Тень Войны - 3. Война Теней - Pokibor

Пока жители Пещеры занимались перепланировкой, расставляли вещи по местам и пререкались с Малфоем, магорианец отправился в свою хижину и через несколько часов вернулся в сопровождении остальных повстанцев. Передавать им секрет дома в скале разведчики побоялись, но поприветствовали «помощников» достаточно тепло, особенно аврор. Вообще, несмотря на казус перед отправлением (а может, и из-за него), Драко с первых же секунд начал демонстрировать, насколько он полезен и какой он герой - что, по правде говоря, и стало причиной нескольких перепалок. Зато в общении с приятелями Тана помощь Малфоя оказалось действительно уместной, поскольку остальные... мягко говоря, не слишком горели желанием поддерживать отношения с такими людьми. Оценка агентом их характера оказалась абсолютно верной: один из «дружков» прямо говорил, что единственное его желание - пробиться во власть, и не важно, какой ценой. Другой по большей части молчал либо отделывался короткими фразами, однако под конец знакомства спросил у Тана, сколько ему заплатят за очередной месяц службы. Агент пояснил - да, этот человек работает на повстанцев исключительно ради денег, однако из всей четвёрки в принципиальном наёмнике он уверен больше всего. Последние двое льстили и юлили, уходя от расспросов о причинах, побудивших их выступить против Божеств, но, похоже, таили злобу за какие-то прошлые мелкие обиды и теперь безжалостно мстили, невзирая ни на что.

Действительно, по сравнению с этой компанией Тан поистине выглядел Робином Гудом, заботящимся не только о личных интересах, и даже не верилось, что он, по сути, также предаёт свою родину. Хотя... предаёт ли? Где проходит та грань, что отделяет предателя от борца за возвышенные идеи? И не предаёт ли родину и Тлея заодно, пусть даже просто общаясь с врагами, хотя могла бы ударить их ножом промеж рёбер? Александр неожиданно поймал себя на мысли, что его вдруг начали терзать подобные вопросы, дать на которые однозначный ответ невозможно в принципе. Историю ведь пишут победители, и если всякие изменники-наёмники, пожалуй, у честного человека в любом случае вызовут отвращение, то двойной агент, рискующий всем, хотя он мог бы почивать на лаврах после сообщения про «Одуванчик», как минимум заставляет задуматься о своей моральной оценке.

По своим положениям, впрочем, повстанцы были словно на подбор. Они работали сами либо имели близких знакомых в исследовательских центрах, могли получить оперативную информацию из правоохранительных органов, ну а наёмник, кроме всего прочего, не гнушался непосредственным убийством кого-нибудь важного. За отдельную плату, естественно. Откуда у Тана были деньги на поддержание его преданности, тот предпочитал молчать, но с видимой искренностью заверял разведчиков, что источник финансовых средств «белый» и никак не связанный с Божествами. Поскольку агент ещё не давал повода сомневаться в себе, ему верили. И в то же время соблюдали меры предосторожности.

Когда новые знакомые разошлись по домам, назначив на завтра обсуждение первых операций, Малфоя единогласно поставили главным по связям с ними. Он ни капельки не возражал, и вообще счёл это назначение своей победой, пусть и понимал его причины. В таком свете, перед поздним обедом Гермиона и Джинни предупредили супругов, чтобы придержали языки и больше не острили в адрес аврора, какую бы важность он на себя не напускал. Вообще, внутренние ссоры - последние, чтобы было нужно разведчикам, ведущим тайную деятельность на чужой планете, так что даже Рон безоговорочно признал правоту жены. А вот заставить его не отпускать замечаний в адрес Тана, вертящегося повсюду, оказалось сложнее. С одной стороны, поведение агента было удобно - он оставался на виду. С другой - в и без того тесноватой для семерых человек Пещере восьмой самим фактом своего присутствия вызывал раздражение, особенно - так как путался под ногами вовсе не по делу. Нет, магорианец, конечно, предлагал помощь, особенно - юноше с девушкой, но положительно ему отвечал только Малфой, а остальные вежливо отказывались. Кроме Тлеи, конечно. Она по-прежнему предпочитала вообще не говорить с собратом.

Постепенно у Александра начало складываться впечатление, словно Тан не покидает Пещеру с единственной целью - следить за ним и его возлюбленной. Сначала он пытался бороться с этой паранойей, ведь никаких видимых причин думать так агент не давал. Но то ли подсознание юноши замечало нечто, невидимое разуму, то ли рассудок и впрямь начал подшучивать над своим обладателем, но избавиться от ощущения надзора со стороны магорианца молодой человек не мог. Наконец, он в ускоренном темпе закончил все порученные Гермионой дела, обустроил свою комнату и помог Тлее обустроить её, а затем настойчиво вытащил девушку на улицу и, обернувшись, проконтролировал отсутствие Тана позади парочки. На вопросительный взгляд возлюбленной Александру пришлось ответить боязливым пересказом своих подозрений. К счастью, Тлея не высказала сомнений в умственном здоровье юноши.

- Охотно допускаю, - с кажущимся безразличием произнесла она. - Если наш шпион будет тебе надоедать, смело гони его в шею. Пусть укорачивает свой любопытный нос.

- Тле! Я тебя не узнаю! - воскликнул удивлённый Александр. - Да что такое между вами...

- Ничего! - оборвала его девушка. - Пожалуйста... - её голос упал и смягчился. - Я не хочу говорить о нём. Но если Тан будет лезть в твою или мою жизни - клянусь, он пожалеет!

Глаза магорианки сверкнули таким гневом, что юноша побоялся даже отдалённо упоминать имя двойного агента. Они вновь прогулялись вдоль речушки, текущей от Пещеры, снова послушали пение птиц высоко в ветвях и встретили нескольких местных животных... И всё-таки полностью погрузиться в то чудесное состояние полной гармонии, что сопровождало их в прошлый раз, не могли. Сердца молодых людей учащёно бились, и, казалось, сам воздух стал тяжелее от надвигающегося со всех сторон дыма войны. Если тогда они надеялись, что каждый новый день станет лучше прежнего, то сейчас знали, куда катятся оба мира. Нет, как бы не старалась влюбленная пара с головой погрузиться во взаимные чувства, ей не удавалось этого сделать. Юноша и девушка всё лучше и лучше понимали - о каком-то развитии отношений речь может идти только после окончании конфликта... А пока остаётся надеяться, что для них после окончания всё останется по-прежнему. Жить, любить и надеяться... И, безусловно, бороться за своё будущее.

По возвращении в Пещеру влюблёные выяснили, что Тан покинул убежище немногим после их ухода. Пытался он незаметно следить за молодыми людьми или нет - это осталось невыясненным. Зато земляне могли, наконец, позволить себе отдохнуть. Малфой бродил по окрестностям убежища и собирал незнакомые растения. Оказывается, его попросил об этом Мартикус, который лелеял мечту поразить докладом о них профессора Лонгботтома и тем самым поправить успеваемость по травологии. Подобная забота о внуке как-то не клеилась с тем образом главы авроров, что сформировался в сознании Александра, так что увиденная картина изрядно удивила его. А вот Тлея отнеслась к ней куда спокойнее - наверное, даже более спокойно, нежели сам Драко, который после короткого объяснения своему поведению поспешил скрыться за деревьями.

Остальные волшебники проводили вечер внутри Пещеры. Гарри и Рон неторопливо играли в волшебные шахматы - полетать на захваченных «для дела» мётлах на этот раз супруги им не позволили. Гермиона, конечно же, читала очередную книгу, а Джинни раскладывала пасьянсы на наручном компьютере - продвинутой версии коммуникатора, врученной каждому из землян наряду с оружием. Вспомнив по такой логической цепочке о пистолете, покоящимся сейчас на самом верху шкафа в его комнате, юноша обнаружил в себе охоту пострелять по каким-нибудь мишеням. Он уже хотел предложить такой специфическое развлечение девушке, но быстро догадался - ей лучше не напоминать, что оружие это в один критический момент может убить кого-нибудь из магорианцев. Выкинув из мыслей желание, в момент ставшее крайне глупым, Александр просто плюхнулся на диван, усадил Тлею к себе на колени и посвятил время лёгким бессмысленным разговорам.

После ужина в Пещере раздался звонок - это Пикс сообщал, что устройство связи между Землёй и Валорианом успешно подключено к общим коммуникациям, и теперь по анонимным зашифрованным каналам разведчики могут звонить кому угодно. Александр немедленно воспользовался возможностью поговорить с матерью, лишний раз описать ей красоты Великого Леса и выслушать привычные восторги и наставления.

Спать ложились достаточно рано по местному времени, так как прибытие на Валораин пришлось на самое ранее утро. Впрочем, хорошенько выспаться перед первым по-настоящему опасным днём за последние несколько месяцев точно было не лишним. Однако, несмотря на накопившуюся за день усталость и обилие чистейшего лесного воздуха, заснуть юноша долго не мог. Переходить чёткую грань между прошлой и будущей жизнью всегда сложно, а уж знать, что теперь каждый день может погибнуть кто-то из друзей... Сейчас, с содроганием подумав об этом, молодой человек почувствовал, как же ему трудно будет отпускать их на опаснейшие операции, самому оставаясь в тылу. Но... приказ Гермионы был чётким и недвусмысленным, да и если он отправится вместе с друзьями - Тлея, чего доброго, последует за ним... Эх, какая от него польза? Открывать порталы, быть ходячей тюрьмой для призрака да вечно ошибаться... Хотя, надо признать, в подземелье Калигона без его помощи Невилл с Малфоем бы не проникли! И ведь он - солдат, да не просто солдат, а потомок Калигона, победитель магорианского Божества и обладатель чёрного кристалла! Неужели из всех сил, с которыми у него есть связь, ни одна не пригодится друзьям, как пригодились им сведения, почерпнутые из рассказов Гарри? Не может быть! Ну, если не сейчас, то хоть в войне, в битве... Стоп! Он же повелевает... Нет, невозможно, друзья решат, что он просто спятил, раз предлагает такое, и правы будут... Но почему бы и нет? Это ж всего лишь сила.... Сила, подконтрольная ему... Проклятье... От сомнений голова раскалывается! Всё, хватит!