Хозяйка Кервельского замка, или Сказка для больших девочек №3 (СИ) - Димина Марья

Деменли обнял меня за плечи, притягивая поближе к себе.

— Девочка моя, ты должна больше нам доверять, — расстроено пожурил он. — Мы не хотели тебя обидеть. Конечно, король задавал Ветиусу этот вопрос, но тот категорически отказался отвечать. Единственное, чего мы от него добились, это: «Достойная преемница великой королевы». После этого он сбежал от нас в свое подземелье. Твой отец сначала вспылил, но потом одумался и наказывать архивариуса не стал. Мы с Келом придумали сотни две трактовок, но и представить не могли: насколько тяжела твоя ноша, — он удрученно вздохнул.

Люк пересел с другой стороны от меня и взял мои руки в свои.

— Мел, успокойся, все уже позади, — ласково произнес он и недовольно взглянул на отца. — Уважаемый родитель, может, ты уже перестанешь обнимать мою невесту, — он явно пытался отвлечь меня от грустных мыслей.

Канус с показной неохотой отпустил мои плечи, и Люк тут же прижал меня к себе. Учитель лукаво улыбнулся и подмигнул нам.

— Дети, как только вернетесь в Кервель, сразу приступайте к делу, — погрозил он пальцем.

Мы недоуменно переглянулись.

— К какому? — удивился Люк, и тут я догадалась, поэтому вспыхнула.

— Внучку мне сделайте, — грозным тоном потребовал наставник. — И побыстрее. Дни буду считать, — пригрозил он.

Мы захихикали.

— Спасибо, хоть советы из-за двери давать не будешь, — фыркнул Люк, и мы рассмеялись.

Нужно ли говорить, что в эту ночь мы прекрасно выспались.

Глава 22. Двадцать пятое июня

На следующий день мы дружно окунулись в предсвадебную суету. Люк опять беседовал с претендентами на роль наших будущих слуг, а я отправилась на первую примерку подвенечного платья. Похоже, мне представится возможность еще раз «убить наповал» своего жениха. Наряд намечался потрясающий. Маман, сославшись на недомогание, не выходила из своих покоев. Не поверите, но я ощутила чувство вины. Мне было жаль ее. И я пошла ее навестить.

Постучав в дверь, я после разрешения заглянула в будуар. Королева сидела у окна с пяльцами на коленях. Увидев меня, она отвела глаза.

— Добрый день, Ваше величество, — скованно поздоровалась я.

Маменька поджала губы.

— Что, пришли насладиться триумфом, Мелисса?! — сухо осведомилась она.

Я присела в кресло рядом с ней.

— Нет, — покачала я головой, — зачем Вы так?! Просто хотела узнать: как Вы себя чувствуете.

Королева недоверчиво прищурилась.

— А как я могу себя чувствовать?! — горько прошептала она. — На меня сердится муж, со мной не разговаривает сын. А виновница всех моих неприятностей вдруг проявляет непонятное великодушие, нанося мне неожиданный визит.

Я примирительно улыбнулась.

— Скоро я уеду. И все вернется на круги своя, — успокоила я ее. — Поверьте, я не хотела причинить Вам боль. Вы сами вынудили меня. Если бы Вы доверяли мне, хотя бы чуть-чуть, ничего бы не случилось.

Маман пристально рассматривала мое лицо.

— Я никогда не понимала Вас, Мелисса, — нехотя призналась она. — Вы так похожи на меня, и я хотела верить, что это не только внешнее сходство. Но с раннего девства Вы своими непредсказуемыми поступками постоянно ставили меня в тупик. Видимо, кровь рода де Кервель слишком сильна в Вас, — она слегка поморщилась.

Я вздохнула.

— Вы просто пытались вырастить из волчицы комнатную собачку. А это еще никому не удавалось. Свободному зверю проще отгрызть себе лапу, выбираясь из капкана, чем жить в неволе.

Королева удивленно глядела на меня.

— Но в лесу ущербный зверь не выживет, — приняла она мою аналогию.

Я грустно кивнула.

— И зная это, все равно уйдет на свободу. Навстречу голодной смерти.

Маменька недоумевающе пожала плечами.

— Подозреваю, что мне никогда Вас не понять.

Я опять вздохнула и поднялась.

— Но это не отменяет того факта, что Вы — моя мать. Мы разные, но любим одних и тех же людей и дорожим ими.

Королева медленно встала и вдруг шагнула ко мне.

— Дочь моя, может быть, я не всегда была справедлива к Вам, но прошу Вас: не держите на меня зла, — она внезапно притянула меня к себе.

Я от неожиданности секунду помедлила и тоже обняла ее.

— И умоляю: приглядите за братом, когда меня не станет, — тихонько шепнула она. — Мальчик любит Вас и прислушивается к Вашему мнению.

Я внутренне усмехнулась. Все так ожидаемо!

— Обещаю, — заверила я, отступая на шаг.

Поклонившись, я покинула матушкины покои, размышляя о будущем королевства. Миркус, конечно, парень неплохой, но слишком ветреный, вот жену бы ему хорошую, чтобы в «ежовых рукавицах» его держала, цены бы ему не было. На душе значительно получшело, и я решила нанести еще один визит.

Некоторое время я задумчиво стояла перед входом в подвал, покачиваясь с пяток на носки. Но бывший учитель избавил меня от необходимости придумывать повод для посещения.

— Приветствую, Ваше высочество, — произнес Ветиус, появляясь в проеме двери.

Он выглядел теперь совсем иначе. Грустный, но ясный взгляд, уверенные четкие движения, ни следа былой паники.

— Здравствуй, Ветиус, — кивнула я. — Пришла узнать: как ты?!

Архивариус неловко взглянул на меня.

— Со мной все в порядке, — поспешно заверил он. — Полагаю, нам стоит объясниться. Первое время после нашего совместного путешествия, я думал, что тяготы похода повлияли на Вашу психику, но расспросив дворцовых слуг, понял: как несправедлив был по отношении к Вам. Я приношу извинения. Думаю, Вы уже знаете о моем необычном Даре, — дождавшись моего кивка, он продолжил. — И тут я очень виноват перед Вами. Ведь я — единственный, кто знал: какую тяжкую долю уготовила Вам Аномальная Зона. И вместо того, чтобы помочь или как-то поддержать, я испугался, — он отвел глаза и кашлянул. — Простите меня, Ваше высочество, но я мирный ученый, и совсем не боец. При мысли — взвалить на свои плечи хотя бы часть Вашей ноши — у меня поджилки тряслись. Я презирал себя за малодушие, но поделать с собой ничего не мог.

Я остановила его движением руки.

— Не надо, Ветиус, я все понимаю, — тихо сказала я. — И не кори себя. Ты же видишь, все закончилось. Я свободна.

Тут учитель низко поклонился и произнес:

— Ваше высочество, я горжусь нашим знакомством. И когда настанет мой черед уйти к Создателю, я непременно расскажу Вашей прародительнице, что кроме нее, знал еще одну великую женщину рода де Кервель, — и он скрылся в темноте подвала, оставив меня с открытым ртом.

Я постояла, похлопала глазами и ушла. Не могу сказать, что я гордилась собой. Просто вдруг поняла, что не все поступили бы также на моем месте. Я в своем поведении ничего героического не находила, а у кого-то оно, оказывается, вызывало восхищение. Это было немного странно, приятно и почему-то неловко. Я легкомысленно махнула рукой на тщетные попытки разобраться в собственных чувствах и отправилась искать Люка.

— Выбрал еще семерых, — доложил мой волк, встретив меня в галерее. — Нам хватит или надо больше?

Я улыбнулась.

— Хватит. Вместе с маменькиной Лизеттой получается пятнадцать человек. В самый раз. Надо объявить им, что завтра на заре они отправляются в путь.

Оборотень помялся.

— Ты извини, конечно, что не посоветовался, — неловко пожал он плечами. — Но я им об этом уже сказал. Просто подумал, если ты решишь, что этих мало, остальные могут выехать и позже.

Я подмигнула ему.

— Все нормально, Люк. Ты теперь обличен властью. Пора учиться принимать решения самостоятельно, не оглядываясь на меня.

Жених благодарно погладил меня по плечу.

— Спасибо, что доверяешь мне.

Мы взялись за руки и отправились в парк. Сидя под большим дубом, мы рассказывали друг другу утренние новости. Я поведала о своем визите к маман.

— Мел, я не устаю тебе удивляться, — вздохнул оборотень. — Я всю жизнь наблюдал, как королева постоянно наушничала на тебя мужу, выставляя в неблагоприятном свете. Что бы вы не натворили вдвоем с братом, виновницей всегда оказывалась ты. Совершенно очевидно: ни ты сама, ни твои чувства ее не волнуют, главное, чтобы внешне все выглядело чинно и пристойно. И ты прекрасно это знаешь. Объясни, зачем ты пошла к ней?! Какое чувство вины можно испытывать перед человеком, которому сказал правду?! Не опорочил, не оклеветал, а просто высказал все в глаза.