Невеста-самозванка (СИ) - Екатерина Владимировна Флат

— Я себе подходящий наряд выбираю! — недовольно отозвалась я в ответ. — Если вдруг ты не в курсе, дорогой граф, нормальные девушки тратят много времени на сборы!

— Нормальные — может быть. Но ты-то что так долго?

Истинный джентльмен! Вот просто слов нет!

Но я все же сдержала так и рвущийся поток колкостей, нельзя дать себя сбить с мысли.

— Я скоро буду готова!

Эйтон на это ничего не ответил. Только явно ведь проявил терпение ненадолго!

Я первым же делом подошла к сундуку. Ну же, хотя бы сейчас не подведи!

Сундук с готовностью замерцал, крышка чуть приоткрылась…и мне прямо в руки прилетели ножны для кинжала!

Да вы издеваетесь!

Именно это мне сейчас самое нужное?!

Ну да, конечно, я понятия не имею, куда отправлюсь и в каких условиях и возможной опасности окажусь. Но мне даже мысли допускать не хочется, что придется прибегнуть к выданному Илбергом кинжалу!

Но с другой стороны… Мало ли что и как… Все же оптимизм не всегда срабатывает, и порою у холодного оружия шансов больше.

Все же пересилив свое нежелание даже прикасаться к кинжалу, я полезла под кровать и искомый предмет достала. Пусть я не касалась лезвия, но даже сама рукоятка оказалась настолько холодной, что я едва подавила порыв сразу выронить. Спешно спрятала кинжал в ножны.

Ну а дальше… Придется импровизировать.

— Прячь, — одними губами сказала я сундуку, протягивая ему кинжал. В конце концов, иного выбора не остается. Вдруг Эйтон вздумает проверять, что именно я взяла с собой, а оружие, да еще и явно не простое, на его убийство заточенное, ну никак не сойдет за жест доброй воли и мирных намерений.

Кинжал подернулся сиянием и тут же исчез. А сундук спешно выдал мне в ответ простое без изысков серое платье и туфли в тон. Ну да, постараемся лишний раз не отсвечивать.

— Ну что? Все еще не готова? Собрала свои вещи?

А я как раз только и успела, что надеть платье, и взялась заплетать волосы в косу.

— Да, мой дорожный сундук готов, — самым невиннейшим образом отозвалась я.

Сундук в знак солидарности даже бесшумно крышкой хлопнул. Мда… То неловкое чувство, когда в верных соратниках у тебя исключительно мебель… Причем, в случае побега придется ее бросить…

Но если и вправду я буду вынуждена спаться бегством, все равно сюда вернуться не смогу, рассекречено теперь мое убежище. Так что нам с сундуком теперь одна дорога. Да-да, в светлое будущее. Только не в такое, каким его представляет Эйтон.

Я обязательно выкручусь из сложившейся ситуации. Пусть пока не знаю как, но непременно придумаю.

* * *

Я ждала, что Эйтон удивится насчет сундука, но он отнесся к моим словам вполне спокойно. Мол, обычное дело, что каждая девушка с собой обязательно подобную ношу таскает. Так и хотелось пошутить «Да это только моя косметичка, а вещи вон в том вагоне», но он бы все равно шутку не понял.

Зато вот мой внешний не вид Эйтон не мог не прокомментировать. Смерив внимательным взглядом мое серое платье, выдал без каких-либо эмоций:

— А ведь ты даже не пытаешься понравиться.

Нет, ну а чего он ждал? Что я тут наряжусь для него в стразы и перья, залезу на стол и устрою бразильский карнавал?

Но, конечно, я свои истинные мысли не озвучила, ответила ему так же в тон:

— Там откуда я родом, был один замечательный поэт. И у него в одном из стихотворений говорилось о том, что когда люди влюбляются, то как бы встают на цыпочки. То есть изо всех сил стараются произвести впечатление, казаться лучше, чем они есть на самом деле. Но всю жизнь на цыпочках не простоишь, и потом, когда правда о человеке всплывает, не избежать разочарования…

И тут же деловито добавила:

— Вот и я не вижу смысла повторять эту ошибку всех начинающих. Лучше заранее знать о несовершенстве друг друга. Я же прекрасно уже знаю, какой ты наглец со склонностью к тираническим замашкам, да и какой ты эгоист к тому же, ведь вполне мог бы походить какое-то время помолвленным, жалко тебе, что ли. И ты в свою очередь знаешь, что я…нуу…тоже в чем-то, возможно, несовершенна. Так что у нас все честно и открыто, — последними словами чуть не подавилась под мрачным взглядом Эйтона.

— Да-да, я уже понял, что честность и открытость — это как раз из числа твоих ключевых достоинств. Но лучше бы к ним присоединилась и сознательность. Вместо упрямства, к примеру. Повторюсь, только от твоей сговорчивости зависит, как быстро мы избавимся от общества друг друга. Или же… — чуть ли не прожигающий взгляд, — у тебя есть некие тайные причины затягивать с этой помолвкой?

Ну да, ну да, так я тебе и сказала. Ты, извини, у меня не то, что в друзьях, да даже в хороших знакомых не числишься! Как я тебе могу доверять тайну, грозящую мне смертельной гибелью?

В ответ я лишь мило ему улыбнулась.

— Ну что ты, Эйтон, нельзя быть к себе настолько придирчивым. Надо верить в себя и свои силы. Что даже такой сознательной девушке, как я, ты и вправду мог понравиться. И пусть лишь до тех пор, как я начала узнавать тебя получше, но…речь все же сейчас не об этом.

К счастью, он не стал больше докапываться, хотя явно ему очень хотелось. Интересно, на что вообще он рассчитывает? Что мои оправдания закончатся быстрее, чем его терпение? Это вряд ли.

Больше не говоря ни слова, Эйтон создал портал прямо посреди спальни. Первым туда уплыл охваченный сиянием мой сундук, после Эйтон и мне сделал приглашающий жест:

— Прошу.

Ох, страшно все же представить, что ждет меня по ту сторону… Вдруг вообще тюремная камера со злыми голодными крысами? Или еще что похуже? Хотя вздумай Эйтон меня прибить, он бы и здесь это сделал — идеальное же тайное место для всякого рода покушений.

Я напоследок оглядела свое убежище. Вернусь ли я сюда?.. Как скоро вернусь?.. Да и что за это время успеет измениться в моей жизни?..

Увы, пока остается только гадать.

Глава десятая

Я ожидала увидеть по ту сторону портала что угодно, начиная от и вправду подземелья, мрачного и сырого, и заканчивая унылой кельей с деревянной скамьей в углу и единственным крохотным оконцем под потолком.

Но нет, мы оказались в небольшой спальне, причем обставленной роскошнее, чем моя в убежище. И