проходу юбкам?

Санитар кивнул:

— Ну да. Просто не верится, когда он начинает заливать про свои успехи на любовном фронте. Хотя я-то уже сорок лет как женат, самому похвастаться нечем. — Он засмеялся собственной шутке. — У холостяков все иначе.

Это напомнило Джону, что Пит Грей привлекался к ответственности за нанесение побоев своей первой жене.

— Так, значит, он никогда не был женат?

— Пит? Нет. Говорит, что такие, как он, мол, не женятся.

Джон обменялся быстрым взглядом с Риком.

— И много у него было женщин?

— Если ему верить, то больше, чем я съел горячих обедов. Он охмуряет их на вечерах встреч во всяких заведениях. Каждый понедельник утром у него готова для нас новая история.

— А постоянной подруги нет?

— Откуда? Все время уходит на развлечения. Только не думаю я, что это принесло ему счастье. Бегать за бабами в сорок-то с лишним? А по выходным куда себя деть? Чем пустоту в жизни заполнить?

Они подошли к дверям хирургического отделения. Джон распахнул их, и санитар вкатил тележку.

— Пита сегодня нет? — спросила женщина за столиком.

— Выходной. — Он указал на коробки. — Ничего, если я оставлю их прямо здесь?

— Ничего. — Женщина поднялась из-за стола.

Джон помог разгрузить тележку. Санитар уже двинулся к выходу, когда Джон сказал ему:

— Спасибо за помощь.

— Так вы узнали все, что хотели? Ну и хорошо.

Дверь захлопнулась.

Джон достал свое удостоверение и показал его женщине.

— Инспектор Джон Спайсер. Позвольте задать вам пару вопросов?

— О чем?

— Касательно Пита Грея, которого вы только что упомянули.

— Пита? — В голосе женщины появилась настороженность. — Он в чем-то замешан?

— Нет, никоим образом, — успокоил ее Джон. — Второй санитар сказал, что он интересуется хирургическим отделением.

— Не то слово! Вы бы поговорили с мистером Андерсоном. Он время от времени разрешал Питу следить за ходом операции. — Она вдруг спохватилась. — Ведь в этом нет ничего противозаконного?

— Нет, насколько мне известно.

Женщина улыбнулась, явно успокоившись.

— А доктор Андерсон сегодня здесь? — спросил Джон.

— Мистер Андерсон, — поправила она его. — Мы обращаемся к консультантам «мистер». Он здесь, но очень занят. У него сейчас полостная операция.

— Вы не спросите, не может ли он ответить мне буквально на один-два вопроса?

— Прямо сейчас?

— Это очень важно.

Десять минут спустя Джон стоял в конце хирургического стола, одетый в зеленый комбинезон, хирургическую маску и очки. Молодой человек разводил с помощью зажимов края раны, а хирург копался в чьем-то желудке. Кровь отсасывалась с помощью трубочки с таким звуком, какой издают дети, когда допивают сок через соломинку.

Доктор повернулся к операционной сестре:

— Рут, скальпель номер четырнадцать, пожалуйста.

Она передала ему скальпель, и он наклонился, иссекая что-то в глубине раны. Затем устрашающего вида скальпель с металлическим клацаньем упал в почкообразный лоток, и хирург выпрямился.

— Пит Грей? Довольно безобидный персонаж. Подошел ко мне один раз в столовой. Странная просьба, но какое мне дело, почему он кончил школу с такими плохими отметками. Наоборот, было приятно, что парень интересуется. Да, он присутствовал на кое-каких операциях, а потом взял у меня почитать несколько учебников. — Глаза над маской сузились. — Кстати, он так и не вернул мне «Анатомию» Грея. Надо будет ему напомнить.

— А какие операции вы делали в его присутствии?

— Я преимущественно занимаюсь удалением раковых опухолей в кишечнике, устранением непроходимости. Пару раз абсцессы вскрывал.

Он снова взял скальпель и начал резать.

— Грей задавал вопросы?

— В каком смысле?

— Про хирургическую технику. Как вы делаете разрезы и тому подобное.

— Да. Много. Мне обычно легче давать комментарии по ходу.

Джону этого хватило.

— Спасибо, вы нам очень помогли.

Выйдя из операционной, он сбросил хирургический костюм.

— Ну? — нетерпеливо спросил Рик, едва Джон подошел к столу администратора.

— Грей видел, как все происходит, как хирург ведет операцию, задавал вопросы, брал книги по анатомии…

— О Господи!

— Теперь ты мне веришь?

Рик немного покраснел.

— Да, возможно, ты был прав.

— Поехали к нему домой. — Джон двинулся к двери.

— А как же босс?

Джон выудил из кармана мобильный телефон.

— Могу я поговорить с главным инспектором Маклогином? Это инспектор Спайсер.

В следующий момент Маклогин взял трубку.

— У тебя есть для меня интересные новости, Спайсер?

— Да, сэр. Очень интересные. Пит Грей присутствовал на операциях в больнице «Степпинг-Хилл» и следил за действиями хирурга. А также брал у него книги по анатомии.

— Какого черта вы туда поперлись? Я же просил вас просмотреть записи видеонаблюдения на Пиккадилли!

Джон бросил виноватый взгляд на Рика.

— Мы с сержантом Сэвиллом поделили кассеты и смотрели их почти весь вечер и все утро. Пусто. Думаю, это просто уловка. Машину припарковали там, чтобы создать видимость, будто Гордон Дин сбежал.

— А куда делась проститутка? Ее надо найти.

— Мы с Риком полагаем, что проститутка по-прежнему здесь. А что касается Пита Грея, я думаю, совершенно необходимо попросить его сдать мазок на ДНК, чтобы снять эту версию.

— Ага, и сейчас ты мне скажешь, что тебе как раз представился случай с ним поговорить?

— Вообще-то да, сэр. Мы в десяти минутах от его дома.

— Только поговорить, Спайсер. Вежливо попросить сдать мазок. Никакой самодеятельности, ты понял?