Ганнибал. Искатель (СИ) - Алиев Али

– Ваша правда, – хмуро произнес он, пристраиваясь позади меня.

Из Лесного кота я отбыл на коне, но стоило мне отъехать всего на десяток километров, как на меня напал монстр, чем-то напоминающий помесь муравья и быка. Все бы ничего, я его без особых проблем убил, вот только первая атака оказалась неожиданно сильной, и я остался без коня. Благо, что вскоре удалось поймать проезжающий мимо дилижанс. Нет, теоретически, можно было бы добраться и по ж/д путям, вот только пассажирские поезда ходят из соседнего города, и крайне редко, причем обычно забиты под завязку. Поэтому я решил продолжить путь на дилижансе. Хотя это, скорее, обычная телега с крышей

– Нет, я все же не понимаю! Почему все так быстро поменялось?! Раньше меня бесплатно провозили в любую точку княжества. Господин Пушкарев был всегда лоялен к ученым, и считал, что наша работа является самой главной сейчас! Ведь мы должны понять причины и последствия появления новых видов, вывести возможные пути развития и…

– Да что тут понимать? – пожал я плечами. – Я вообще не уверен, что князь имеет понятие о новых налогах.

– Как это?! – удивленно посмотрел на меня собеседник.

– Ну вот смотрите. Пришел к ним человечек, заведующий одним городком, и говорит: «Многоуважаемый, достопочтенный князь, свет очей наших, надежда и защита наша. Я бы не осмелился к Вам прийти да просить о чем, но Вы поймите, стены исхудались, стражам платить нечем, а они ведь Ваши верные слуги, денно и нощно охраняют жителей Вашего великого княжества…». Ну, и пошло-поехало. Нужны деньги. А где их взять? Казна ведь и военные операции по трем фронтам обеспечивает, везде нужны как люди, так и еда, и вооружение. И естественно, Пушкарев дает им возможность самим налоги устанавливать. Соответственно, что делает чиновник, когда ему дают возможность получать деньги? Правильно, карманы себе набивает.

– Но… как же… все же хорошо было!

– Было! – поднял я вверх указательный палец. – Было, когда смерть на пятки наступала. Тогда вся шваль первой по чердакам попряталась и нос высунуть боялась, а теперь-то жизнь спокойнее стала, и все возвращается на круги своя. Князь толковый воин, да и в экономике кое-что да смыслит, но вот в политике он слаб. Казнить всех подряд много ума не надо, а вот переговоры вести – тут да. Ну вот. Или, допустим, решит он сейчас вмешаться и всех чинуш пересажает или по стенам развесит. Что тогда будет?

– Что? – удивленно посмотрел на меня профессор.

– Да отравит его кто-нибудь, и плевать всем будет как на его влияние, так и на силу. В общем, не просто все это.

– Что будете заказывать? – подошла к нам молодая девушка.

Мы заказали и принялись ждать. Между делом я осмотрел зал. Заняты три стола, кроме нашего. За одним уселся наш возница. Он был не один. Рядом с ним так же сидели еще двое мужчин, скорее всего, его коллеги. За другим столом была семья. Мужчина и женщина за сорок и три ребенка, старшему на вид лет пятнадцать, среднему около двенадцати, а вот младшей вряд ли стукнуло пять. Третий же стол был занят группой молодых и не очень парней. Они были вооружены до зубов. Скорее всего, игроки. Так сейчас называют тех, кто специально разъезжает по княжеству в поисках особо опасных монстров. Их основная цель – опыт. Вот я считаю себя довольно сильным, но вот в бою с ними один на один не уверен, что справился бы. Они фанатики своего дела. Правда, есть у них и минус - всех обычных людей они за людей и не считают вовсе. Называют их пренебрежительно неписями и порой позволяют себе куда больше, чем стоило бы. За это их не любят и побаиваются.

– Не переживайте, это мы их позвали, – заметив мой интерес, сообщила официантка, раскладывая на стол наш ужин. – Эти вроде бы адекватные. Как минимум еще ни разу не пытались никого убить.

– Что-то случилось? – заинтересовался я.

– А вы не слышали? – удивилась девушка. – Вчера на форт Серая скала напали оборотни. Говорят, там никого в живых не осталось.

– И как это связано с игроками?

– Судя по последним известиям, эта группа монстров движется в нашу сторону.

– А что князь? – заинтересовался я.

– А что князь?! – пожала плечами девушка. – Несколько раз ему просьбу о помощи слали, только он, похоже, занят чем-то. Правда, города от нападения укрепил. Вот только нам от этого ни жарко, ни холодно.

– А это что, не опытные игроки? Зачем им оборотни? Там же уровни до шестидесятого.

– Это просто слухи, но говорят, что вместе с оборотнями пришло еще что-то. Говорят, монстр огромный… полубог.

– Полубог?! – задумался я. – Подобных тварей я еще не встречал.

– И молись, чтобы не встретил, – вмешался в разговор один из игроков.

Я обернулся к нему. На вид лет сорок пять, стройный, жилистый мужчина с крепким волевым подбородком.

«Эхо»

Шум от разговоров позволил рассмотреть строение его тела, и вот тут я присвистнул. У него ведь уровень около сотого, или даже за. Я подобного строения мускулов даже и не встречал никогда, они словно были сделаны из стали. Причем, вся их пятерка была примерно этих уровней. Два силача, ловкач, маг и пятый, судя по всему, с раскачанной волей. Ну не поверю я, что он тут для красоты сидит, а распознать металлиста еще можно благодаря тяжелому взгляду.

– А вы, уважаемые, уже сталкивались с ними? – заинтересовался профессор.

– Пока нет, – покачал головой тот. – Мы уже год охотимся, и хорошо поднялись в уровнях, потому и решились пойти на полубога. Белый волк - он предводитель оборотней. Кровавый бог. Мы давно его ищем.

– Так бог или полубог, – заинтересовался Соломон.

– Тут так прямо и не скажешь, – пожал плечами игрок. – Мы искали по нему любую имеющуюся информацию. Оборотни делятся на разумных и неразумных. Неразумные являются существами, которые изредка могут принимать человеческое обличие, но, по сути, являются теми еще тварями. А вот разумные – оборотни, и служат богине Киаре.

– Разумные монстры? – поднял вверх бровь профессор. – Простите, а откуда у вас эта информация?

– Рок жрец Киары, – кивнул он на своего товарища. – Она и поведала ему об этом существе.

– А можете подробнее? – Соломон бесцеремонно перебрался за стол игроков, прихватив с собой тарелку.

Я тоже не стал отставать от старичка и присел к новым знакомым. В этом новом мире мне еще со многим придется столкнуться, так почему бы не узнать о полубогах побольше?!

– Ганнибал, – представился я, присаживаясь за стол.

– Я Сокол, это Рок, Кряж, Осетин и Студент.

– Соломон, – кивнул проф и выжидательно посмотрел на лидера игроков. – Ну, так что там с полубогами?

– Рок, расскажешь? – обратился к парню с дредами лидер.

– Ну, судя по словам богини, некогда все оборотни были обычным зверьем, и любили перекусить человечиной. Примерно тогда и появилась самая озлобленная и кровавая тварь – Фарот. Этот монстр любил убивать. Еда для него была не главной целью, ему нравилось лишать жизни все, что движется. За многие годы он набрал порядочно сил и стал равен полубогам. Для неразумных оборотней он бог, ну вот как-то так.

– Подождите, то есть получается, они существовали еще до того, как появились в нашем мире, получается… это действительно слияние миров!

– Извините, Соломон, а вы, я так понимаю, человек науки? – с интересом посмотрел на него Сокол.

– Да-да, молодой человек, вы все правильно понимаете! Сейчас я занят изучением умений, их возникновения и связи с генетической информацией человека, но Ваши данные я, безусловно, передам в руки своих коллег. Уверен, их это очень заинтересует.

– Да Вы бы просто зашли в какой-нибудь храм и пообщались со жрецами, – пожал плечами Рок.

– Мы уже пробовали, – нахмурился проф. – Боги отказываются с нами говорить. Возможно, все дело в том, что мы не выражаем им достаточного почтения, я не знаю, но суть в том, что они наотрез от этого отказываются.

– А вы проверили леса на предмет монстров? – посмотрел я на лидера.

– Да, я проверил, пока что здесь никого опасного не завелось, – ответил Осетин.