Культиватор Сан Шен - Михаил Владимирович Баковец

— Я хочу убежать.

— Все хотят, — совсем уж тихо ответил он и вильнул взглядом в сторону наших соседей. — Или почти все.

— У меня есть возможность. Я сумел повредить браслеты. Теперь могу использовать боевые техники.

Вроде бы собеседник даже не дёрнулся, но я почувствовал, как он резко изменился, весь напрягся.

— Как⁈ — почти беззвучным шёпотом прокричал он. Не нужно спрашивать у меня. как это у него вышло.

— Сначала мне их повредил один демонопоклонник несколько дней назад, когда меня избитого сюда притащили. Он использовал усиливающую технику, а я успел прикрыться рукам и удар пришёлся на браслеты. Потом я их ещё больше расшатал.

— А-а, так вот ты чем занимался всё это время. Я думал, что стал сходить с ума, — протянул он. — Молодец, ловко скрывался. Даже я ничего не понял, хотя глаз с тебя не спускал.

— Спасибо. Так что с моим предложением? Вдвоём у нас больше шансов выбраться.

— Я с тобой. Только тебе тоже придётся снять с меня оковы. Сумеешь? — он пытливо заглянул мне в глаза.

— Постараюсь. Если они абсолютно такие же, как мои, то точно сниму, — заверил я его.

— Прекрасно, — по его грязному, изможденному и заросшему лицу проскочила мимолётная почти неуловимая улыбка. — Оружие у охранников возьмём. И одежду.

— Оружие тоже есть. Демонопоклоники не нашли у меня пространственный амулет. В нём у меня несколько мечей, кинжалы, арбалет, кое-какая броня и одежда. Не самоё лучшее, конечно, а снаряжение ещё и грязное. Снял его с разведчиков орды перед тем, как попасть в руки их основным силам.

— Совсем прекрасно, — Каххал буквально засветился. Будто пенсионер, которому сообщили, что он выиграл миллион в лотерею. — Ты сейчас достать что-то из кольца можешь?

— Да, — подтвердил я.

Мужчина на минуту смолк, что-то обдумывая.

— Так, если там есть что-то небольшое, что можно спрятать в ладони или в этом тряпье, — быстро прикоснулся к своей замусоленной набедренной повязке, — то давай. А если нет, то оставь. Передашь непосредственно перед побегом.

— Есть, — я поднялся на ноги, сделал вид, что разминаюсь, потом повернулся спиной к соседям и почти прижался грудью к прутьям. Незаметно вытащил из пространственного амулета узкий кинжал с трёхгранным коротким лезвием и Т-образной рукоятью. Кажется, такое оружие называют тычковым. После чего вернулся в прежнее сидячее положение. В процессе возни Каххал ловко забрал у меня клинок.

На следующее утро случилась неприятность. Орда тронулась с места. Вскоре стало ясно, что взять с наскока Чиннраг у демонопоклонников не вышло. И вроде как не в последнюю очередь из-за больших потерь среди демозов, на которых ордынцы сделали ставку. Значит, жестокий план правления города сработал. Заранее приготовившиеся к лёгкой прогулке боевики испытали крайнее разочарование, когда командиры погнали их штурмовать городские стены. После нескольких атак, сопряжённых с внушительными потерями, демонопоклонники решили отступить, довольствуясь уже полученным. Они вычистили земли на десятки километров вокруг города. Их добычей стали пленники — фермеры, охотники, мелкие отряды сборщиков и торговцев. Всего несколько сотен человек. А также их имущество и домашний скот.

— Придётся ждать подходящего момента, — скрипнул зубами Каххал. — Сейчас ублюдки злы и будут настороже. Не уйти нам.

Пришлось набраться терпения. И ждать.

Время потянулось, как тугая резина, еле-еле. Каждый день уносил меня всё дальше в опасные земли, принадлежащие мутантам, диким небесным зверям, неразумным демонам и бог знает каким ещё хтоническим тварям. Прошла неделя, другая, началась третья.

Вместе со временем уходили мои силы. Кормили нас крайне отвратительно. Густой смесью из зерна и овощей, часто недоваренной. Отчего в животе постоянно резало, словно битого стекла наелся. Вместо посуды — собственные ладони. В них же наливали воды. К счастью, её давали достаточно, чтобы не страдать от жажды, которая сводила с ума похлеще, чем голод. Мне в сравнении с прочими в чём-то было легче. Возобновившийся ток ци не давал организму истощиться, а телу превратиться в ходячий скелет с атрофировавшимися мышцами. Вот только чувство голода была намного сильнее, чем у моих товарищей по несчастью. У Каххала, по его словам, просто слегка тянуло под ложечкой, да несколько раз в день начинала выделяться голодная слюна, текла, как ручей.

Где-то на восемнадцатый день мы решили: пора. К этому моменту демонопоклонники слегка расслабились и успокоились после испорченного настроения во время осады. Количество патрулей уменьшилось. Часовые на внутренних постах стали относиться к своим обязанностям значительно более лениво. Командиры их наказывали спустя рукава, обходясь чаще всего простой бранью и парой зуботычин. На что рядовым ордынцам было плевать. Их тела покрывали шрамы от когтей и мечей, ядовитых плевков химер, насекомых и плотоядных растений. Что им обычный удар кулаком, если он не усилен боевой техникой?

— Вечером перед отбоем начинаем. С нами Сону, — шепнул мне Каххал во время вечерней раздачи пайки. — Нужен клинок для него.

Сону — это второй сосед по клетке, кто ещё не до конца сломался. Надеюсь, Каххал в нём точно уверен и мужчина не подведёт.

— Держи, — шепнул я, незаметно передавая короткий железный нож с рукоятью из двух деревянных плашек, закреплённых на две заклёпки.

Только-только лагерь стал стихать, как мои подельники принялись действовать. И первым делом они шокировали меня, перебив наших соседей. Каххал внезапно выпростал руку вперёд, между пальцев которой блеснуло лезвие тычкого клинка. Его острие вошло в глаз одного из сломленных пленников. Почти одновременно с этим ударом он схватил пальцами за кадык другого и стиснул так, что я услышал мерзкий влажный хруст сломанного хряща. После чего добил смертельно раненного ножом. Сону разобрался с остальными.

«Сбор Ци +24».

«Сбор Ци +27».

«Сбор Ци +19».

«Сбор Ци +29».

Я словно вампир забрал с убитых кровавую дань в виде ци. Тут от моего желания ничего не зависело. Организм сам впитывал посмертную энергию.

— Зачем? — вырвалось у меня.

— Чтобы не подняли тревогу и не попали на алтарь. С нами бы они не пошли, Сан. По мне уж лучше такая смерть, чем предательство или гибель на жертвеннике у демонов, — спокойно ответил Каххал мне. И быстро сменил тему. — Не теряй время, ломай браслеты.

К этому моменту один из обсидиановых браслетов был полностью разомкнут. В пролом легко пролезало моё запястье, изрядно сдувшееся за время