Наследие - Пётр Николаевич Жгулёв

Ранг: C+.

Описание: Помоги верховному жрецу Изура сохранить лицо, победив его в честной схватке. В случае отказа или поражения наказание не предусмотрено, но возможны негативные последствия.

Прямо дежавю… его предшественник тоже предложил нечто подобное, и Каин рекомендовал согласиться — и, несмотря на божественное благословение, закончилось всё довольно плачевно…

Принять/Отказаться

Впрочем, раз на раз не приходится, и я сильно сомневаюсь, что новый жрец планирует провернуть нечто подобное — не в той он ситуации. И даже если тут есть какой-то подвох, то лучше, если проблема вскроется сейчас, а не тогда, когда я покину этот мир. Покину в хорошем смысле этого слова…

— Не уверен, что готов рисковать целостностью храма.

— Это древний храм могущественного бога меча, — напомнил Друз. — Он прочный. И тут есть площадка для поединков, снабжённая мощным барьером.

— Насколько надёжен этот барьер?

— Выдержит даже навыки С-ранга. Но применение чего-то действительно мощного опасно для тех, кто находится внутри. Будет лучше, если мы ограничимся навыками школы. Никаких огненных дождей или землетрясений…

— Предлагаю добавить внутренние навыки и техники движения.

Под внутренними навыками в данном случае имелись в виду разного рода усиления, которые не несли угрозы обстановке.

— Согласен.

— Тогда осталось только обсудить приз.

— Как насчёт обмена опытом и удовольствия от битвы?

— Я слишком часто сражаюсь, чтобы находить удовольствие в подобных вещах.

— Тогда чего ты хочешь?

— Сложный вопрос. — Я окинул его взглядом. — Пожалуй, если я одержу победу, то ты поможешь Ирис контролировать ситуацию.

— Я и без того не отказал бы ей в помощи, но если ты хочешь сделать это ставкой — пусть будет так. Если ты победишь, то я прослежу, чтобы у моей бывшей сестры не было лишних проблем…

— Ну а теперь — чего хочешь ты?

— Если я одержу верх, ты оставишь обиду на Великого Изура.

— Великий Изур — вассал Каина, — заметил я. — Между нами в любом случае не может быть вражды. По крайней мере до тех пор, пока твой покровитель соблюдает клятвы.

— В таком случае тебе будет так же просто выполнить мою просьбу, как и мне — твою.

Ашу: Хи-хи-хи, кажется, он подловил тебя?

В определённом смысле это действительно было верно: может, я не испытывал к Изуру настоящей ненависти, разумом понимая его действия, но и забыть тысячи погибших по его вине тоже не мог. Впрочем, на фоне других внешних богов, осаждавших наш мир, бог архонтов был даже неплох…

Внимание! Вы приняли задание «Ритуальный поединок»!

— Договорились. Ещё что-нибудь?

— Предлагаю сражаться несистемным оружием, до первой смерти — тогда схватка станет куда интереснее. У тебя ведь не возникнет сложностей с тем, чтобы воскреснуть?

Ашу: Между прочим — он прав, в нашей школе такие поединки были обычным делом!

Причём один из них я даже видел в презентации, показанной мне при выборе школы, и это повлияло на итоговый выбор. Тогда я ещё не знал, что «сейвящие навыки», вроде бэкапа, встречаются не так уж и редко — по крайней мере, если говорить о высокоуровневых игроках.

— Не возникнет, — согласился я. — Тут где-нибудь можно найти подходящее оружие?

— Да, но в храме Меча не так просто будет найти хорошие копья.

— Знаешь, я предпочту использовать меч.

— Разве ты идёшь не Путём Копья?

— Иногда путей может быть несколько, — пожал плечами я. — И мечом я владею ничуть не хуже, чем копьём.

— Неужели ты несравненный гений, достигший ранга императора не только в копье, но и в мече?

— Не нужно лести, я и так уже согласился сразиться.

— Теперь это стало выглядеть ещё интереснее, — улыбнулся Друз. — Пошли, я покажу тебе местную тренировочную площадку. Кстати, тебе когда-нибудь отрубали голову?

— Нет, а тебе?

— Бывало пару раз…

— Не буду обещать, что сегодня будет третий, — но очень постараюсь доставить тебе такое удовольствие.

Мы посмотрели друг другу в глаза — и синхронно рассмеялись, словно только что обсудили что-то очень весёлое. Проблема заключалась в том, что ни один из нас не шутил…

* * *

Тренировочная площадка отдалённо напоминала спортзал: прямоугольное помещение и скамейки вдоль стен для зрителей. Развешенное на стенах оружие и стойки с доспехами выбивались из ассоциативного ряда, но само поле, если на нём поставить ворота, подошло бы для игры в футбол. По размерам, а не форме, поскольку было круглым. В общем — так себе аналогия.

— Повезло, — произнёс Друз. — Как я и думал, Гистар не стал ничего отсюда забирать….

— Все эти мечи несистемные?

— Конечно. Системное оружие хранилось в специальном помещении, но прошлый владелец оттуда всё выгреб. Какой тип мечей ты предпочитаешь?

— Полуторные.

— Неплохой выбор. Тогда тебе лучше поискать что-нибудь в той стороне…

— Давай ты первый.

— Не хочешь дать старику преимущество?

— Мы и так ввели ограничения, которые ставят меня не в лучшее положение.

И тем не менее имеют смысл, потому что дело было не в ставке, а в возможности перенять чужое мастерство. Достигнув второго уровня в дао меча, я должен стремиться улучшить ауру и энергию меча.

— В таком случае я возьму пару двуручников…

Исчезнув, мой будущий противник переместился к стене и снял с неё два массивных меча, без малейшего напряжения положив их на плечи. Интересный выбор, который был бы идиотизмом для обычного человека или архонта, но для высокоуровневого игрока имел право на существование. В теории, потому что лёгкие мечи в любом случае были удобнее.

— Ты закончил?

— Закончил, теперь твоя очередь.

— Отлично, — кивнул я. — Кстати, а если оружие сломается, можно ли будет его заменить?

— Если у истинного мастера сломается меч, то он уже проиграл.

— Только если у него нет запасного меча. Или мечей.

Подойдя к стене, я начал двигаться вдоль неё, методично сгребая мечи в пространственное кольцо — и мой оппонент наблюдал за этим молча, никак не пытаясь помешать. В конце концов, эти мечи тоже были частью «наследства». И остановился я, только описав круг и оставив стены пустыми — заодно и убедился, что хотя качество у них и находится на хорошем уровне, но это тренировочное оружие. И вряд ли двуручники противника были исключением.

Ашу: Как ты оцениваешь свои шансы на победу?

Василий: Пятьдесят один к сорока девяти в его пользу.

Ашу: Почему такое странное число?

Василий: Потому что пятьдесят на пятьдесят — шансы встретить динозавра. И лучше переоценить противника, чем недооценить…

Если же говорить серьёзно, то по параметрам я, несмотря на сто пятьдесят третий уровень архонта, имею преимущество. По навыкам — вопрос, но вот в пути меча… насколько я мог видеть, он находится на более