Игрок Без (Клана): Морф - Александр Русак

Если он, конечно, существует.

Я без особого уже интереса глянул легендарный квест, и не особо изумился тому, что таймер стоит на паузе. Ну да, как удобно. Следит, значит, за событиями, гад.

— Слушай, неведомый кукловод, — вполголоса сказал я в пустоту, — может, ты уже выйдешь на связь и нормальным языком скажешь, чего ты хочешь?

Подождав чуть-чуть, но ответа не получив, я со вздохом лег на холм, в этот раз песчаный, призвал питомца Ночь и принялся скучать. Мне же никто не написал, что не придет, верно? Может, еще придут? Хоть кто-то из них троих?..

Говорят, живые, да даже и цифровые, кошки-питомцы оказывают терапевтический эффект — лежит у тебя на животе, мурчит, рука гладит шерсть, тело чувствует тяжесть и тепло. Такая комплексная стимуляция тактильных, вибрации, давления и терморецепторов.

Я лениво перевел взгляд на то, что когда-то было котом. Он снова подрос, сравнявшись размером с небольшим медведем, и как раз чесал каким-то ядовито-красным щупальцем верхнюю пару глаз… левую… одну из пяти…

Не.

Я отвернулся и продолжил разглядывать облака, красиво подсвеченные закатом. Вон, несмотря на светлое время суток, видно громаду красного Гипериона, он выглядит куда больше, чем обычно. Да, точно, я слышал что-то про эвент…

Смотрел я в небо, смотрел, а потом что-то привлекло внимание — какие-то стремительно летящие серебристые объекты. Птицы? Крылатые, и крылья огромные, но фигура… и отлив металлический на перьях, сверкающих в свете солнца…

Маски!

Ух ты. Сквозь зеленый купол было не разобрать цвета, но если летящее трио имеет такие крылья, то это как минимум Серебряные, полноценные Администраторы Эпоса!

Редкие “птицы”, ха…

Внезапно один из админов заложил резкий вираж и пошел на сближение, направляясь как раз в мою сторону. А остальные рванули куда-то за купол над лагерем Волков.

Я подобрался.

С грохотом, желтой вспышкой и пафосом металлический ангел в строгом костюме стального цвета приземлился в паре шагов от купола, сложил крылья за спину и безо всяких проблем прошел сквозь зеленую завесу. Настрой у него был явно деловой:

— Добрый день, пользователь Беззник. Или вы предпочитаете Артур?

— Мне… не важно. Прошу, продолжайте.

Администратор носил серую — серебряную, ну или стальную маску — более тонкой работы, чем Бронзовые редакторы вроде Девятки. По ее краю шла какая-то мистическая руническая вязь. Сам админ был высок, с два метра где-то, имел низкий, резонирующий голос с едва слышимыми потусторонними нотками, и буквально фонил ярко-желтой, искристой энергией — глаза пылали янтарным огнем, по костюму и маске то и дело пробегала сеточка молний…

Я не я, если бы не восхитился этим отпадным дизайном.

— Окей. Я — администратор Эпоса, порядковый номер XR4793. Мы так и не получили от вас ответа на наше предложение, Артур. У меня, — он сделал какой-то дерганый жест плечом, будто поправляя костюм… или крыло, — крайне много дел, поверьте, как и всех нас. Поэтому был бы очень признателен, если бы вы ответили в ближайшее время — я очень не люблю подрабатывать почтальоном, — последние слова Маска произнес со слышимым отвращением.

О чем это он?

— Извините, а о чем это вы? Какое предложение?

Админ уставился на меня в упор:

— А вы, Артур, хотите сказать, что с вами не связывались? Вам из писали по меньшей мере раз двадцать, в том числе из главного офиса. Знаете, это ведь не те люди, которых часто заставляют ждать… для вас и так порядком уже было сделано исключений.

— Извините, но… — пытаться настаивать, что не получал никаких писем? Не пытаться?.. Да, лучше не стоит. — Не могли бы вы вкратце изложить суть предложения? Я был несколько занят эти дни…

Админ заметно смягчился:

— Да, конечно, понимаю. Я и сам видел ваши “занятия”, крутые ролики. Что ж… Разумеется, наша беседа сейчас, — он совершил какой-то пас рукой, видимо, бинд админского навыка, учитывая, что под зеленым куполом возник ярко-желтый с символикой компании, — абсолютно приватна, и слышать нас могут разве что геймдизайнеры. Мы, компания EPOS.Inc, предлагаем вам работу по официальному контракту. Сотрудничество, если хотите. Вы, Артур, станете одним из крайне, — он подчеркнул слово интонацией, — небольшого количества привилегированных пользователей, создавших уникальный путь развития персонажа и применения его навыков. Одним из тех, чьим лицом, дизайном пользовательского аватара и историей завершенных квестов EPOS.Inc продвигает свою продукцию по всему миру.

Тут Маска перевел взгляд на кота и вздрогнул, зависнув на половине фразы.

— М-да, действительно уникальный… простите. Э-э..

— Вы говорили о продвижении моим лицом…

— Да-да. Даже я, честно признаться, не представляю, как вы делаете с игровой механикой то, что вы делаете. Видимо, поэтому я и не геймдизайнер. Итак… Среди известных личностей, которые заключили подобный контракт с нами, например, лидер клана “Фаталити” Моргана и известный игрок Хардскил, чья история в чем-то похожа с вашей…

И тут меня словно ложкой по лбу ударило запоздалое осознание. Хардскил точно был такой же, как я! У него тоже была уникальная способность, которой не было у других игроков! Все игроки несколько лет гадали, что у него за раса и где можно получить такой класс! Потом, правда, смогли получить и сами… но это ведь потом…

Так, может быть, были и другие такие же игроки, как мы? Как Рене?

Это же такая логичная схема вырисовывается! Вот появляются какие-нибудь супер-яркие одиночки, которые прорываются в топы благодаря необычным навыкам… и получают легендарный квест… о котором никто не знает… и затем, когда они практически выполняют его… к ним обращаются с предложением, от которого нельзя отказаться… и Эпос получает новых звезд…

Но почему это вообще происходит?

— … простите, что вы сказали?

— Я говорю, — сложил руки на груди Маска, — что обычно, после согласия пользователя на это предложение, если он и она не падает в обморок от счастья, конечно, сразу же следует приглашение на интервью с представителем руководства. Полагаю, даже в вашем случае от этого правила не отступят. Ну так что, вы согласны? На данном этапе мне будет достаточно и вашего устного согласия, подпишете все бумаги после телепортации уже в локации администрации.

— Э-эм… один вопрос позволите?

— Разумеется.

— Почему подобное… грандиозное предложение не сделали мне раньше? И кто-то рангом пониже? Я имею в виду… Я ведь целую неделю путешествовал рядом с редактором Эпоса, и она даже словом ни обмовилась о…

— Ваша “Девятка”, насколько мне известно, была уволена из компании. За непрофессионализм.

Очередной раз за день я окосел от информации.

Вот черт, а ее-то за что турнули? Мне