Вольный пилот - Алексей Губарев

слышать. Поэтому с такими лучше не разговаривать вовсе, а просто делать молча свою работу. Так мы и поступили с пассажирами во время полёта. Просто нам хватило тех нескольких минут, когда происходила погрузка, и мы выслушали массу требований, с угрозами, и даже попыткой их осуществить.

Пришлось даже надавить на человека коменданта, чтобы тот принял меры. Именно тогда мы с Вадимом приняли решение исключить общение с пассажирами. Пусть хоть что исполняют, даже поубивают друг друга — нас это не касается. Мы просто обязаны доставить груз, а уж в каком он будет состоянии, об этом в договоре не прописано.

Погрузка, разрешение на вылет, и вот мы наконец покинули станцию. И даже начали разгон к точке перехода… Чтобы через пять минут со мной связался представитель ордена. Разумеется, я принял поступивший от них вызов.

— Глава колонии Алекс Гор, я — Искоренитель второго ранга Инту. Приказываю вашему объединению кораблей вернуться на станцию, до особого распоряжения. В системе появились три вражеских корабля, объявлен карантин.

— Господин Искоренитель, разрешите участвовать в операции по уничтожению противника. — внезапно для самого себя обратился я к орденцу. Просто предчувствие буквально взвыло, сообщая мне — тебе нужен этот бой!

— Я не уполномочен привлекать гражданских, даже если это одарённые. — ответил Искоренитель.

— Отправляю вам мой договор с орденом. — тут же ответил я, а сам уже начал мысленно ругать себя. Ну куда ты лезешь, Саня, это же всё очень плохо кончится! Эти Искоренители проглотят тебя, пережуют, и выплюнут.

— Хм. У тебя договор уже на исходе, и не выполнено постановление. — ответил Инту, ознакомившись с файлом. — В целом, я уже не вправе тебя привлекать, но если ты готов добровольно участвовать в стычке, добро пожаловать. Сейчас вышлю тактические инструкции. Да, те корабли, что рядом с тобой, они тоже участвуют?

— Нет. На борту гражданские. — ответил я, утаив информацию, что управляют кораблями одарённые. Незачем ордену знать об этом.

— Тогда пусть они возвращаются к станции, а ты выдвигайся по координатам, которые я выслал. Поддержишь нас с фланга. И до окончания боя будь на связи.

— Принял. — ответил я, мысленно, через нейросеть, давая искину приказ развернуть полученный только что файл. И тут же связался с родовичами: — Вадим, Ната — приказываю вернуться к станции и ждать дальнейших указаний. Всё объясню позже.

— Принял. — за двоих ответил Вадим. — Надеюсь, ты не собираешься помогать орденцам в бою против тех странных кораблей, что недавно появились в системе?

— Угадал. — улыбнулся я, но тут же прервал разговор, чтобы не отвлекаться от новой задачи: — Всё, отбой связи.

Развернув полученный файл, невольно присвистнул, увидев вражеские корабли. Да они покрупнее тяжелого крейсера будут. И как с такими бодаться? А, так у них имеются только носовые орудия. К тому же эти гиганты неповоротливы и плохо набирают ускорение. И всё же лезть к ним в ближний бой не стоит, лучше расстреливать с максимальной дистанции. С защитой у чужаков всё ещё хуже — энергетический щит отсутствует, а броня имеет общую конструкцию, и при попадании в неё снарядов начинает накапливать усталость. Когда эта усталость набирает критический процент, вражеский корабль попросту взрывается. Интересная, а главное — очень полезная информация. Одна она стоила вмешательства в этот бой. Теперь ещё бы выйти из него целым и невредимым.

Ещё раз перечитав полученный файл, я сосредоточился на тактическом экране. Ага, вот они, три крупных красных маркера, идущих прямиком к станции. И две зелёных точки — корветы орденцев. А ничего так Искоренители, уверенно идут на перехват. Мой эсминец, получается, на подстраховке, если противник прорвётся.

Через две минуты мой корабль вышел на обозначенную позицию, и я вырубил маршевый двигатель, оставив лишь маневровые и наблюдая, как стремительно развиваются события в системе. Корветы ордена наконец сблизились с противником, и открыли огонь. Сразу два прямых попадания — будь на месте вражеского мой эсминец, можно было бы уже наблюдать за разлетающимися в стороны обломками.

Однако веретенообразный гигант продолжал двигаться заданным курсом, как ни в чем не бывало. Зато два других изменили курс, собираясь контратаковать Искоренителей. Правда, не успели — корабли орденцев разделились, совершив маневр уклонения, и вскоре обрушились с двух сторон на следующий вражеский борт. В этот раз было сделано аж три выстрела, после чего корветы разорвали дистанцию, чтобы снова взять курс на первый корабль противника. Как их там называют — пустотники?

Третья атака, ещё два попадания, после чего гигантское каменное веретено наконец-то замедлилось и начало рыскать в стороны, словно внезапно потерявший след зверь. Ага, значит их можно вывести из строя. А то я уже начал сомневаться, что в этом есть польза.

— Алекс Гор, твоя задача — уничтожить поврежденный корабль. — раздался в рубке голос Искоренителя. — Думаю, хватит двух попаданий из носового орудия эсминца. Действуй.

— Есть! — ответил я, и мысленно приказал искину запустить двигатели.

Добить вражеский корабль оказалось лёгким делом. Правда при сближении пришлось использовать «ментальную устойчивость», так как воздействие на разум, исходящее от врага, оказалось достаточно мощным, несмотря на расстояние. Но орденец оказался прав — двух выстрелов хватило, чтобы корабль был уничтожен. И едва это произошло, как перед моим взором вспыхнуло сообщение от предтеч:

'Глава рода Астарк, ты уничтожил пустотный Альфа-дредноут (личное участие: 10 %).

Глава рода Астарк, ты сотый в данном секторе Вселенной, кто уничтожил пустотный Альфа-дредноут. Получена награда от предтеч: мифическая стихия «пустотник»(ветвь развития добавлена к родовому древу)'

Оп-па! А вот это крайне приятный бонус! Спасибо тебе, «предвидение», такие подарки от предтеч я люблю.

— Внимание! Третий корабль пустотников является флагманом! — раздался взволнованный голос Искоренителя Инту. — Алекс Гор, приказываю немедленно прийти на помощь! Необходимо прикрыть повреждённый корвет, чтобы он смог выйти из зоны поражения.

Смахнув сообщение, перекрывшее весь обзор, я уставился на обзорный экран — расстояние до места боя небольшое, всё отлично видно. Твою же налево! Как это вообще могло случиться? Ведь всё шло хорошо…

Один корвет медленно, по искривлённой, дёрганной траектории удалялся от места сражения, направляясь к станции. Второй корабль орденцев демонстрировал высший пилотаж возле противника, пытаясь привлечь к себе всё внимание пустотников. Однако у него ничего не получалось — веретенообразные гиганты уже завершали разворот, нацеливаясь на повреждённый корвет. И вот как я должен оказать поддержку? Мой эсминец едва ли превосходит противника в скорости, и единственное преимущество —