Старатели 3 - Влад Лей

— О! Смотрю, черепушка заработала, — усмехнулся Хороняка,– начало доходить?

— Кажется, да, — кивнул Рико, — но он говорил искренне, был уверен в своих словах, сам же верил в них.

— Это ма-ши-на! — напомнил Хороняка, — не человек. Это человеку бы можно было поверить. Да и то, не факт, что то, во что верит он сам, на самом деле правда. Его тоже могли использовать. А у этих железных сволочей вполне может иметься программа на случай, если их захватят. Вот он и шпарит по продуманной и детализированной методичке. Смотри, как эффективно — Бороде мозги уже промыл, да и тебе задурманил. Ну же! Очнись!

— Да очнулся уже, — буркнул Рико, — все, осознал, понял…

— Ну и славно, — облегченно выдохнул Хороняка, — а то я уж испугался, что остался один. А вы, двое фанатиков, уже перешли на сторону этих железяк.

— Я на собственной стороне, — нахмурился Рико, — и в состоянии отличить…

— Ага, то-то я сейчас столько лапши у тебя с ушей снял! — улыбнулся Хороняка. — Иди уже, работай…

Рико вернулся в свою каюту и вновь засел за дело, однако из головы у него не выходили слова синта. Стоило только ему вспомнить аргументы робота, как тут же перед глазами появлялось ехидное лицо Хороняки, тут же вопрошавшее: «А не брешет ли сейчас железяка?».

И каждый раз вспоминая разговор, он тут же придумывал опровержение всему сказанному. В конце концов, если бы синты действительно говорили правду, они бы наверняка начали искать компромисс, попытались бы найти взаимовыгодный контакт. А стоило только Юджину (или как в последний раз самому Рико) попытаться вернуть тему разговора в интересующее старателей русло — синт тут же выворачивался, продолжал вещать свое, полностью овладевая вниманием оппонентов, не давая им ни возразить, ни остановить его.

Рико нахмурился. Похоже, сраные железяки действительно дурачили его. В конце концов, он уже отследил — они действительно удалили часть данных из своей памяти, вот только эта часть уже была скопирована, и фрагменты, которые синты удалили у себя, Рико на терминале отметил как требующие расшифровки в первую очередь.

Однако расшифровать как не выходило, так и не выходит.

Отчаявшись, он полез в сеть.

* * *

Естественно, спустя пару часов серфинга Рико окончательно уверился в том, что ничего полезного он в сети не найдет. Никаких подсказок, никаких новых методик, и уж тем более непосредственных гайдов по теме вскрытия шифров синтов там не было.

И тогда Рико осенило.

Он вывел перед глазами окно с контактами, выбрал одного из абонентов и попытался его вызвать.

Особо ни на что не рассчитывая, он откинулся в кресле, ожидая, пока придет автоматический ответ из серии «абонент вне зоны действия» или «абонент занят». Но нет, человек, которому он звонил, все же принял вызов.

— О! Рико! Ты смотри-ка! Легок на помине.

Черный Джек широко улыбнулся, от чего у Рико мгновенно испортилось настроение. Первое — раз Джек ответил так быстро, значит Рико ему нужен. И второе — Джек уже подтвердил эту догадку, дав понять, что буквально только что с кем-то о нем говорил или упоминал.

— Как дела? Как жизнь? — как всегда начал издалека Джек. — Есть что рассказать?

— Нужна помощь, — буркнул Рико.

— Не сомневаюсь, — улыбнулся Джек. — Итак, что же тебе нужно?

— Мне нужен спец, который может вскрыть шифр.

— Шифр? — нахмурился Джек. — Какой шифр? Корпоратов? ВКС? Какого-то из новообразованных государств?

— Не знаю, — соврал Рико.

— Хм…и зачем оно тебе?

— Поверь, мне это очень важно.

— Ну, где ты нашел данные или у кого? Можешь хоть это сказать? Как я тебе помогу, если даже не представляю, в какой области искать для тебя спеца?

— Робототехника, — поломавшись, наконец ответил Рико.

— Робототехника? — поднял бровь Джек. — Во что вы, ребята, опять влезли?

— Ни во что, — соврал Рико.

— Хотел бы сказать: «Ну ладно, верю», но ведь ни черта не верю! — хмыкнул Джек. — Ведь наверняка влезли в какое-то такое дерьмо, от которого воняет за версту. И почему мне кажется, что если я тебе помогу, у меня будет не меньше проблем?

— Не будет, — пообещал Рико.

— Знаешь, не убедил…

— Так ты поможешь или нет?

— Черт подери, — вздохнул Джек, — я ведь уверен… Нет, я прямо-таки знаю, что об этом пожалею… Но друзьям надо помогать, ведь так?

Рико понял, что вопрос был с подвохом, и понял, что за свою помощь Джек явно хочет попросить не денег, а…

— Так, — кивнул Рико, — что хочешь взамен?

— Я помогаю тебе, а ты мне, — улыбнулся Джек.

— И что нужно делать? Мы как бы сейчас заняты и…

— Ничего страшного, — оборвал его Джек,– вы мне понадобитесь где-то через месяц…

— Так что нужно делать?

— Да…не пыльная работенка.

— И почему мне кажется, что это не так? — хмыкнул Рико.

— Да нет, серьезно. Никакой опасности, никакой пальбы.

— Подозрительно. И что, эту работу никто кроме нас выполнить не может?

— Может, но мне нужны гарантии, что ее выполнят.

— Что-то ты темнишь.

— Да не бери в голову! Просто свяжемся через месяц и я все объясню. А лучше прилетайте ко мне.

— А если Юджин не согласится?

— Ну…ты и сам сможешь справиться.

— Прости, Джек, но как-то это все сомнительно…

— Ну что же, — вздохнул Черный Джек, — раз ты не можешь помочь другу, то тогда и я…

— Ладно, ладно, — решился Рико, понимая, что его развели, как ребенка. Но что было делать? Все известные ему методы и варианты он использовал, и Джек был последней надеждой. — Я согласен.

— Вот и славно! — тут же улыбнулся собеседник. — Ну раз ты мне согласился помочь, то и я со своей стороны попытаюсь что-то сделать для тебя. Сбрасывай, что там у тебя. Будем разгадывать…

— Пара минут.

— Окей. Жду. Ну и до связи…

Рико подготовил фрагмент даже меньше, чем за пару минут. Он, конечно, опасался сбрасывать данные синтов. Вдруг «спец» Джека поймет, с чем имеет дело? Поймет и сболтнет кому-то. Тогда за синтами начнется охота или, что точнее, за старателями.

Но риск, как