Случайное - не случайно - Милена Завойчинская

— Все переправили.

— Спасибо, — улыбнулась ему. — Ты придешь завтра ко мне на новоселье? Ничего грандиозного мы не планируем, только небольшой фуршет. Но пообщаемся.

— С удовольствием! — обрадовался он и так открыто улыбнулся, что я даже растерялась. Чего это он? — Я думал, что ты не впустишь меня в свой дом. Видел, как тебе неприятно, что все время кто-то вламывается и…

Догадливый какой, скажите пожалуйста… Я фыркнула.

— А я с тебя клятву возьму, что ты никогда не будешь переноситься сразу в мою квартиру. Звони, как все нормальные гости, в дверь и проходи. Будем рады видеть.

— Договорились! — Себастьян подошел к моему креслу, взял руку и поцеловал. — Клянусь не переноситься напрямую в твой дом. Исключения: экстренная ситуация или твое позволение.

Тут ему кто-то позвонил на линккер, а через три минуты в комнату решительно вошел высокий широкоплечий парень в форме. Похоже, его-то мы и ждали. Лорд даль Техо на этом попрощался с нами до вечера и умчался по своим делам. А оставшиеся спросили меня: куда я хочу направиться?

Я наугад ткнула пальцем в сторону коридора, и мы пошли. Впереди — я, подле меня — Руби, Грег то рядом, то на полшага сзади, а за нами — придворный маг и охранник. У нас с братом система осмотра была уже отработана. Заходили в помещение и начинали методично все рассматривать. Стены, шторы, мебель, картины, статуэтки и светильники. Маг и охранник сначала пытались стоять за нашими спинами, но это безумно раздражало, так что я попросила их не нервировать меня. А то не могла сосредоточиться. После этого они стали усаживаться где-нибудь в уголке, чтобы не мешать нам изучать пространство. Сначала я еще отвлекалась и дергалась из-за их присутствия, но потом увлеклась и перестала обращать внимание. Мы даже начали с Грегом шутливо переругиваться и отпихивать друг друга от какого-нибудь особенно интересного объекта.

Вот так было и сейчас. Я рассматривала мраморную статую эльфийской девушки, которая стояла, вытянув одну руку вперед и приложив к груди вторую. Грег тоже остановился рядом со мной, чтобы посмотреть, что меня заинтересовало.

— О! Иржик, если с тебя сделать статую, то можно будет ее тоже поставить куда-нибудь в уголок. Любоваться на нее и трогать. И за это ничего не будет… — Грегориан хищно оскалился и похлопал мраморную эльфийку по бедру.

— А если твою статую вырезать из дерева, то в нее можно будет метать ножички или дротики, — в тон ему ответила я.

— Тьфу на тебя, злюка! — Он демонстративно поджал губы и отошел к висящей в сторонке картине.

Сзади донесся тихий смешок, но я даже головы не повернула. Понятно же, что лорд Эларил развлекался, наблюдая за нами. Хотя, наверное, уже заскучал и устал. Тем более что время перевалило за послеобеденное. Мы уже несколько часов ходили по разным комнатам, но ничего интересного так и не нашли. Впрочем, это нормально. Не каждый же день везет. Перед тем как наткнулись на вход в Обитель Знаний, целую неделю потратили на пустые прогулки. Ну и пусть посмеивается, мне не жалко, лишь бы не оскорблял и не лез с невыполнимыми требованиями.

Я отступила от статуи на шаг и еще раз осмотрела ее. Красивое точеное лицо, как и у всех эльфийских дев, струящееся платье, изящные кисти рук. Статуя была великолепна, словно замершая на миг и окаменевшая живая девушка. Настолько точно скульптору удалось передать выражение лица и приподнявшуюся в легком вздохе грудь. Казалось, что моргнешь, и в эту секунду дева оживет и сойдет с постамента. Я вгляделась в ее глаза, перевела взгляд на приоткрытые губы.

— Иржина? — позвал меня со своего места Эларил. — Что-то не так? Ты уже минут десять разглядываешь эту статую.

— А? — рассеянно отозвалась я. — Нет пока. Смотрю. Потрясающая работа мастера. Девушка словно живая.

— Согласен, — отозвался он со своего места. — Это императрица Лалиэль. Первая супруга императора Петара, прадеда лорда Дагорна. Она погибла совсем молодой, вскоре после того как была завершена работа вот над этой статуей.

— Какая жалость. А как она погибла?

— Во время ограбления. Император в знак любви подарил своей юной жене тиару. Как раз вот эту, что запечатлел старинный мастер.

Я послушно посмотрела на голову девушки, вгляделась в украшавшую ее пышную прическу тиару.

— Неизвестные грабители пробрались в покои леди Лалиэль во время большого праздника. Но она плохо себя почувствовала и вернулась к себе с пира именно в это время. Сейчас уже неизвестны подробности, но леди погибла. Этих грабителей потом нашли и казнили. Но тиару они успели куда-то переправить, и ее так и не отыскали.

— Она была очень ценная? — спросила я и, подойдя вплотную к статуе, пальцем прикоснулась к украшению.

Тиара была выточена неизвестным мастером так же тщательно, как и само изображение Лалиэль. Но почему-то у меня возникло чувство, словно первоначально тиары на голове девушки не было, а добавили ее позднее. Да, точно. Если хорошо присмотреться, то видно место стыка украшения и каменных волос. Хотя образовавшуюся щель тщательно замазали алебастром или чем-то подобным. Но время, увы, не столь милосердно к этому материалу, как к мрамору, из которого изваяна статуя.

— Безусловно, — отозвался придворный маг. — Подарок императора нежно любимой жене не мог быть не ценным. Тиару делали по эскизу самого Петара из лучших драгоценных камней. Жаль, что ее не нашли. Сохранился портрет Лалиэль в этой же тиаре, и уверяю вас, она была поистине великолепна.

— Портрет?.. — рассеянно отозвалась я.

— Я вам потом покажу, где именно он висит в галерее.

— Спасибо…

Я отвечала лорду, а сама потихонечку терла пальцем щель в месте соединения головы статуи и украшения.

— Иржик! — рявкнул мне на ухо Грегориан.

Я, подпрыгнув от неожиданности, резко взмахнула рукой, врезалась костяшками пальцев в тиару, да так сильно, что даже кожу ободрала.

— Грег! Демоны тебя побери, напугал! — сердито рявкнула я и подула на ссадины. — Ну смотри, что ты наделал?

— Ой, сестренка, прости! — расстроился этот балбес и взял мою пострадавшую руку.

— Что у вас там? — немедленно отреагировал придворный маг и подошел к нам. — А, мелочи. Сейчас все пройдет, я же эльф.

Он взял мою руку, и через минуту она была полностью здорова.

— А теперь, Иржина, я вас внимательно слушаю. Что не так с этой статуей? — Эларил повернулся к изображению Лалиэль.

— Тиара, — честно ответила я. — Смотрите, Эларил. Статуя из мрамора, так? Тиары на ней первоначально не было. Видите, какая прическа? Когда женщина надевает корону или тиару, волосы укладывают немного иначе. Такая прическа подошла бы только под тонкую диадему, которую можно осторожно воткнуть в волосы, не сминая укладку.