Перекрёсток - Райли Харт

но ничто не заставит меня уйти от него. Это невообразимо. Не суть важно, одупляю я хоть что-то или нет. Я так чувствую.

Тишина тянулась все дольше. Ник убрал руки от лица и посмотрел на сестру. Кэрри всегда была сильной, во многих смыслах самой сильной среди Фуллеров. Она реалистка и никогда не давала эмоциям взять над собой верх. Но сейчас подбородок у нее дрожал, а по лицу катились слезы. Она грустила... испытывала боль, отчего сердце у Ника упало. Такого он не ожидал. Не думал, что потеряет Кэрри. Может, с остальными так и выйдет, но не с ней.

— Кэрри... — «Не поступай так, Кэрри. Ты нужна мне».

— Будет непросто, — прошептала она.

— Знаю. Мы оба знаем. — Для Ника и Брюса все это в новинку.

— Маме будет тяжело. Я всегда была с тобой честна и сейчас лукавить не стану. Сомневаюсь, что она сможет это принять. Она твою жену приняла с трудом, а тут... мужчина. Знаю, это не должно иметь значения. Любовь есть любовь. Но для нее это будет иметь значение.

В самый неподходящий момент Ник улыбнулся. Речь шла не о каком-то мужчине, а о Брюсе. О Брюсе, который все время смеялся и лепил все, что приходило в голову. Выдавал неуместные фразы и легкомысленно относился к жизни. Мать возненавидит эти качества... но именно они зацепили Ника, смешили каждый день с момента знакомства.

— После встречи станет еще хуже.

— Значит, ты хочешь их познакомить. Получается, все серьезно, раз ты хочешь представить его матери. Уверен?

Вообще не вопрос.

— Да. Я не дурак. Понимаю, что не этого она хочет и ждет. Знаю, ей будет нелегко, и она не единственная. Но еще ни разу в жизни я не был так уверен.

Только когда сестра улыбнулась, Ник сообразил, что сильно нуждался в этой улыбке.

— Тогда нам нужно ее переубедить, Нико. Ты в него влюблен. По глазам все видно. Мы сделаем так, чтобы все получилось. Несмотря ни на что, мы желаем тебе счастья. Похоже, этот мужчина много для тебя значит. Остальное неважно.

Ник подошел к сестре и заключил в объятия.

— Спасибо, Кэрри. Мне нужно, чтобы ты была на моей стороне.

Крепко его сжимая, она снова разрыдалась.

— Я всегда на твоей стороне. Ты мой младший брат. Щедрый мальчик. Наша семья не будет полной без тебя.

Грудь у Ника начала ходить ходуном от смеха.

— Люблю тебя, Нико.

— Люблю тебя, Кэрри.

***

Во время перерыва на обед Брюс сидел в офисе. Сегодня Ник поехал к сестре, и Брюс адски нервничал. А если родня Ника их не поддержит? Что если Ник передумает? Что если этого хватит с лихвой, и Ник решит уйти?

— Господи, я превращаюсь в размазню. — Брюс взял трубку и набрал Кристи.

Вызов она приняла со словами:

— Знаешь, я слышала, все женщины мечтают о друге-гее. Никак не соображу, чего тут особенного. Пока что дружба с геем ничем не отличается от дружбы с другими людьми. Разве тебе не положено творить что-нибудь крутое?

Брюс закатил глаза. Ну конечно, чего еще ждать от Кристи?

— Ха-ха. Юмористка. Это правда? Женщины хотят друга-гея?

— Без понятия. Слышала что-то такое. Ты станешь моей новенькой ослепительной игрушкой.

— Выкуси.

— Ты теперь тоже можешь.

Настроение улучшилось, и Брюс захохотал.

— Ну ты и жопа, Кристи.

— О! Теперь поговорим о жопах?

Разумеется, она шутила, но секс — это последняя тема, которую хотелось обсуждать. Даже с бывшей напарницей по свиданиям. Брюс провел рукой по лицу.

— Пожалуйста, никаких разговоров о сексе. Нет у меня сегодня желания об этом болтать.

Спустя секунду Кристи проговорила:

— Надо же, первый раз такое. Значит, с сексом все печально, да? Кто бы мог подумать, что сексуальный сосед Ник в койке полное фуфло.

Он прикончит эту девицу. Брюс застонал:

— Во-первых, хватит звать моего бойфренда сексуальным. Хоть он такой и есть, но меня бесит, что ты так говоришь. Во-вторых, у Ника нет проблем в постели. Я кончаю так мощно, что аж голова кругом идет. Проблема не в нем, а во мне. — Черт. Он не планировал об этом говорить. Теперь Кристи с него не слезет.

— Во-первых, не врубай неандертальца. Ник сексуальный. Ты мой лучший друг. То, что я зову его сексуальным, не играет никакой роли. Во-вторых, какая милота, ты назвал его бойфрендом! И в-третьих, что не так, Брю? Куча жителей города может подтвердить, что проблем в постели у тебя нет, и я одна из них. Вот тебе еще один повод забить на то, что я зову его сексуальным. Ему приходится жить с тем, что мы спали вместе и встречались. Вряд ли для Ника это раз плюнуть.

Черт. Она права. Брюс терпеть не мог, когда Кристи оказывалась права. Да, секс его парил. Он пытался не показывать Нику, что это огромная проблема, но что есть, то есть.

Как бы ни хотелось держать Кристи подальше от своей личной жизни, кроме нее, у него нет никого.

— Мне не удалось его впустить. Казалось, эта хреновина пыталась порвать меня пополам, а теперь Ник отказывается пробовать. — Он провел рукой по лицу. — Я хочу его, Кристи. Бесит, что я не смог ему отдаться. То есть я сам ему навязался. Поцеловал первым. А теперь он даже трахнуть меня не может. Вдруг он решит, будто я не хочу отношений. Он должен знать, что я рядом с ним на все сто.

Кристи тяжело вздохнула в трубку.

— Твою мать, Брюс. Завязывай прятать свое огромное сердце за смешками и ветреным поведением. Ты такой же человек, как и все остальные.

— Какого дьявола ты городишь?

— Ты ведешь себя так, будто тебе на все по фигу. Но на Ника тебе не по фигу. Ты такой же беззащитный, как и все остальные. Ник знает о твоих чувствах. Вряд ли ты об этом задумывался, но секс — это не самое главное, не самое важное. Твое отношение к нему — вот что важно. Ты хорошо к нему относишься. Ты с ним честен. И он знает, что ты с ним на все сто. Так будет не всегда. Вы во всем разберетесь. А пока... если ему надо...