Пока не погаснут звёзды (СИ) - Вайс Александр

— Почему… вы так настаиваете?

— Мало во вселенной существ, способных с ними поговорить. Даже с твоей текущей силой, сдерживаемой слабым телом, ты можешь. Ты очень старый Странник, не представляю, сколько тысячелетий ты меняешь носителей. А мы хотим заиметь ещё одного помощника, ведь сами Хранители не могут приблизиться к живому миру, попросту убьют всё население.

— Вы стоите здесь….

— Я молод, пока ещё слаб. Кстати я не Хранитель. И ещё один фактор. Скажи, тебе есть куда идти? Не проще ли, когда тебя помогут направить? Тем более если ты хочешь защищать людей… О, не удивляйся, Мне Тенеб передал, он быстро разум одного из людей расковырял, а он знал, что ты хочешь.

Он… прав. И это не речи тех тёмных магов. В голосе слышалось… искреннее сочувствие, но вместе с тем спокойное ожидание моего выбора. Его устроит любой мой ответ. И что-то глубоко в душе говорило. Они не лгут. Но…

— Моя сестра… её рука не заживает, — я прикусила губу. Мне уже всё равно, но она…

— Не проблема. Нет того, что не излечит Архитектор Жизни, — он пожал плечами и думаю, назвал заклинание. Если это не преувеличение, то это сила богов.

— Мою жизнь спасла Хранитель Разрушения, послав того, убил тёмных магов. Я обязана отплатить именно ей.

Довлеющее присутствие Кирин, что молча слушала, пропало и вновь появилось жутковатое, мрачное ощущение Кармит, соседствующее с… весёлым голосом.

«Ты не пожалеешь. Арктур, давай подушку!»

Что, подушку?

— Она у Лаплас и очень ей нравится, не дам — моя.

«Ладно, расщедрюсь ещё на одну!»

Рядом со вспышкой света появилась…. Подушка. Чуть ли не с меня в высоту. С изображением девушки в одном фиолетовом белье, серые волосы волнами спадают набок, а алые глаза словно бы внимательно смотрят на меня.

— Знакомься, это Хранитель Кармит. А эта подушка по совместительству её божественный артефакт, что позволит установить предельно стабильный канал. Я помогу привязать её к твоей душе. Не волнуйся, ходить с ней не придётся… Можно сказать, она станет частью твой души, — человек откровенно смеялся. Вот так выглядит… богиня? А ведь она смотрит… и она же и прислала это!

— Куда… как… в смысле…

— Что совсем из колеи выбило? Но не волнуйся, скоро привыкнешь. Спустя десятки тысяч и миллионы лет разумные склонны смотреть на мир иначе, — говорил как будто бы… добродушно? Словно бы подшучивая над старым знакомым. — Ты готова? Прими это, как бы согласись на уровне души, никакого негативного эффекта.

— Да… готова.

Меня и… подушку — божественный артефакт окружили алые узоры, проникая в тело… нет, в душу. Как будто бы спрашивая, принимаю ли я, хочу ли служить… Отступать поздно. Они… выглядят удивительно дружелюбно.

Да.

Магия словно перешла в иную фазу. Засветилась ярче, подушка взлетела в воздух и полетела ко мне, неожиданно растворившись в воздухе, попросту исчезнув. И я сразу почувствовала изменения. Ещё одна сила внутри, ещё одна мана, текущая мимо души, чёрно-фиолетовая. И я могла бы при желании её коснуться, направить… но она столь безумно могущественна. Даже небольшое количество будет для меня тяжким бременем.

Вместе с тем давление Кармит на мгновение пропало и появилось снова, но теперь как будто бы шло от потока маны — связи. И теперь ощущалось намного слабее. Более… выносимым. И ещё: теперь душа связана неким контрактом, запрещающим многое… что я бы и сама никогда не совершила. И её приказу, если она действительно захочет, не смогу сопротивляться. Всё как в описаниях служения владыке Димитросу, лишь требования иные.

Я сразу опустилась на одно колено, низко кланяясь.

«А вот это не нужно. Так же, как и называть меня госпожой. Меня не волнуют формальности, хотя некоторые иначе не могут. Но пойди переубеди в чём-то древнего духа старше меня самой. А теперь в темпе, Арктур хочет к своей железке. Заберём твоих родных или хотя бы подлечим и начнём твою подготовку».

Насмешливый голос снова звучал в голове и требовал… идущее вразрез со всем, чему учили всю жизнь… Сестра… хотя бы попрощаюсь. Они ведь исполнят обещание вылечить руку?

— Покажи на карте, — коротко сказал он. Спешно вытряхнула поклажу, выудив карту и показав ему на город, где жила сестра. Он остановился и закрыл глаза, словно размышляя.

«О, к вам гость. Прикрой моего будущего апостола».

Появилось ещё одно присутствие, тяжеловесное, огненное, но… не такое довлеющее как Хранителя. Оно просто было.

В десятке метров от нас стояла высокая фигура в великолепных золотых доспехах с огромным мечом в руке. Артефакты, о которых ходит бесчисленное множество легенд. И держащий их. Такие же золотые с алым пламенем глаза мрачно взирали на нас с благородного лица.

Как на портретах. Как в рассказах — Димитрос. Фигура объята священным пламенем, смотрит на нас с презрением, вижу даже отсюда…

Тело сразу исполнило заученный порыв, падая на колени, но… Арктур схватил меня под руку, и я на ней повисла, как будто на стальном пруте.

— Зачем ты ему кланяться собралась? — спросил он удивлённо.

— На колени, твари и молите о пощаде! — прорычал Димитрос. Хотелось исполнить, но мне не дали опуститься. И страх от него… ничто — совершенно ничто. Даже внутренне… это влияние контракта с Разрушением?

— Да-да, старая история. Не вмешивайся в наши дела. Мы уже уходим, живи спокойно, — Арктуру было… всё равно. Словно у него что-то требовал назойливый ребёнок. Видимо так и есть.

— Умри же, — Димитрос поднял меч, запылавший божественным пламенем, но Арктур даже не шелохнулся, нас накрыла пелена тьмы. Как будто весь мир стал ещё темнее.

А с небес упала фиолетовая комета, чёрной вспышкой поглотив огненную фигуру и уже посланную атаку. Отголоски тьмы покатились и в нас, но волна словно истаивала, едва приблизившись. Вокруг виднелся отчётливый след снятого слоя земли и камня, пока мы оставались на нетронутом островке. Димитрос, непобедимый бог… лежал на земле и едва шевелился. Золотой доспех рассыпался, меч разбит.

«Ничего трогать моих подопечных, слабак. И как только смог победить в войне? Хитростью и уловками?» — насмешливо, со слышимой издёвкой в голосе сказала Кармит. Снова вспышка света и мы в родном городе, стоя на крыше замковой цитадели. Кармит перестала давить, отключилась. Видимо придётся привыкнуть к этому чувству.

Но лёгкость, с которой его победили. Если бы они захотели, то смели бы всё в этом мире без всякого сопротивления и шанса. И всё же не убили того, кто оскорбил и атаковал.

— Ох, дорогая, сильно ты его приложила… Ну да оклемается, показывай, где дом.

Дорогая… Безумие… как бы не скатиться в безумие в такой обстановке. Дом… указала в нужную сторону, ориентир — часовня с острой крышей. И мы оказались внизу. Я встретилась с сестрой, нельзя ей больше здесь оставаться. Моему роду этого не простят… и они это знали. Хотя они им не нужны, просто… милосердие. Аки отпрянула, увидев Арктура, ей пришлось всё быстро объяснять, пока он не потерял терпение, задумчиво оглядываясь.

К счастью согласилась пойти со мной. Поверила, несмотря на всё. Разбуженная посреди ночи и наверняка тоже ощутив это.

— Тебе ничего не понадобится там, только если памятные вещи, — сказал ей Арктур и посмотрел на меня льдисто-голубой бездной глаз. — Только сестра?

— Да, — тут же ответила я.

Аки было больно бросать всё, но она ничего не брала. Не осталось у нас ничего памятного…

Снова вихрь с сероватыми полосами. Он схватил нас за плечи, встав между нами, и повёл в воронку. И через мгновение я поняла почему.

Это не было вспышкой. Скорее… коридором меж бескрайними облаками. Чувство падения, как будто тело ничего не весит. Как когда прыгали с деревьев, только долгое. Арктур почти не шевелился, не давая нам слишком крутиться. Долгий полёт закончился вспышкой света и я едва не упала, удержавшись только благодаря крепкой хватке, перепуганная сестра тоже. Мы оказались посреди города, был полдень, а мы стояли на широкой брусчатой улице. Люди немного шарахнулись от нас, но просто пошли дальше. Это тут обыденность?