Начало пути - Андрей Соколов

- Вы к тому же ещё и очень скромный молодой человек. И последний самый важный вопрос: какие у вас намерения относительно моей дочери?

- Признаться честно, я ждал этого вопроса, но не думал, что отвечать на него будет так трудно. Алина мне нравится, это факт! И я хотел бы и дальше с ней встречаться, с вашего разрешения конечно,… и если она сама этого захочет.

- Х-ха! Вы всё больше мне нравитесь, молодой человек! Считайте, что моё разрешение у вас есть. Если моя дочь будет рядом с вами, хулиганы ей не страшны! Обещаю, я сегодня же поговорю с женой о вашей проблеме, прямо за ужином.

- Но…

- Никаких возражений! Для моей жены это пустяк, я уверен она найдёт способ оставить вас в этой школе.

Дверь открылась, и в кабинет вошёл всё тот же лысый дворецкий.

- Госпожа Инесса и госпожа Алина ждут вас в обеденной зале – объявил он и скрылся за дверью.

- Не стоит заставлять дам ждать – сказал отец Алины, вставая с кресла.

Обеденная зала находилась в левом крыле здания, на первом этаже. Окна были занавешены тяжёлыми пурпурными шторами, а в центре стоял длинный стол человек на двадцать, выполненный в стиле восемнадцатого века. Во главе стола сидела стройная женщина лет тридцати. Её волосы были коротко подстрижены, глаза прикрывали дымчатые очки, не позволявшие определить их цвет. Чёрное вечернее платье с глубоким декольте подчёркивало стройный стан, и какую-то нездоровую бледность. В руках она держала непрозрачный бокал и периодически из него отпивала. Слева от женщины сидела Алина, одетая в белую блузку и юбку в зелёную клетку. Волосы девушка предпочла не заплетать, и они свободно ниспадали на плечи.

- Добрый вечер, дорогая! – почтительно произнес Виктор Григорьевич. – Позволь представить тебе нашего гостя: Игнат Данковский, одноклассник и близкий друг Алины.

Игнат приложил руку к груди и слегка склонил голову.

- Рата снакомстфу – с акцентом произнесла женщина. – Инесса Фан Хален.

И протянула Игнату руку для поцелуя. Подросток чуть не отпрыгнул в сторону, такая она была холодная. Но поборов первый порыв, он всё же коснулся губами ледяной кожи.

- Что же фы стоите, молодой челофек? Присаживайтесь фот здесь, рядом с Алиной – сказала Инесса.

Если раньше у Игната были сомнения, кто здесь главный, то теперь их не осталось – Инесса Ван Хален являлась истинной хозяйкой этого дома. Отец Алины выполнял скорее декоративную роль, хотя возможно между ними всё-таки были неподдельные чувства.

Игнат занял предложенное ему место слева от Алины. Напротив них расположился Виктор Григорьевич. Когда он сел, Инесса позвонила в небольшой колокольчик, давая сигнал к началу трапезы.

За ужином им прислуживали три человека. Всё тот же лысый дворецкий разливал вино (к слову, оказавшееся превосходным и наверняка очень дорогим) и другие напитки, и две служанки, молодые девушки с кротким выражением лиц.

- Инесса – потомственная герцогиня. Её воспитывали в соответствии с этикетом – шепнула Алина на ухо Шраму. Тот лишь удивленно вскинул брови.

В этот момент к хозяйке подошла еще одна служанка и что-то прошептала ей на ухо. Инесса кивнула и поднялась со своего места.

- Прошу меня исфинить – произнесла она. – Срочный сфонок.

Женщина вышла из залы и, миновав поворот коридора, присела на диванчик около маленького столика с телефонным аппаратом. Трубка была уже снята и лежала рядом.

- Слушаю! – произнесла она уже без всякого акцента. – Это вы, Госпожа?! Да, он у нас, и мы можем в любой момент… Подождите… как это «не трогать»?!! Да, я все поняла… и сделаю, как вы велите!

С этими словами хозяйка повесила трубку. Затем она скривилась, словно от зубной боли, и что-то злобно прошипела себе под нос, но вскоре ее лицо снова стало спокойным. Инесса вернулась в обеденную залу и вновь заняла свое место за столом.

- Игнат… – она хотела обратиться к гостю, но замешкалась, не зная как это сделать.

- Можно просто Игнат.

- Игнат, фы не расскасали нам оп инцитенте, сфязанном с нашей торогой Алиной.

- Вы имеете в виду драку? – Игнат помолчал и добавил – Миледи…

- «Трака» свучит как-то… по-фарфарски. Скашем,… конфликт. Фы сащищали Алину и попедили фосьмерых челофек, причём некоторые были саметно крупнее и сильнее фас. Алина расскасала, что несколько рас фас фсё же ударили.

- Да, но не важно, сколько ударов я получил и сколько нанёс. Важно, что я справился.

- Это так, но меня интересует не это, а то, как фам удалось фыйти из данного конфликта пес единой царапины.

- Не знаю. Может, просто крепкий организм? – Игнат почувствовал себя как на допросе. – На мне синяки редко остаются.

- Скажите, фы, наферное, чем-то санимались? Порьпой, поксом?..

- Нет, что вы, миледи! В той драке,… конфликте… мне просто повезло.

- Мой муш тоше никогда не санимался ничем таким,… но фсё-таки сумел отпить шелание у всех шелающих, простите за калампур, меня.

После этой фразы Алина покраснела (отчасти, правда, это объяснялось выпитым вином), а Игнат почувствовал себя неловко. Разговор прервался сам собой.

Шрам заметил, что Инесса практически ничего не ела. Даже больше –